Scramble for Africa: Hur den afrikanska kontinenten blev splittrad

Huvaartiklar: USA deltog marginellt i detta företag genom American Colonization Society (ACS), som grundades 1816 av Robert Finley. ACS erbjöd emigration till Liberia (”Land of the Free”), en koloni som grundades 1820, för att befria svarta slavar; den frigjorda slaven Lott Carey blev faktiskt den första amerikanska baptistmissionären i Afrika. Detta koloniseringsförsök motarbetades av ursprungsbefolkningen.
AKS leddes av sydstatare, och dess första president var James Monroe från Virginia, som blev USA:s femte president från 1817 till 1825. Ironiskt nog var alltså en av de främsta förespråkarna för den amerikanska koloniseringen av Afrika samma man som i sitt tal om unionens tillstånd 1823 proklamerade USA:s åsikt att de europeiska makterna inte längre skulle kolonisera Nord- och Sydamerika eller lägga sig i angelägenheterna för suveräna nationer som befann sig på Nord- och Sydamerika. I gengäld planerade USA att hålla sig neutralt i krig mellan europeiska makter och i krig mellan en europeisk makt och dess kolonier. Om den sistnämnda typen av krig emellertid skulle äga rum i Amerika skulle USA betrakta sådana handlingar som fientliga mot sig självt. Detta berömda uttalande blev känt som Monroe-doktrinen och utgjorde grunden för USA:s isolationism under 1800-talet.
Och även om Liberiakolonin aldrig blev riktigt så stor som man hade tänkt sig, var den enligt dess tidiga förespråkare bara det första steget i den amerikanska koloniseringen av Afrika. Jehudi Ashmun, en tidig ledare för ACS, föreställde sig således ett amerikanskt imperium i Afrika. Mellan 1825 och 1826 vidtog han åtgärder för att arrendera, annektera eller köpa stammarnas landområden längs kusten och längs större floder som leder inåt landet. I likhet med sin föregångare löjtnant Robert Stockton, som 1821 fastställde platsen för Monrovia genom att ”övertala” en lokal hövding kallad ”kung Peter” att sälja Cape Montserado (eller Cape Mesurado) genom att rikta en pistol mot hans huvud, var Ashmun beredd att använda våld för att utvidga kolonins territorium. I ett avtal från maj 1825 gick kung Peter och andra infödda kungar med på att sälja mark i utbyte mot bland annat 500 bars tobak, tre tunnor rom, fem tunnor krut, fem paraplyer, tio järnstolpar och tio par skor. I mars 1825 startade ACS en kvartalstidning, The African Repository and Colonial Journal, som redigerades av pastor Ralph Randolph Gurley (1797-1872), som ledde samfundet fram till 1844. Repository var tänkt som sällskapets propagandaorgan och främjade både kolonisation och Liberia.
Sällskapet kontrollerade kolonin Liberia fram till 1847, då Liberia, under uppfattningen att britterna skulle kunna annektera bosättningen, proklamerades som en fri och självständig stat och därmed blev den första afrikanska avkoloniserade staten. År 1867 hade Society skickat mer än 13 000 emigranter. Efter det amerikanska inbördeskriget (1861-1865), då många svarta ville åka till Liberia, hade det ekonomiska stödet till kolonisation minskat. Under sina senare år fokuserade sällskapet på utbildnings- och missionsinsatser i Liberia snarare än på ytterligare emigration.

Kriser före första världskriget

Kolonisering av Kongo

David Livingstones upptäcktsfärder, som Henry Morton Stanley fortsatte, väckte fantasin. Men till en början fick Stanleys storslagna idéer om kolonisation föga stöd på grund av de problem och den omfattning som krävdes, utom från Léopold II av Belgien, som 1876 hade organiserat Internationella afrikanska föreningen (International African Association). Mellan 1869 och 1874 skickades Stanley i hemlighet av Léopold II till Kongoregionen, där han slöt avtal med flera afrikanska hövdingar längs Kongofloden och 1882 hade han tillräckligt med territorium för att bilda grunden för Kongofloden. Léopold II ägde personligen kolonin från 1885 och använde den som en källa till elfenben och gummi.

Medan Stanley utforskade Kongo på uppdrag av Léopold II av Belgien, reste den fransk-italienske marinofficeren Pierre de Brazzatravelled in i västra Kongobäckenet och hissade den franska flaggan över det nygrundade Brazzaville 1881, vilket innebar att han ockuperade dagens Republiken Kongo. Portugal, som också gjorde anspråk på området på grund av gamla fördrag med det infödda Kongo-riket, slöt ett fördrag med Storbritannien den 26 februari 1884 för att blockera Kongosällskapets tillgång till Atlanten.
Häromkring 1890 hade Kongo Free State konsoliderat sin kontroll över sitt territorium mellan Leopoldville och Stanleyville och försökte tränga sig söderut längs Lualaba-floden från Stanleyville. Vid samma tidpunkt hade det brittiska Sydafrikakompaniet med Cecil Rhodes(som en gång förklarade att ”alla dessa stjärnor … dessa enorma världar som förblir utom räckhåll. Om jag kunde skulle jag annektera andra planeter”) expanderade norrut från Limpopofloden och skickade Pioneer Column, som leddes av Frederick Selous, genom Matabeleland och startade en koloni i Mashonaland. I väster riktades uppmärksamheten mot det land där deras expansioner skulle mötas – Katanga, platsen för Yeke-kungariket Msiri. Msiri var den militärt mäktigaste härskaren i området och bedrev dessutom handel med stora mängder koppar, elfenben och slavar, och rykten om guld nådde europeiska öron. Kampen om Katanga var ett utmärkt exempel på perioden. Rhodos och BSAC skickade två expeditioner till Msiri 1890 under ledning av Alfred Sharpe, som avvisades, och Joseph Thomson som inte lyckades nå Katanga. År 1891 skickade Leopold fyra CFS-expeditioner. Le Marinel-expeditionen kunde endast få fram ett vagt formulerat brev. Delcommune-expeditionen avvisades. Den välbeväpnade Stairs-expeditionen hade order att inta Katanga med eller utan Msiris samtycke. Msiri vägrade, sköts och expeditionen högg av hans huvud och satte det på en stolpe som en ”barbarisk läxa” för folket. Bia-expeditionen avslutade arbetet med att upprätta en slags administration och en ”polisnärvaro” i Katanga.

