Processen: Indigo från växt till pasta
Trots att processen att förvandla gröna blad till lysande blått färgämne genom jäsning har praktiserats i tusentals år, känns det fortfarande magiskt. De flesta naturliga färgämnen kommer från bark, bär eller blad som kan kokas ner och färgas med – men processen att göra blått färgämne är mycket svårare.
Varje samhälle – platser som Mexiko, Nigeria och Japan – har sina egna andliga ritualer, recept och tekniker för att skapa naturlig indigofärg. I Indien, indigons födelseplats, torkas färgpastan till kakor för att underlätta transport och handel. De syntetiska färgämnen som möjliggör dagens rikliga utbud av kommersiella denim- och slipsfärgade produkter replikerar nästan exakt det naturliga färgämnets utseende. Sedan Levi Strauss skapade sitt första par blue jeans för arbetskläder med indigo 1873 har processen dock förändrats avsevärt.
Som frilansande modedesigner har jag designat denimkläder för märken som har tillverkningsmöjligheter att tvätta, distressera och styla denim för massmarknaden. Men när jag för första gången bevittnade den underbara naturliga processen att tillverka indigo från växt till pasta i en liten studio i Thailand blev jag förälskad i den traditionella processen och den lysande färg som den ger.
Det här är den riktiga varan. Jag har återvänt gång på gång till Studio Naenna i Chiang Mai för att lära mig av den uppskattade författaren och konstnären Patricia Cheesman som har praktiserat denna konstform i 25 år.
Den naturliga indigofärgningsprocessen
Här är den 10-stegs process för att tillverka naturlig indigofärgningsmedel som jag lärt mig av Patricia och teamet på Studio Naenna.
Steg 1: Skörd av indigo
Indigiferna tinctoria planterades under Thailands regnperiod i juni. I september eller oktober är plantorna redo att beskäras och användas för tillverkning av färgämnen.
Steg 2: Buntning
Vi buntar ihop de småbladiga bladen från Indiofera tinctoria med hjälp av stjälkar som band. De större bladvarianterna av indigo som Strobilanthes flaccidifolius kan gå direkt i behållarna.
Steg 3: Blötläggning
Steg 3 (Efter 24 timmar…)
Voilà! Som genom magi har vattnet jäst över natten och blivit blått.
Steg 4: Ta bort buntarna
Buntarna dräneras och tas bort. Växterna används som gödningsmedel.
Steg 5: Tillsättande av kalk
2 % byggnadsarbetarkalk Ca(OH)2 blandas försiktigt i det färgade vattnet.
Steg 6: Slåprocessen (del ett)
Vattnet och kalken måste slås i cirka 20 minuter – genom att doppa skålen i och ur – oxideras blandningen. Vattnet förändras från grumligt grönt till påfågelblått till en skummande marinblå färg.
Steg 6: Piskningsprocessen (del två)
När blandningen blir skummande och marinblå färgad är den nästan klar. Patricia har ett öra för ljudet ”sshhwaa” när bubblorna går sönder som är signalen för att sluta slå.
Steg 7: Samla upp pastan (del ett)
Patricia förbereder duken för att samla upp pastan.
Steg 7: Insamling av pastan (del två)
Efter att indigopastan fällts ut på botten av behållaren under natten tog vi försiktigt bort det bruna vattnet från toppen. Pastan samlas sedan upp genom att hälla den över ett nät (för att samla upp skräp) och sedan genom en fin bomullsduk.
Steg 7: Uppsamling av pastan (del tre)
Detta är naturlig indigopasta, som kan förvaras i plastbehållare i ett till två år och användas för färgning senare. Lägg märke till de vackra färgvariationerna.
Steg 8: Förberedelse av karet
Färgningen sker i den gröna formen av indigo som är känd, förvirrande nog, som vit indigo. Pastan blandas med askvatten, fruktsocker eller riswhisky och får jäsa. Efter några dagars omrörning och tillsättning av sockerarter är den redo att färgas med. Att hålla ett indigokärl vid liv är knepigt, men Patricia har kontinuerligt vårdat detta kärl i 25 år.
Steg 9: Tie Dye och Shibori
Tie dye och japansk Shibori skapas genom att man knyter, rullar, syr och viker vita tyger före färgning. De bundna delarna av tyget förblir vita medan de exponerade delarna blir blåa i indigokärlet.
Steg 10: Färgning (del ett)
Tyg som kommer ut ur det vita indigokärlet har ett grönt utseende men blir snabbt blått genom oxidation. För att skapa ett ljus- eller mörkblått tyg krävs flera doppningar då indigoplattor läggs på tyget eller garnet.
Steg 10: Färgning (del två)
Olika nyanser av indigo efter ett eller flera dopp i karet.
Den färdiga produkten
Indigohunden Indigo Dog visar upp en färgad näsduk!
För att få veta mer…
