Praise Be! The Best Gospel Songs Of All Time
Du behöver inte vara religiös för att påverkas av gospelmusikens kraft. Trots allt påverkade gospelmusiken soul- och R&B-musik – tillsammans med rock’n’roll-legendarer som Elvis Presley och The Rolling Stones. Till och med Bob Dylan försökte sig på att skriva äkta gospellåtar. Nedan följer en lista över vad vi anser vara de bästa gospellåtarna genom tiderna, perfekta för att ta dig till den musikaliska himlen…
Medan du läser kan du kolla in vår spellista Gospel Hits här.
Mahalia Jackson: He’s Got The Whole World In His Hands
Mahalia Jackson, en sångerska med en av de finaste rösterna i gospelmusikens historia, gjorde denna glada andliga sång från 1927 rättvisa. Hennes gripande version nådde till och med Billboard-listorna 1958, en stark placering för en gospelsingel vid en tid då Elvis Presley, Chuck Berry och Jerry Lee Lewis dominerade rankingen. Man skulle kunna fylla en hel lista över de bästa gospellåtarna bara med Mahalia Jacksons musik, så ett särskilt omnämnande går också till hennes version från 1958 av ”Joshua Fit The Battle of Jericho”, som sjungs med sådan känsla och glöd.
Marian Anderson: Move On Up A Little Higher
”Move On Up A Little Higher” var en annan banbrytande hit för Mahalia Jackson. Det finns dock en slående version av sången, skriven av baptistpastorn William Herbert Brewster på 40-talet, som spelades in av Marian Anderson, den berömda alt-sångerskan från Philadelphia.
Nat King Cole: Down By The Riverside
Många av de bästa gospelsångerna lämpade sig för jazztolkningar. Denna berömda spiritual – även känd som ”Ain’t Gonna Study War No More” och ”Gonna Lay Down My Burden” – har sitt ursprung i det amerikanska inbördeskriget (1861-65), även om den egentligen inte publicerades förrän 1918, då den dök upp i Plantation Melodies: A Collection of Modern, Popular And Old-Time Negro-Songs Of The Southland, Chicago. Låten, som är full av brännande bibliska bilder, har spelats in av hundratals ledande musiker, däribland Bing Crosby, Johnny Cash och Van Morrison. Nat King Cole sjöng den regelbundet vid konserter.
Sam Cooke: Touch The Hem Of His Garment
Denna moderna gospelpärla från 1956 hamnar lätt på listan över de bästa gospellåtarna genom tiderna, och den skrevs snabbt medan soulsångaren Sam Cooke var på väg till en inspelning med sin grupp The Soul Stirrers. Deras majestätiska harmonier på ”Touch The Hem Of His Garment” är ett vackert exempel på manlig kvartettsång från den period i amerikansk musik då vokalgrupper var så populära.
Cat Stevens: Morning Has Broken
”Morning Has Broken” är en hymn skriven av den engelska barnboksförfattaren Eleanor Farjeon 1931. Cat Stevens nästan vördnadsfulla arrangemang av sången – med Yes keyboardspelare Rick Wakemans uttrycksfulla pianospel – spelades in 1971 för hans album Teaser and the Firecat. Singeln nådde plats 6 på listorna. Stevens erkände senare: ”Jag råkade hamna på låten när jag gick igenom en lite torr period. Jag kom över den här psalmboken, hittade den här sången och tänkte: ’Det här är bra’. Jag satte ackorden till den och sedan började den förknippas med mig.”
Simon & Garfunkel: Bridge Over Troubled Water
”God’s not into pop music”, skämtade Paul Simon nyligen, ”he likes the gospel shows”. Denna moderna klassiker skrevs av Simon och spelades in 1970 av den hyllade duon. Ett år senare noterade Aretha Franklin dess potential att stå bredvid några av de bästa gospellåtarna och släppte en mer uttalad gospelversion. I juni 2017 släpptes en välgörenhetsversion med alla stjärnor för att samla in pengar till offren för brandkatastrofen i Grenfell Tower i London.