Den halva miljonen kvadratkilometer i Katanga kom i Leopolds ägo och förde hans afrikanska rike upp till 2 300 000 kvadratkilometer, ungefär 75 gånger större än Belgien. Kongo Free State införde en sådan terrorregim mot det koloniserade folket, inklusive massmord med miljontals offer och slavarbete, att Belgien, efter påtryckningar från Congo Reform Association, avslutade Leopold II:s styre och annekterade det 1908 som en belgisk koloni, känd som Belgiska Kongo.

Kung Leopold II av Belgiens brutalitet i sin forna koloni Kongo Free State, numera Demokratiska republiken Kongo, var väldokumenterad; upp till 8 miljoner av de uppskattningsvis 16 miljoner infödda invånarna dog mellan 1885 och 1908. Enligt den före detta brittiske diplomaten Roger Casement hade denna avfolkning fyra huvudorsaker: ”urskillningslöst krig”, svält, minskade födslar och sjukdomar. Sömnsjukan härjade i landet och måste också tas med i beräkningen för den dramatiska befolkningsminskningen.
Oskattningarna av den totala dödssiffran varierar avsevärt. Eftersom den första folkräkningen inte ägde rum förrän 1924 är det svårt att kvantifiera befolkningsförlusten under perioden. I Casements rapport fastställdes den till tre miljoner. Se Kongo Free State för ytterligare detaljer inklusive antalet offer.
En liknande situation inträffade i grannlandet Franska Kongo. Det mesta av resursutvinningen sköttes av koncessionsbolag, vars brutala metoder ledde till att upp till 50 procent av ursprungsbefolkningen försvann. Den franska regeringen tillsatte 1905 en kommission under ledning av de Brazza för att utreda de ryktbara missförhållandena i kolonin. De Brazza dog dock på hemresan och hans ”skarpt kritiska” rapport följdes inte upp och offentliggjordes inte heller. På 1920-talet dog omkring 20 000 tvångsarbetare vid byggandet av en järnväg genom det franska territoriet.

Suezkanalen

Ferdinand de Lesseps hade 1854-1856 fått många koncessioner från Isma’il Pasha, khediven av Egypten och Sudan, för att bygga Suezkanalen. Vissa källor uppskattar arbetsstyrkan till 30 000 personer, men andra uppskattar att 120 000 arbetare dog under de tio år som bygget pågick på grund av undernäring, trötthet och sjukdomar, särskilt kolera. Strax innan kanalen var färdig 1869 lånade khediven Isma’il enorma summor från brittiska och franska bankirer till höga räntor. År 1875 hade han ekonomiska svårigheter och tvingades sälja sina aktier i Suezkanalen. Aktierna köptes av Storbritannien under premiärminister Benjamin Disraeli, som försökte ge sitt land praktisk kontroll över förvaltningen av denna strategiska vattenväg. När Isma’il 1879 avvisade Egyptens utlandsskuld tog Storbritannien och Frankrike gemensam finansiell kontroll över landet och tvingade den egyptiske härskaren att abdikera och satte sin äldste son Tewfik Pasha i hans ställe. De egyptiska och sudanesiska härskande klasserna var inte förtjusta i utländsk inblandning. År 1881 utbröt den mahdistiska revolten i Sudan under Muhammed Ahmad, vilket bröt Tewfiks auktoritet i Sudan. Samma år drabbades Tewfik av ett ännu farligare uppror av sin egen egyptiska armé i form av Urabi-revolten. År 1882 vädjade Tewfik om direkt brittisk militär hjälp, vilket inledde Storbritanniens ockupation av Egypten. En gemensam brittisk-egyptisk militärstyrka besegrade slutligen mahdiststyrkorna i Sudan 1898. Därefter tog Storbritannien (snarare än Egypten) den faktiska kontrollen över Sudan.

Berlinkonferensen

Ockupationen av Egypten och förvärvet av Kongo var de första stora dragen i vad som kom att bli en brådskande kamp om afrikanskt territorium. År 1884 sammankallade Otto von Bismarck Berlinkonferensen 1884-1885 för att diskutera Afrikaproblemet. Diplomaterna satte upp en humanitär fasad genom att fördöma slavhandeln, förbjuda försäljning av alkoholhaltiga drycker och skjutvapen i vissa regioner och uttrycka oro för missionsverksamheten. Viktigare är att diplomaterna i Berlin fastställde de konkurrensregler som stormakterna skulle följa när de sökte kolonier. De kom också överens om att området längs Kongofloden skulle förvaltas av Léopold II av Belgien som ett neutralt område, känt som Kongofristaten, där handel och sjöfart skulle vara fria. Ingen nation skulle göra anspråk på Afrika utan att meddela andra makter om sina avsikter. Inget territorium kunde formellt tas i anspråk innan det faktiskt ockuperats. Konkurrenterna struntade dock i reglerna när det passade dem och vid flera tillfällen undveks krig endast med nöd och näppe.

Britaniens ockupation av Egypten och Sydafrika

.