The California Trail
The California Trail
På denna webbplats
– Oregon Trail
– California Trail
– Chisholm Trail
– Santa Fe Trail
– Mormon Trail
Dela den här sidan
Follow This Site 
The California Trail ledde tusentals människor som ville…till det förlovade landet under den kaliforniska guldrushen. Men den 2 000 mil långa leden från Mellanvästern till Stillahavskusten förde också med sig ett stort antal nybyggare som letade efter fler och andra möjligheter.
Guldet upptäcktes 1848. Innan dess var dock resenärer redan på väg till Kalifornien, genom det som nu är Missouri, Iowa, Kansas, Nebraska, Wyoming, Idaho, Utah och Nevada.
Californiensleden följde Oregonleden en stor del av vägen, men delade sig sedan för att gå lite längre söderut. California Trail hade många varianter, varav några korsade den karga Carson Range och Sierra Nevada. Vissa av dessa vägar var så välbesökta att företagsamma affärsmän inrättade vägtullar längs vägarna och tog ut en liten avgift av resenärerna för att de tog en kanske kortare väg till vad som kunde vara en förmögenhet.
När guldet upptäcktes blev Carsonrutten mycket populär eftersom dess slutpunkt låg mitt i Kaliforniens guldfält.
Ett fåtal kända pionjärer utforskade de rutter som blev California Trail, bland dem ett sällskap som finansierades av kapten Benjamin Bonneville och leddes av upptäcktsresanden Joseph Walker. Det mer välkända Bartleson-Bidwellpartiet lämnade Missouri med 69 personer i maj 1841 och tog sig, utmattade och svältande, till Kalifornien några månader senare. En medlem av Bartleson-Bidwellpartiet, Joseph Chiles, åkte tillbaka och blev något av en turistguide, värvade upptäcktsresanden Joseph Walker som medguide och tog flera grupper av människor tillbaka till Kalifornien ett par år senare.
En av de andra välkända upptäcktsresande som reste längs California Trail var John C. Fremont, som gjorde flera resor tillsammans med dussintals andra på hästryggen och som till slut skapade en av de mer omfattande kartorna över Kaliforniens och Oregons områden.
Häromkring 1844 gjorde vagntåg resan. Ett av de mer mödosamma av dessa gjordes av Stephens-Townsesnd-Murphy Party, som fastnade i tidig snö i Sierras och var tvungna att överge sina vagnar, men kom tillbaka för att hämta dem året därpå.
Den kanske mest berömda gruppen som reste längs en version av California Trail var Donner Party, den olycksaliga gruppen som råkade ut för ett fruktansvärt väder.
Öxor drog majoriteten av vagnarna längs California Trail. Mulor och hästar gjorde också en del av arbetet. Nybyggarna använde sina vagnar som tillfälliga hem när de väl hade kommit fram till sin destination på västkusten.
Resenärerna tog med sig extra hästar, oxar och mulor, som ersättningsdragdjur, samt kor och får, för köttet. Torkade grönsaker och frukt var också vanliga i resenärernas förråd.
Som på andra västliga vägar gick den stora majoriteten av resenärerna längs California Trail till fots. Endast de äldre, mycket unga, gravida eller skadade åkte länge i vagnarna och då bara under en kort period: vagnarna var en mycket guppig åktur!
Resenärerna köpte redskap för matlagning och födosök och, många gånger, vapen för att skydda sig. De tog också med sig vägredskap som spadar, mattor och hackor för att göra vägen mer farbar när det behövdes. Företagsamma resenärer vände till och med ett trasigt vagnshjul till en möjlighet genom att skära vagnen på mitten för att göra en tvåhjulig vagn.
Som andra västliga leder föll California Trail i glömska efter tillkomsten av den transkontinentala järnvägen. Sammanlagt gjorde mer än 250 000 blivande jordbrukare och prospektörer resan till den gyllene staten i början och mitten av 1850-talet. Det var, enligt många historiker, den största massinvandringen i amerikansk historia.