Robert Moog
RA MoogEdit
1953 tillverkade Moog sin egen thereminkonstruktion och året därpå publicerade han en artikel om theremin i Radio and Television News. Samma år grundade han RA Moog och sålde thereminer och theremin-satser via postorder från sitt hem medan han avslutade sin utbildning. En av hans kunder, Raymond Scott, kopplade om Moogs theremin för styrning via tangentbord och skapade Clavivox.
Moog synthesizerEdit
På Cornell började Moog arbeta på sina första synthesizermoduler tillsammans med kompositören Herb Deutsch. Vid den tiden var synthesizers enorma, rumsfyllande instrument; Moog hoppades kunna bygga en mer kompakt synthesizer som skulle tilltala musiker. Han ansåg att praktiska egenskaper och överkomliga priser var de viktigaste parametrarna.
1964 började Moog skapa Moog-synthesizern. Synthesizern bestod av separata moduler som skapade och formade ljud och som var sammankopplade med patch-sladdar. En innovativ funktion var dess envelope, som styrde hur toner sväller och bleknar. Moog debuterade med instrumentet vid 1964 års kongress för Audio Engineering Society i New York. Det var mycket mindre än andra synthesizers, till exempel RCA Synthesizer som lanserades ett decennium tidigare, och mycket billigare, 10 000 USD jämfört med de sexsiffriga beloppen för andra synthesizers. Medan RCA Synthesizer programmerades med hålkort kunde Moogs synthesizer spelas via ett tangentbord, vilket gjorde den attraktiv för musiker. New Scientist beskrev den som den första kommersiella synthesizern.
Moogs utveckling drevs på av förfrågningar och förslag från olika musiker, bland annat Richard Teitelbaum, Herbert Deutsch (som utformade instrumentets tangentbordsgränssnitt), Vladimir Ussachevsky och Wendy Carlos. Andra tidiga kunder var koreografen Alwin Nikolais och kompositören John Cage. Moog beskrev sig själv som en verktygsmakare som designade saker för sina användare, inte för sig själv. Universiteten inrättade laboratorier för elektronisk musik med Moog-synthesizers. Synthesizern följdes 1970 av en mer bärbar modell, Minimoog, som beskrivs som historiens mest kända och inflytelserika synthesizer.
Företagets nedgångRedigera
Trots att kommentatorer har hyllat Moogs ingenjörsförmåga har de beskrivit honom som en dålig affärsman. Han patenterade endast sin filterkonstruktion; David Borden, en av de första användarna av Minimoog, ansåg att om Moog hade patenterat sin pitch wheel-konstruktion skulle han ha blivit extremt rik. Enligt Sound on Sound skulle Moog, om han hade skapat ett monopol på andra synthesizeridéer som han skapade, t.ex. modularitet, kuvertgenerering och spänningskontroll, ”troligen aldrig ha skapat den synthindustri som vi känner till i dag”.
Från och med 1971 tog Moog Music emot investerare, slogs samman med Norlin Musical Instruments och flyttade till ”mindre idealiska” lokaler i Buffalo, New York, mitt i en försvagande lågkonjunktur. Moog förblev anställd som konstruktör på företaget fram till 1977. Han sade att han skulle ha slutat tidigare om hans kontrakt inte hade krävt att han skulle vara anställd där i fyra år för att kunna lösa in sina aktier. I slutet av decenniet fick Moog Music konkurrens av billigare och enklare instrument från konkurrenter som Arp, Aries, Roland och E-mu.
Big Briar och Moog MusicEdit
1978 flyttade Moog till North Carolina och grundade ett nytt företag för elektroniska instrument, Big Briar. Han arbetade också som konsult och vice ordförande för forskning om nya produkter på Kurzweil Music Systems från 1984 till 1988. I början av 1990-talet var han forskningsprofessor i musik vid University of North Carolina i Asheville. År 2002 döpte han om Big Briar till Moog Music efter att ha köpt tillbaka rättigheterna till namnet. På senare år fortsatte han att designa elektroniska instrument, bland annat ett pekskärmsstyrt piano.