Samväldet
Samväldet, även kallat Commonwealth of Nations, tidigare (1931-49) British Commonwealth of Nations, en fri sammanslutning av suveräna stater som består av Storbritannien och ett antal av dess tidigare beroenden som har valt att upprätthålla vänskapsband och praktiskt samarbete och som erkänner den brittiska monarken som symboliskt överhuvud för sin sammanslutning. År 1965 inrättades Samväldets sekretariat i London för att organisera och samordna Samväldets verksamhet.
Vad är Samväldet?
Samväldet är en sammanslutning av länder över hela världen. Även om det historiskt sett är kopplat till det brittiska imperiet kan vilket land som helst ansöka om att bli medlem i samväldet, oavsett om det har beröringspunkter med Storbritanniens koloniala förflutna eller inte. Samväldet består av 54 länder, däribland Storbritannien.
Vem är ledare för Samväldet?
Den brittiska monarken är ledare för Samväldet. I vissa länder i Samväldet, till exempel Storbritannien, Kanada och Australien, innehar monarken symboliskt sett det högsta ämbetet som statschef.
Vem var de första medlemmarna i samväldet?
Med Westminsterstadgan 1931 inrättades de första länderna som blev självständiga samtidigt som de lovade trohet till den brittiska kronan. Kanada, Australien, Nya Zeeland, Sydafrika, Irländska fristaten (Irland) och Newfoundland fick suveränitetsstatus. Newfoundlands regering vägrade dock att bli självständigt och blev senare Newfoundland och Labrador, en provins i Kanada.
Vad är det minsta landet i Samväldet?
De minsta länderna i Samväldet är Nauru, en önation i sydvästra Stilla havet, och Tuvalu, ett land som består av nio korallöar i västra och centrala Stilla havet. Båda länderna har vardera en befolkning på cirka 10 000 invånare.
| land | Datum för medlemskap i Samväldet | |
|---|---|---|
| Förenade kungariket | 1931 | |
| Kanada | 1931 | |
| Australien | 1931 | |
| Nya Zeeland | 1931 | |
| Sydafrika | 1931 (lämnade 1961; återinträdde 1994) | |
| Indien | 1947 | |
| Pakistan | 1947 (lämnade 1972; återinträdde 1989) | |
| Sri Lanka (tidigare Ceylon) | 1948 | |
| Ghana | 1957 | |
| Malaysia (tidigare Malaya) | 1957 | |
| Nigeria | 1960 | |
| Cypern | 1961 | |
| Sierra Leone | 1961 | |
| Tanzania | 1961 (Tanganyika 1961; Tanzania 1964 efter förening med Zanzibar ) | |
| Jamaica | 1962 | |
| Trinidad och Tobago | 1962 | |
| Uganda | 1962 | |
| Kenya | 1963 | |
| Malawi | 1964 | |
| Malta | 1964 | |
| Zambia | 1964 | |
| Gambia | 1965 (kvar 2013; återinträdde 2018) | |
| Singapore | 1965 | |
| Guyana | 1966 | |
| Botswana | 1966 | |
| Lesotho | 1966 | |
| Barbados | 1966 | |
| Mauritius | 1968 | |
| Nauru | 1968 (anslutit som särskild medlem; fullvärdig medlem sedan 1999) | |
| Swaziland | 1968 | |
| Tonga | 1970 | |
| Samoa (tidigare Västsamoa) | 1970 | |
| Fiji | 1971 (lämnade 1987; återanslöt sig 1997) | |
| Bangladesh | 1972 | |
| Bahamas | 1973 | |
| Grenada | 1974 | |
| Papua New Guinea | 1975 | |
| Seychellerna | 1976 | |
| Solomonöarna | 1978 | |
| Tuvalu | 1978 (anslutit som särskild medlem; fullvärdig medlem sedan 2000) | |
| Dominica | 1978 | |
| Kiribati | 1979 | |
| Saint Lucia | 1979 | |
| Saint Vincent och Grenadinerna | 1979 (anslöt sig som särskild medlem; fullvärdig medlem sedan 1985) | |
| Vanuatu | 1980 | |
| Belize | 1981 | |
| Antigua och Barbuda | 1981 | |
| Maldiverna | 1982 (anslöt sig som särskild medlem; fullvärdig medlem sedan 1985) | |
| Saint Kitts och Nevis | 1983 | |
| Brunei | 1984 | |
| Namibia | 1990 | |
| Kamerun | 1995 | |
| Mozambique | 1995 | |
| Rwanda | 2009 | |
Historiskt, Samväldet var en evolutionär utväxt av det brittiska imperiet. Den traditionella brittiska politiken att tillåta ett betydande självstyre i sina kolonier ledde till att det på 1800-talet fanns flera beroende stater som i betydande utsträckning befolkades av européer som var vana vid former av parlamentariskt styre och som hade ett stort mått av suveränitet. År 1931 erkändes dessa stater som en särskild status inom imperiet genom Westminsterstadgan, som uttryckligen hänvisade till ett ”brittiskt samvälde av nationer”. Den snabbt växande nationalismen i andra delar av imperiet från 1920-talet ledde till en lång rad beviljanden av självständighet, med början i Indien 1947, och krävde en omdefiniering av samväldet. År 1947 blev Indien och Pakistan medlemmar i samväldet, de