Normal
av Christopher Reardon
Jag är inte den mest atletiska personen i världen, och i de flesta idrottsliga sammanhang skulle jag antagligen vara den sorgliga feta killen som blir vald sist, men jag tror att jag är en hygglig Wiffle Ball pitcher av alla saker. Att kasta en Wiffle Ball är inte så lätt som det borde vara – det är en mjuk plastbit med hål i som tenderar att röra sig mycket även om du inte vill det – men om du lär dig dess hemligheter kommer du att slå ut slagskämpar på nolltid. Tänk på att jag är högerhänt och de flesta av tipsen här förutsätter att användaren också är högerhänt, men de kan justeras för en vänsterhänt om det behövs.
Lär känna din Wiffle Ball
Först och främst måste du lära dig ett och annat om den boll du försöker kasta. Dessa hål är inte kosmetiska. De gör det möjligt för luften att röra sig runt och genom bollen på olika sätt beroende på grepp och kast, och gör det därmed möjligt för en Wiffle Ball att bryta, sjunka eller flyta mycket mer drastiskt än vad som är möjligt med vilken baseboll som helst. Det finns också en söm på en Wiffle Ball, precis under och parallellt med raden av hål, som är användbar för fingerplacering, och på undersidan av bollen finns en logotyp som också är användbar. Precis som i baseboll är en lätt begagnad (eller ”lerig”) Wiffle Ball faktiskt att föredra framför en helt ny. Vissa går till och med så långt att de skrapar ytan på sin boll med sandpapper eller en kniv, men jag gillar att helt enkelt kasta runt bollen och låta naturen ha sin gång när det gäller att åldra bollen. Använd slutligen en officiell Wiffle Ball. Dessa knock offs är annorlunda och kräver förmodligen helt andra mekanismer och grepp för att kunna kastas effektivt.
Mekanik
Mekaniken i Wiffle Ball är inte lika viktig som i baseball, men det finns några saker som alla blivande kastare bör ha i åtanke när de finjusterar sin leverans:
1. Undvik att kasta tvärs över kroppen – Att kasta är en onaturlig rörelse, och att kasta rätt är ännu mer onaturligt. När du kastar kommer din högra arm naturligt att vilja röra sig mot din vänstra höft, vilket kommer att förneka en stor del av effekterna av kastrotationen och kasta bort ditt kommando. När du kastar över handen ska du hålla armen i linje med kroppens högra sida. När du kastar från en 3/4-vinkel eller sidearm, rör armen nedåt mot slutet av din leverans. Kom ihåg att rotera höfterna lite så kommer detta steg att komma mer naturligt.
2. Böj bakre knäet – Alldeles i början av din leverans, böj bakre knäet som förberedelse för push-off. Detta lilla steg kommer att lägga till mycket kraft till din repertoar eftersom du nu använder energin i både benen och armen för att kasta.
3. Ögon på priset – Det verkar ganska enkelt, men detta lilla steg kommer att hjälpa dig att få en bra blick på ditt mål och behålla kontrollen över strike zonen. Det kan vara till hjälp att använda en öppen hållning i ditt kast – det vill säga att du börjar med framfoten lite utanför din bakre fot (till vänster om du är högerhänt). På så sätt behöver du vrida huvudet mindre för att hålla sikten på zonen även när du lyfter landningsfoten.
4. Landa med framfoten riktad mot målet – Till en början kan det verka naturligt att hålla framfoten riktad i samma riktning som bakfoten startade, det vill säga mot tredje basen om du är högerhänt. Detta är ett stort nej, eftersom du alltid kommer att kasta tvärs över kroppen och du kommer aldrig att generera så mycket kraft som du är kapabel till. Om du landar med framfoten riktad framför dig, gissa vad? Din pitch kommer att röra sig framför dig.
Basic Pitches
Straight Fastball – Håll bollen som du skulle hålla ett ägg; mycket lätt och med tummen direkt under pek- och långfingret. Täck inga hål med fingrarna. Håll handleden rak men knäpp den nedåt i slutet av din leverans. Den här kasten kan kastas från vilken armvinkel som helst; jag föreslår att du behärskar den från alla vinklar så att du kan använda den för att sätta upp vilken kast som helst. 
Slider – Täck tre hål med långfingret och håll lite utrymme mellan pek- och långfingret, håll ett hårdare grepp med pekfingret än med långfingret. Spänn handleden något åt höger och knäpp den nedåt i slutet av kastet, låt bollen rulla eller knäppa av pekfingret. Rörelsen på den här kasten kan ändras beroende på grepp och leverans. Om du riktar spetsen på pekfingret närmare bollens söm kommer kastet att ha en mer nedåtgående rörelse. Även om du kastar slidern över handen kommer den att bryta nedåt och något bort, men om du kastar från en 3/4- eller sidovinkel kommer den att bryta mer bort från en högerhänt slagman. Blanda det för att ge slagmannen några olika utseenden med en och samma kast. 
Curveball – Täck tre hål med långfingret, men håll pek- och långfingret nära varandra och skärp greppet om långfingret. Håll handleden rak men i slutet av din leverans vänder du den så att fingrarna rullar av undersidan av bollen och kastet har topspin. Vid denna tidpunkt bör din handflata peka mer eller mindre uppåt. En bra curveball kommer att ha en enorm 12-6 eller till och med 12-5 break. Den här kasten kastas bäst över handen, men en bra sidearm pitcher kan använda den som ett slags frizbee slurve pitch. 
Straight Changeup – Täck inga hål med fingrarna, utan håll bollen djupt i handen och använd ett fast grepp med rak handled. Den kan kastas från vilken vinkel som helst, men försök att använda samma leverans som du har använt för din fastball för att lura slagmannen. Håll inte heller tillbaka din leverans för mycket, detta kommer att göra hittern nervös och troligen resultera i en stor träff. Lita på att greppet kommer att sakta ner kastet tillräckligt för att lura slagmannen.
Avancerade kast
Sinker – Ta ett fast grepp om bollen längs sömmen med hålen riktade uppåt och dina ring- och lillfingrar krullade runt logotypen på bollens undersida. Håll handleden rak och knäpp ner den när du släpper den. Den här kasten måste kastas från en sidovinkel eller 3/4-vinkel för att luft ska komma in i bollens ovansida och trycka den nedåt.
Riser – Ta ett fast grepp om bollen längs sömmen med hålen riktade nedåt och dina ring- och lillfingrar krullade runt utrymmet precis under hålen. Håll handleden rak och knäpp den nedåt när du släpper den. Den här kastet måste kastas från en sidearm- eller ubåtsvinkel för att effektivt stiga genom strike zone. Den är svår att behärska men den är också en slagmans mardröm, så jag föreslår att du ger den lite övning.
Cutter – Greppa bollen precis som du skulle göra med en fastball, men täck ett eller två av hålen på bollens högra sida och använd ett mycket lite hårdare grepp. Detta bör få kastet att röra sig som ett mellanting mellan en fastball och en slider.
Klipp på den här videon och gråt för du kommer aldrig att bli så här bra (men det är okej för det kommer inte jag heller att bli):