Bruce Springsteen: O Mary Don’t You Weep
Denna hemska gospelspiritual berättar den bibliska historien om Maria av Betania och hennes vädjan till Jesus om att väcka hennes bror Lasarus från de döda. Springsteen sa att utmaningen med att sjunga gospelmusik är att ”man måste hitta sin egen plats i den”. ”O Mary Don’t You Weep”, som var en inspiration till ”Bridge Over Troubled Water”, är en sång som också har spelats in flitigt, bland annat i versioner av Pete Seeger och Burl Ives.
Louis Armstrong: Nobody Knows The Trouble I’ve Seen
Louis Armstrong tillförde känslor och djup till denna mäktiga andliga sång, skriven under slaveriets tid och publicerad 1867. Låten har varit populär bland andra jazzmusiker, och bland de kända coverversionerna finns de av Harry James och, på senare tid, Dr. John, i hans hyllningsalbum till Satchmo.
Alison Krauss And The Cox Family: I’d Rather Have Jesus
1994 samarbetade countrysångerskan Alison Krauss med The Cox Family (som senare medverkade i Coen Brothers-filmen O Brother, Where Art Thou?) för att spela in albumet I Know Who Holds Tomorrow. Bland de många fina låtarna på albumet finns den underbara ”I’d Rather Have Jesus”, skriven av gospelstjärnan George Beverly Shea. Shea uppträdde live inför hundratals miljoner människor under sin karriär som sångare med predikanten Billy Graham. Krauss and The Cox Family vann en Grammy för bästa Southern, Country eller Bluegrass Gospel Album.
Patty Griffin: Up To The Mountain (MLK Song)
Countrysångerskan Patty Griffin har skrivit två fina moderna gospellåtar, ”Heavenly Day” och ”Up To The Mountain (MLK Song)”, varav Susan Boyle har gjort en cover på den senare. Griffin fortsatte med att göra ett gospelalbum med The Staple Singers, kallat Downtown Church, som spelades in i Downtown Presbyterian Church i Nashville.
Nina Simone: Sinnerman
En del av det vi anser vara de bästa gospellåtarna började faktiskt sitt liv utanför kyrkan. ”Sinnerman” bygger på en traditionell afroamerikansk spiritual, som började som en skotsk folksång. Det var en melodi som Nina Simone skulle ha hört i sin lokala kyrka, där hon var pianist från tidig ålder. Hon framförde ibland liveversioner av låten som varade i nästan 15 minuter.
Aretha Franklin: There Is A Fountain Filled With Blood
Aretha Franklin var bara 14 år gammal när hon spelade in skivan Songs Of Faith från 1956 (som senare gavs ut på nytt 1983 som Aretha Gospel) i New Bethel Baptist Church, där hennes pappa var reverend. Bland de anmärkningsvärda framträdandena finns hennes version av denna hymn av den engelske 1700-talshymnförfattaren och poeten William Cowper.
Tennessee Ernie Ford: What A Friend We Have
Denna gospelstandard, som skrevs av den inflytelserika gospelkompositören Thomas Andrew Dorsey, har spelats av många ledande musiker, däribland Little Richard och Elvis Presley. År 1960 hade countrysångaren Tennessee Ernie Ford en hit med den för Capitol Records.
Ray Charles: Amazing Grace
Detta kan vara en av de mest älskade hymnerna/andliga sångerna från de senaste två århundradena. De höga orden och melodin, som beskriver djup religiös glädje, slår an en ton över hela världen, och ”Amazing Grace” beräknas ha funnits med på mer än 11 000 album, inklusive ett med en version av Ray Charles med Londons symfoniorkester. Det finns också fantastiska versioner av Elvis Presley, Diana Ross och Willie Nelson.
Bob Dylan: Fanny Crosby, som var känd som Queen of Gospel Song Writers, skrev den här sången 1868. Mer än hundra år senare spelades den in av Nobelpristagaren Bob Dylan, som tros ha lärt sig sin version av The Stanley Brothers. I slutet av 70-talet och början av 80-talet gav Dylan också ut en så kallad ”kristen trilogi” av album, bland annat Saved, som innehåller hans egna låtar, till exempel ”Precious Angel.”
