”Sluta skaka hand”: Premiärministerns varning när ett mystiskt fall dyker upp
Den tidigare politiska rådgivaren Peta Credlin har beklagat slipsens nedgång som en obligatorisk accessoar på arbetsplatsen i en ny, svidande essä i The Spectator.
I artikeln, med titeln Clothes Maketh the MP, ger Tony Abbotts före detta stabschef detaljerade råd om hur parlamentsledamöter måste klä sig och insisterar på att parlamentsledamöter som avstår från silkeshalsduken kommer garanterat att förlora respekten hos de medelstora australierna.
Efter att ha gett detaljerade anvisningar om hur man knyter en slips på ett korrekt sätt, ger sig Peta Credlin ut.
”Den nuvarande trenden med att slippa slipsen på en affärskostym? Låt mig inte börja”, skrev hon.
”Kanske kan du komma undan med det om du är ett nystartat underbarn som precis har lärt dig att raka dig, men om du är parlamentsledamot och förväntar dig stöd från den centrala delen av Australien, respektera då deras anständighetskod och bär slips.
”Om du vill vara avslappnad i en kostym, ta av dig kavajen, inte slipsen, och kavla upp skjortärmarna om du måste (men bara halvvägs mellan handled och armbåge, aldrig högre … om du inte är veterinär)!”
Det som Credlin kallar en ”aktuell trend” började i själva verket för 20 år sedan, ungefär samtidigt som John Howard valdes till premiärminister.
Under Howards regeringstid rasade försäljningen av slipsar – och den nådde sin botten strax efter att han förlorade regeringsmakten.
Från den punkten blev slipsens uppenbara död en regelbunden käpphäst för mediekommentatorer.
Det finns inga australiska siffror tillgängliga, men de amerikanska erfarenheterna är talande.
Enligt NPD Group, ett marknadsundersökningsföretag som följt modetrender i 50 år, nådde försäljningen av slipsar en topp på 1,3 miljarder US-dollar (1,7 miljarder dollar) 1995.
2008 hade marknaden halverats och försäljningen uppgick till 677,77 miljoner US-dollar (885 miljoner dollar).5 miljoner euro) – och enligt en Gallupundersökning bar endast 6 procent av männen slipsar på den amerikanska arbetsplatsen, jämfört med 10 procent 2002.
Då meddelade Men’s Dress Furnishings Association, handelsgruppen som representerar de amerikanska slipstillverkarna, att den skulle läggas ner – på grund av bristande intresse för medlemskap från de amerikanska tillverkarna.
Detta föranledde ett reportage på ABC News med titeln ”Can the Necktie Survive?”.
Vad hände då? Till att börja med skylldes den minskade försäljningen på den globala finanskrisen – med en krympande arbetsmarknad, vem skulle då orka bära en självsträngare för skojs skull?
Och även om marknaden har haft en tillfällig uppgång – särskilt 2011 – verkar den amerikanska slipsmarknaden vara statisk.
En del observatörer har föreslagit att slipsens nedgång kan knytas till valet 2008 av en groovy Barack Obama till USA:s president.
2013 gjorde Wall Street Journal vad de kallade en undersökning av uppfattningen att Obama personligen hade dödat slipsen genom att göra den till ett valfritt föremål i det ovala rummet.
Den tidigare brittiske premiärministern David Cameron nämndes också som en medhjälpare.
För sex månader sedan hissade New York Post den vita flaggan med en artikel med titeln Let’s face it, the tie is dead.
Rapporten noterade bristen på oro när prins Harry dök upp på en officiell militär tillställning i en skjorta med öppen hals.
En 91-årig veteran från D-dagen rapporterades ha knäppt: ”Var är din jävla slips? Men även han verkade skämta till hälften.
The New Daily bad de lokala återförsäljarna David Jones och Myer att kommentera slipsens tillstånd i Australien, men vi har ännu inte fått något svar från dem.
Gentleman outfitters Henry Bucks var mer tillmötesgående. Tyrone Blade, från marknadsavdelningen, sa att slipsar sålde bra – men att anledningen till att folk köpte dem hade förändrats.
”Jag tror att det är en av de där sakerna för dandyn, påfågeln. Det är inte en nödvändig sak längre. De bärs mindre på jobbet och mer för ett tillfälle. De har blivit ett ”önskemål” snarare än ett ”behov”.”
Mr Blade älskar sina slipsar. Han har 12 stycken.
”Slipsen är en förlängning av mig själv. Jag överväger noga att välja vilken slips jag ska ha på mig i dag.”
Han har arbetat inom modebranschen i tio år, men Blade tror att slipsen gick från en avskyvärd snara till ett värdefullt föremål för ungefär fem år sedan.
”Det var då som övergången skedde.”
Under tiden finns det en ny amerikansk president som är angelägen om att återuppliva den amerikanska tillverkningsindustrin, förmodligen även modeindustrin.
Men han underlättar inte situationen genom att bära sin slips tillräckligt lång så att spetsen studsar mot hans mycket trumpetade pudenda.
Sätt en knut på den, kompis.