Spårning av ecstasy i Amerika
Alla illegala substanser innehåller ett mysterium om sitt ursprung: Den dimmiga vägen till användarens innehav är sällan tydlig. Utöver den senaste langaren av en tablett eller ett pulver är de större utbudsförhållandena vanligtvis okända för köparna – och även för de brottsbekämpande myndigheterna. Om du någonsin har undrat hur olika sorters substanser sprids över landet, har vi också gjort det.
I det här projektet har vi satt oss för att studera den nationella distributionen av en substans: ecstasy, eller MDMA, komprimerat till ett piller, ofta tillsammans med andra kemikalier. För att göra detta analyserade vi tusentals crowdsourced-rapporter som lämnats in till PillReports.net och EcstasyData.org, forum där användare beskriver utseende och effekter av ecstasy som de har köpt. Vi studerade endast rapporter om specifika ecstasypiller med igenkännbara egenskaper, exklusive generiska varianter som inte går att skilja från varandra. Genom att spåra sådana rapporter per plats har vi avslöjat förekomsten av populära sorter av ecstasy i olika regioner över hela landet.
Våra resultat avslöjar de särskilda typer av piller som finns till salu i amerikanska städer, och vilka stammar av partydrogen som dominerar de stora marknaderna. Om du vill veta vilka piller som kan vara mest sannolika att säljas på gatorna i din stad, läs vidare för att ta reda på det.
Ecstasy runt om i världen
För att vi ska kunna ta ställning till hur vanligt det är med olika ecstasytabletter i USA specifikt, bör vi först förstå de populäraste sorterna globalt sett. MDMA i dess olika former är en av de mest populära rekreationsdrogerna i världen, och den amerikanska marknaden för denna drog är ett segment av denna internationella handel. På global nivå var ett blått piller stämplat med ett delfinemblem den vanligaste ecstasytabletten enligt våra uppgifter. Dess popularitet inspirerade sannolikt en spinoff-tablett med samma bild i gult, som också finns med på denna lista.
Vita tabletter med Mercedes-emblem var de näst vanligaste tabletterna i världen, med 52 olika rapporter. Traditionen att pryda ecstasy med lyxbilsmärken är väletablerad – Tesla-inspirerade piller var också en ny vurm på senare tid. Men tillägnandet av högklassiga logotyper slutar inte med bilmärken: Emblem från Rolex och Cartier dök också upp på några av de mest populära sorterna världen över. Mäktiga hjältar var också vanligt förekommande, inklusive Superman- och Transformer-bilder på de fjärde och femte vanligaste pillren globalt sett.
Amerikansk ecstasy-geografi
När vi spårade förekomster av världens vanligaste piller i Amerika framkom en anmärkningsvärd frånvaro. Våra amerikanska uppgifter innehöll inga bekräftade observationer av det tidigare nämnda Mercedes ecstasy – en intressant inblick i de geografiska begränsningarna för även de mest populära pillren. Men andra sorter rapporterades främst i USA, bland annat det blå Transformer-pillret, av vilket mer än tre fjärdedelar av rapporterna var inhemska. Majoriteten av rapporterna om det blå Superman-pillret kom också från amerikanska användare.
Interessanta skillnader i geografisk räckvidd kunde också observeras inom USA. Bara 17 procent av rapporterna om det blå Dolphin-pillret, till exempel, kom från Amerika – men det förekom på så spridda platser som Stilla havets nordvästra del och djupa södern. Samtidigt verkade blå Transformer-piller ha ett särskilt fäste i sydväst, och gröna Apple-piller dök upp i Mellanvästern med viss frekvens. Nedan kommer vi att undersöka den geografiska spridningen av varje sort närmare över tiden.
Spårning av Transformer
Enligt våra uppgifter rapporterades det blåa Transformer ecstasy-pillret för första gången i New Mexico i november 2008 innan det flyttade vidare till Arizona och Kalifornien i slutet av samma år. Under 2009 började pillret dyka upp även i Mellanvästern, först i Illinois och sedan i Colorado. Även i Michigan dök Transformer-pillret upp det året, och 2010 kom nya rapporter i Arizona, Wisconsin, Kalifornien och Massachusetts.
Under de följande sju åren rapporterades inga Transformer-piller alls i USA. Sedan dök de upp igen i juli 2017 och dök upp i Texas. Om det inte hade varit för en federal stickoperation hade dessa tabletter kanske setts i Nevada månaden innan. Det var då federala agenter beslagtog cirka 5 000 Transformer-formade piller i ett narkotikarån i Las Vegas.
Superman Sightings
Ecstasy med emblemet av Stålmannen rapporterades för första gången ännu tidigare än Transformer-varianten och dök upp i Florida 2004. Även om den dök upp i Georgia året därpå hade Superman-pilleraktiviteten flyttat västerut 2008, då förekomster rapporterades i Portland och tre städer i Kalifornien. Den dök upp ytterligare två gånger i Kalifornien 2011, men inte förrän den dök upp i Arizona och Minnesota.
