Nykonfucianism – Songdynastin
Nykonfucianism under Songdynastin
Under Tangdynastin var konfucianismen inte särskilt populär i Kina. Neokonfucianismen utvecklades dock efter Tang under Songdynastin (960-1279) i det gamla Kina, och dess användningsområden smälte in i stora delar av samhället. Neokonfucianismen innehöll delar av daoismen och buddhismen samt traditionella konfucianska idéer. Om man ville ha ett högt rankat jobb var det mycket viktigt att studera konfucianska texter. Därför användes många teman från filosofin, till exempel filialfromhet, allmänt under hela dynastin. De största användningsområdena och idéerna för neokonfucianismen under Songdynastin var det civilrättsliga examinationssystemet (det sätt på vilket nya lärda ämbetsmän valdes ut), de fyra böckerna av Zhou Xi (en viktig filosof i södra Songdynastin) och idéerna i Li och Qi.
Det civilrättsliga examinationssystemet var det viktigaste sättet att skaffa sig politisk makt och bli en lärd ämbetsman. Idén om ett system med civilprov hade funnits länge, men det var först under Songdynastin som det verkligen genomdrevs som det viktigaste sättet att komma in på en mäktig position. Själva examinationerna bestod av konfucianska klassiker, till exempel Analekterna. Eftersom dessa positioner var mycket prestigefyllda var proven svåra och man skulle behöva studera dessa texter under större delen, om inte hela sitt liv. Huvudsyftet med dessa examina var att få bort de militärbaserade ledarna från regeringen och föra in de intellektuella. När Northern Song övergick till Southern Song förändrades examinationssystemet. Istället för att använda dessa oklippta konfucianska klassiker infördes en ny, nedskurna uppsättning texter: de fyra böckerna.
”De fyra böckerna” skrevs av Zhu Xi för att få en ”bättre” uppsättning texter att studera inför civilförvaltningsexamen. Böckerna var modifierade versioner av de konfucianska klassikerna, med kommentarer, idéer från buddhismen, idéer från daoismen och även idéer från andra filosofer. De fyra böckerna var ett sätt att i detalj beskriva hur en härskare skulle leva och styra i ett neokonfucianskt samhälle. Zhu Xi vägrade att träffa en konfuciansk lärd som hans far bad honom att göra tills han var 30 år och kunde komma på nya idéer på egen hand. Efter att ha träffat den lärde bestämde sig Zhu Xi för att skriva dessa fyra böcker under resten av sitt liv, och han dog bara tre dagar efter att hans sista kommentar hade skrivits. Var och en av De fyra böckerna fokuserade på ett annat ämne. Stor lärdom var den första, och den fokuserade på de grundläggande idéerna i kinesisk filosofi och politiskt tänkande. Den var av Zhu Xi tänkt som en ”introduktion” till neokonfucianismens värld. Stora läran beskrev strukturen i ett neokonfucianskt samhälle, och eftersom det var den mest grundläggande av böckerna, tillämpades den mest i samhället. Doctrine of the Mean var den andra, och den fokuserade på att följa ”vägen” eller balansen. Den förklarade att det är viktigt att agera korrekt och att vara ”rätt och naturlig”. Den erkände också att man omöjligen kan agera korrekt och vara rätt hela tiden, så man bör alltid försöka utveckla sin moral (känsla för vad som är rätt eller fel). Läran om medelvärdet var en vägledning för hur människor bör bete sig i samhället, och många människor följde den under Songdynastin. Den tredje boken var Analekterna. Analekterna var Konfucius’ undervisning och diskussioner med sina elever, och den främjade idéerna om anhörigfromhet, dygd och ritualer. Analekterna betonar också hängivenhet till inlärning. Den fjärde och sista boken, Mencius, är en samling samtal som Mencius (en annan filosof) hade med Konfucius. Mencius menar att alla människor föddes goda, men inte alla människor föddes med instinkten att hjälpa andra i nöd och de måste lära sig att vårda den instinkten. Både Analekterna och Mencius var de fina detaljerna i hur neokonfucianismen fungerar, och var inte lika utbredda i samhället som de två tidigare. Dessa fyra böcker tog över civilrättsexamen och ersatte snabbt de gamla klassikerna. Även om de flesta av böckerna bara var lätt modifierade versioner av de ursprungliga klassikerna hade vissa delar av dem också idéer från både buddhismen och daoismen.
En av de största idéerna som lånades från daoismen och buddhismen var ”vägen” eller qi och principen eller li respektive. I daoismen var ”vägen” en central kraft eller idé som rörde sig genom allting och höll ihop det. I neokonfucianismen är qi den kraft som är en del av allting. Boken Doctrine of the Mean fokuserar på qi, och idén blev en viktig del av neokonfucianismen. Li kom från den buddhistiska idén om principen, men utvecklades av Zhu Xi i hans böcker. Han ansåg att det var ”universums grundläggande mönster”, och att förståelsen för li innebar att man kunde leva ett exemplariskt liv. Zhu Xis tankeskola blev känd som li-skolan, även om den också innehöll idén om qi. Idén om li användes mest i boken Stora läran, även om både qi och li förekom i Analekterna och Mencius (på grund av att de böckerna var samtal om konfucianismen).
Neo-Konfucianismen hade en stor inverkan på Songdynastins politiska struktur, filosofiska uppfattningar och även civilbefolkningens allmänna beteende. Regeringen använde sig av det civila examinationssystemet för att välja lärda tjänstemän som var mycket smarta intellektuella som kände till konfucianismen väl eftersom intelligens blev viktigare än militär skicklighet under dynastin. De klassiker som användes i dessa prov ersattes senare av en bättre och mer organiserad uppsättning böcker som kallades ”De fyra böckerna” av Zhu Xi, vilket gjorde att fler människor kunde förstå konfucianismen, vilket ledde till ett bättre konfucianskt samhälle. Vid sidan av huvudidéerna i de fyra böckerna inkluderade Zhu Xi även idéerna om li och qi som var de motiverande principerna för neokonfucianismen. Kombinationen av dessa idéer gav upphov till neokonfucianismen, den filosofi som användes av Songdynastin såväl som av följande dynastier.