Ry Cooder: Jesus On The Mainline
Robert Plant och Randy Travis har båda sjungit versioner av denna traditionella spiritual, men den finaste versionen är den liveversion som Ry Cooder And The Chicken Skin Band har gjort. Ett hemskt exempel på roots music gospel.
The Kossoy Sisters: I’ll Fly Away
Skrivet av den kända gospelsångförfattaren Albert E Brumley spelades ”I’ll Fly Away” in av de enäggstvillingar som är specialister på nära harmoni, The Kossoy Sisters, 1956. En sublim version av Gillian Welch och Alison Krauss användes senare av bröderna Coen i O Brother, Where Art Thou? Kanye West har till och med spelat in en version.
Johnny Cash: My God Is Real (Yes, God Is Real)
Denna gospelklassiker är från Johnny Cashs album Hymns From The Heart från 1962. Cash, som är född i Arkansas, berättade att när han var 16 år gammal kom han hem från arbetet på fälten där han brukade sjunga gospelsånger som han hade hört på radion. Han minns: ”Jag sjöng de där gamla gospelsångerna för min mamma, och hon sa: ’Är det du?’. Och jag svarade: ’Ja, frun’. Hon kom över och lade sina armar runt mig och sa: ’Gud har sina händer på dig.'”
Edwin Hawkins Singers: Oh, Happy Day
”Oh Happy Day” är ett gospelarrangemang från 1967 av en hymn från 1700-talet, och det var ytterligare en låt som nådde de vanliga listorna. Edwin Hawkins Singers version nådde plats 4 på den amerikanska singellistan, plats 2 i Storbritannien och Irland och plats 1 i Frankrike och Tyskland. Bandet vann en Grammy för bästa soulgospelframträdande 1970.
Big Bill Broonzy: Swing Low, Sweet Chariot
En favorit bland sånggrupper sedan Fisk Jubilee Singers version 1909, ”Swing Low, Sweet Chariot” sjungs regelbundet i kyrkor och har också blivit en favorit på idrottsplatser runt om i världen. Det finns en anmärkningsvärt rörande version av blueslegenden Big Bill Broonzy på hans album Last Sessions, som spelades in 1961, strax före hans död.
Sidney Bechet: Denna berömda feelgood-sång (med en text som till stor del är inspirerad av Uppenbarelseboken) blev något av en jazz- och gospelstandard efter Louis Armstrongs imponerande version från 1938. Men ”When The Saints Go Marching In” finns också med i en lysande instrumentalversion av New Orleans-legendaren Sidney Bechet.
Etta James: Give Me That Old Time Religion
Denna traditionella gospelsång från 1873 tros ha sina rötter i engelsk folkmusik. Den har visat sig vara populär bland countrysångare – Dolly Parton, Crystal Gayle och Charlie Rich har gjort den – men kanske är det en livlig version av Etta James som är det bästa valet.
Kirk Franklin: Det är mitt mål att försöka leda människor till tillverkaren av deras själar”, säger Kirk Franklin, som vann den 12:e och 13:e Grammy-utmärkelsen i sin karriär 2017 för sitt comebackalbum Losing My Religion. Spåret ”Wanna Be Happy?” innehåller en del av ”Tired Of Being Alone” som sjungs tillsammans med Al Green, den erfarne soulsångaren som också har en framstående gospelstamtavla och har vunnit åtta Grammy Awards för bästa soulgospelframträdande.
Chance The Rapper: Blessings
De bästa gospellåtarna fortsätter att fängsla, vilket Chance The Rapper visar med sin låt ”Blessings” från 2016. Denna intensiva och gripande låt har gospelsångaren Byron Cage med och är byggd på ljudet av en hel gospelkör.
Thelonious Monk: Abide With Me
Doris Day klippte en ljuvlig version av den här låten till sitt album You’ll Never Walk Alone från 1962, men det finns en mycket slående tolkning av gospelklassikern av Thelonious Monk. I hans jazzinstrumentala tolkning på albumet Monk’s Music från 1957 medverkar jazzjättarna John Coltrane, Coleman Hawkins och trummisen Art Blakey.
Söker du mer? Upptäck hur de bästa gospelsångerna påverkade soul och rock’n’roll.