Och även om spåren av detta ecstasymärke i Amerika tycks upphöra 2011, har det återupplivats (eller kopierats) på andra håll i världen på senare tid. Faktum är att blå Superman-piller fick skulden för 11 överdoser i Australien 2017. Alla offer återhämtade sig, men myndigheterna kunde inte avgöra om pillren innehöll en särskilt potent dos MDMA eller en annan drog helt och hållet. År 2016 ledde Superman-piller till att fyra personer dog i Storbritannien och till stor oro i Nederländerna.
Möten med äpplet
I likhet med andra sorter som undersökts var det första uppträdandet av det gröna äppelpillret i Mellanvästern och dök upp i Detroit 2004. Året därpå dök den upp i Rhode Island och därefter i Indiana. Under de följande åren flyttade observationerna söderut och pillret dök upp i Texas, Kalifornien och Baton Rouge mellan 2006 och 2010. Efter ytterligare en rapport i Kalifornien 2011 dök pillret återigen upp 2012 i den region där det först dök upp, men den här gången rapporterades det i Ohio.
Men pillret med Apple-logotypen fick en mycket större ryktbarhet i Storbritannien efter att medierapporter om dåliga partier dök upp 2013. Året därpå dog två personer på Irland efter att ha fått i sig bland annat gröna Apple- och gröna Rolex-piller. Flera andra blev också inlagda på sjukhus, vilket fick myndigheterna att utfärda en folkhälsovarning.
Dealing the Dolphin
Blå delfinpiller hade den mest omfattande historien av observationer i staterna, med början på västkusten 2002. Tabletterna rörde sig snabbt från Seattle till Pasadena i Kalifornien och rapporterades 2004 i ytterligare fem städer i Kalifornien, inklusive två rapporter från San Francisco. År 2007 observerades den återigen i Washington och flyttade sedan vidare till Los Angeles och Boise, Idaho.
Under samma period dök pillret emellertid också upp i större storstadsområden i söder. Delfinpiller dök upp i fyra städer i Texas mellan 2002 och 2009 (två rapporter kom från Houston) och rapporterades även två gånger i Atlanta. I den staden stötte ravers på farliga blå delfiner så sent som 2017, vilket ledde till allmän oro på en lokal musikfestival. Miami, Memphis och Charlotte såg också pillret, och det reste till och med så långt norrut som Indianapolis.
The California Connection?
För att ta en närmare titt på hur drogerna rör sig på regional nivå, tog vi hänsyn till förekomster av blå delfinpiller år 2002. I juli rapporterades piller först i Seattle, Washington. På hösten hade de rest söderut till Pasadena i Kalifornien. I december rapporterades sedan pillret i San Francisco och Oakland samma dag – sannolikt ett tecken på dess ankomst till området snarare än en ren tillfällighet. Senare samma månad dök det upp 80 mil söderut i San Jose.
Denna period sammanföll med en ökning av ecstasyanvändningen i hela landet. År 2002 rapporterade Partnership for a Drug-Free America att MDMA-användningen hade ökat med 71 procent från två år tidigare. Kanske speglar den snabba spridningen av blå delfinpiller i och runt Kalifornien denna ökade aptit, med lokala kontakter och muntlig information som drev dess väg över delstaten.
Din drogs resa – och din egen
Våra fynd avslöjar ecstasypillers omfattande och varierande resor över hela landet. Men en utbredd tillgänglighet är inte en garanti för säkerhet: Innehållet i till och med de vanligaste tabletterna kan variera dramatiskt från parti till parti. Därför innebär varje ecstasykontakt en risk, som även tillfälliga användare gör klokt i att tänka på. Det finns helt enkelt inget sätt att veta var ett visst piller kommer ifrån – eller vad det kan leda till.
Om riskerna med ditt eget drogbruk hotar ditt välbefinnande behöver du inte lida i tystnad. Addiction Now erbjuder de senaste nyheterna och informationen om missbruk och återhämtning, så att du kan lära dig mer om dina möjligheter att välja förändring. Från inspirerande berättelser om nykterhet till välrenommerade behandlingsresurser finns vi här för att hjälpa dig och dem du älskar.
Hur gjorde vi det här?
Vi samlade in data från PillReports.net och EcstasyData.org, två webbplatser som presenterar rapporter från användare om ecstasy som finns tillgängligt i deras närområde. Våra uppgifter omfattade mer än 8 000 sådana rapporter. Vi uteslöt rapporter om generiska ecstasyvarianter som inte kunde särskiljas från varandra genom sitt utseende.
De uppgifter vi presenterar bygger på självrapportering. Det finns många problem med självrapporterade uppgifter. Dessa problem inkluderar men är inte begränsade till: selektivt minne, teleskopering, tillskrivning och överdrift.
Ingen statistisk testning utfördes. Som sådan är detta innehåll rent utforskande, och framtida forskning bör närma sig detta ämne mer rigoröst.
Fair Use Statement
Vill du dela vår forskning med din egen publik? Vi välkomnar dig att göra det i icke-kommersiella syften. Vi ber bara om att du krediterar oss för vårt arbete med en länk till den här sidan. Precis som med droger bör människor veta varifrån deras innehåll kommer.