Skilsmässa i Kalifornien: Delning av egendom
Kopplar som går igenom en skilsmässa måste bestämma hur de ska dela upp sin egendom och sina skulder – eller be en domstol att göra det åt dem. Enligt Kaliforniens lagar om gemensam egendom tillhör tillgångar och skulder som makarna förvärvar under äktenskapet båda två lika mycket, och de måste dela dem lika mycket vid en skilsmässa. (Cal. Fam. Code § 2581) Vissa par kan komma överens om hur de ska dela upp all sin egendom och alla sina skulder, t.ex. om vem som ska få huset vid en skilsmässa. Par som inte klarar detta hamnar i domstol för att begära ett beslut från en skiljedomare eller en domare.
Oavsett om ni sköter er egen egendomsfördelning eller om en domstol sköter det åt er finns det tre avgörande steg i processen:
- bestäm om egendomen (eller skulden) är gemensam eller separat
- överenskommet om ett värde för gemensam egendom och
- besluta om hur egendomen ska fördelas.
Differentiera mellan gemensam egendom och separat egendom
Det finns en stark presumtion enligt kalifornisk skilsmässolagstiftning att de tillgångar som ett par ackumulerar under äktenskapet är gemensam egendom, vilket innebär att de ägs lika av makarna.
Egendom som den ena maken ägde ensam, före äktenskapet, eller som förvärvades genom gåva eller arv under äktenskapet, är den makens separata egendom i Kalifornien. Separat egendom omfattar också i allmänhet föremål som köpts med eller bytts ut mot separat egendom, inkomster från separat egendom och varje ökning av värdet på separat egendom, så länge egendomsägaren kan bevisa anspråket med ekonomiska register eller andra dokument. Separat egendom tillhör den make som äger den och delas i allmänhet inte vid en skilsmässa.
Kalifornisk lag föreskriver också att egendom som makar förvärvar före en skilsmässa, men efter separationsdatumet, är separat egendom. (Cal. Fam. Code § 2622.) Separationsdatumet är inte nödvändigtvis det datum då den ena maken flyttar ut ur det äktenskapliga hemmet. I stället är det det datum då en av makarna bestämmer sig för att avsluta äktenskapet, och det krävs någon form av fysisk separation i kombination med andra handlingar som tydligt visar att maken har bestämt sig för att avsluta äktenskapet.
Datumet kan bli en stor fråga om en av makarna strax före skilsmässan antingen tjänade en ovanlig summa pengar – till exempel fick han eller hon en stor bonus på jobbet eller vann på lotteriet – eller om han eller hon spenderade en betydande summa pengar. Om paret inte kan komma överens om ett datum kommer en domstol att besluta efter att ha övervägt alla bevis.
Ett par kan komma överens antingen före eller under äktenskapet om att ändra en tillgång som ursprungligen var separat egendom till gemenskapsegendom, eller tvärtom. Sådana avtal måste vara skriftliga och tydligt ange parternas avsikter; det räcker inte med att bara ändra egendomens titel.
Skilda makar frågar sig ofta när separat egendom blir gemensam egendom i Kalifornien? Ibland ändrar en make en separat egendom till en gemenskapsegendom utan att det är meningen genom att kombinera – eller ”blanda ihop” – separat egendom med äktenskaplig egendom. Ett bankkonto före äktenskapet som tillhör den ena maken kan bli giftorättsgods om den andra maken gör insättningar på kontot; ett hus som enbart ägs av den ena maken kan bli giftorättsgods (antingen helt eller delvis) om båda makarna betalar lånet och andra utgifter.
Många typer av tillgångar kan vara delvis gemensamma och delvis separata, inklusive pensionskonton som en make bidrog till både före och efter äktenskapet, eller ett företag som en make startade före äktenskapet och fortsatte att driva efter äktenskapet.
Det kan bli mycket komplicerat att särskilja gemensam egendom från separat egendom, särskilt om den ena maken äger ett företag eller en annan tillgång till vilken den andra maken bidrog med arbetskraft eller medel under äktenskapet. Om du har en komplicerad egendomssituation kan du behöva rådgöra med en advokat. Makar som inte kan bestämma vad som tillhör vem måste låta en domstol avgöra om den sammanblandade egendomen var en gåva till äktenskapet eller om den ursprungliga ägaren ska ersättas helt eller delvis.
Lär dig mer om California Community Property.
Bestämning av egendomsvärde
Äkta makarna – eller domstolen om de inte kan komma överens – tilldelar i allmänhet ett monetärt värde till varje egendomspost. Bedömningar kan hjälpa ett par att fastställa värdet på fast egendom samt föremål som antikviteter eller konstverk.
Rentera tillgångar kan vara svåra att värdera och kan kräva hjälp av en aktuarie, C.P.A. eller andra ekonomiska experter. När du har tilldelat dina tillgångar ett värde kommer du och din make/maka antingen överens om att dela upp pengarna eller be domstolen att göra det åt er.
Avdelning av egendomen
Enligt skilsmässoreglerna i Kalifornien kan makarna dela upp tillgångarna genom att tilldela varje make/maka vissa föremål, genom att låta en make/maka ”köpa ut” den andres andel av en tillgång, eller genom att sälja tillgångar och dela upp intäkterna. De kan också komma överens om att behålla egendom tillsammans även efter skilsmässan.
Och även om att fortsätta att äga egendom tillsammans inte är ett önskvärt alternativ för de flesta människor, eftersom det kräver en fortsatt ekonomisk relation, kommer vissa par överens om att behålla ett familjehem tills barnen har slutat skolan. Andra behåller kanske investeringsfastigheter i hopp om att de ska öka i värde.
Paret måste också överlåta alla skulder som uppstått under äktenskapet, inklusive inteckningar, billån och kreditkortsskulder, till en av makarna. Par som delar upp skulder bör vara medvetna om att deras separationsavtal eller skilsmässobeslut inte är bindande för fordringsägare, som kan fortsätta att försöka driva in en gemenskapsskuld från någon av makarna.
Om domstolen tilldelar en skuld till den ena maken kan den andra begära att domstolen lägger en panträtt på den makens separata egendom som säkerhet för betalning av skulden. Det är dock en bättre praxis att försöka betala av alla äktenskapliga skulder när domaren fastställer skilsmässan – om ni säljer familjens hus eller om den ena maken köper ut den andra, finns det ofta en refinansiering av huslånet som ger möjlighet att göra detta.
För mer vägledning om Kaliforniens skilsmässolagstiftning eller för att få svar på vanliga frågor, t.ex. om ditt arv är gemensam egendom i Kalifornien, kan du kontakta en lokal familjerättsadvokat i ditt område.