första med huvudsakligen icke-europeiska befolkningar. År 1948 blev Burma (Myanmar) självständigt och avvisade medlemskap. Vid ett möte med samväldets regeringschefer i London i april 1949 enades man dock om att Indien kunde fortsätta sitt medlemskap om landet accepterade den brittiska kronan som endast ”symbolen för den fria sammanslutningen” av samväldets medlemmar. Denna deklaration var den första där adjektivet brittisk togs bort, och därefter blev organisationens officiella namn Commonwealth of Nations, eller helt enkelt Commonwealth. Samväldet drabbades också av andra svårigheter och vissa medlemmar valde att dra sig ur organisationen, vilket Irland (1949), Sydafrika (1961) och Pakistan (1972) gjorde, även om både Sydafrika och Pakistan så småningom anslöt sig till organisationen igen (det förstnämnda 1994 och det sistnämnda 1989). Medlemskapet i Samväldet ökade dramatiskt under andra hälften av 1900-talet i takt med att tidigare beroende stater uppnådde suveränitet. De flesta av de beroende stater som beviljades självständighet valde medlemskap i Commonwealth, och organisationen har till och med vuxit till att omfatta Moçambique (medlem 1995), som var det första land som beviljades inträde och som aldrig var en del av det brittiska imperiet eller stod under kontroll av någon medlem.
Commonwealth skiljer sig från andra internationella organ. Det har ingen formell konstitution eller stadgar. Medlemmarna har inga rättsliga eller formella skyldigheter gentemot varandra; de hålls samman av gemensamma traditioner, institutioner och erfarenheter samt av ekonomiskt egenintresse. Samväldets åtgärder bygger på samråd mellan medlemmarna, vilket sker genom korrespondens och genom samtal vid möten. Varje medlemsland skickar ett sändebud, en så kallad högkommissarie, till de andra medlemmarnas huvudstäder. Ett möte mellan Commonwealths regeringschefer hålls vartannat år. Vid mötet i Singapore 1971 antog medlemmarna en deklaration som upprepade Commonwealths frivilliga och samarbetsinriktade karaktär och förband organisationen att främja internationell fred, bekämpa rasism, motsätta sig kolonial dominans och minska ojämlikheten i välstånd. Denna deklaration upprepades vid mötet i Harare, Zimbabwe, 1991, då ledarna ytterligare engagerade organisationen i mänskliga rättigheter och demokrati.
Britanien har enorma utlandsinvesteringar, både statliga och privata, i Samväldet. När Storbritannien 1973 anslöt sig till Europeiska ekonomiska gemenskapen (senare efterföljd av Europeiska unionen ) började medlemsländernas handelsprivilegier minskas. Nu har medlemmarna i samväldet handelsavtal med EU. En stor del av Commonwealth-ländernas export går till andra medlemsländer. År 1996 inrättades Commonwealth Africa Investment Fund för att öka investeringarna i den kontinenten. Det finns också betydande utbildningslänkar mellan medlemmarna, eftersom många brittiska lärare reser utomlands och många studenter från Commonwealth-medlemmar studerar i Storbritannien. Andra kulturella förbindelser inkluderar Commonwealth Games, en idrottstävling som hålls vart fjärde år.
Förutom de oberoende medlemmarna består samväldet också av beroende territorier som formellt styrs av Storbritannien, Australien eller Nya Zeeland. De flesta av de äldre beroendeområdena är kolonier. Till beroendeområdena hör Anguilla, Bermuda, Caymanöarna, Falklandsöarna, Gibraltar och Turks- och Caicosöarna (Förenade kungariket), Christmas Island, Kokosöarna, Korallhavsöarna och Norfolk Island (Australien) samt Niue och Tokelau (Nya Zeeland). Förenade kungariket har följt en politik som går ut på att leda de olika beroendena mot självstyre genom att skapa territoriella regeringar i dem. Dessa regeringar består av ett lagstiftande organ (ofta kallat det lagstiftande rådet), ett verkställande organ (kallat det verkställande rådet), som tillsammans med guvernören är den verkställande myndigheten, och ett oberoende rättsväsende. Till en början är regeringsposterna tillsatta, men i takt med att författningarna ändras införs ett allt större inslag av folkvalda tills de valda tjänstemännen blir helt ansvariga för de lokala angelägenheterna. När en koloni har uppnått internt självstyre kan dess lagstiftande församling ansöka om fullständigt oberoende hos det brittiska parlamentet. Den bestämmer sedan om den vill stanna kvar i samväldet.