Trädgårdsnytt:
Är Lantana camara eller vanlig lantana, som vi känner den, en ettårig eller flerårig växt? Enligt de stora butikerna marknadsför de den som en ettårig som säljs i krukor och hängande korgar och som kastas bort i slutet av säsongen. Det beror verkligen på vilken klimatzon man bor i. I zon 10 eller 11 (kusten och Florida) är lantana en vintergrön växt året runt. Här dör den vanligtvis tillbaka till rötterna varje vinter, men kommer tillbaka beroende på var du har planterat den. Lantanas gillar en solig, sydlig plats med väldränerad jord som kompletteras med lite kompost, eller om de hängs i en korg placeras på den soliga platsen på din uteplats. Så mitt råd till dig – om du gillar den och den trivs där du planterade den, behandla den som en perenn och njut av den i många år.
Du kommer att behöva hålla din lantana beskuren eftersom den tenderar att bli mycket stor och få färre blommor. Bilden visar lantana i min sidogård. Fotot är endast två plantor som har vuxit på samma plats i ungefär 15 år. De är ungefär 2,5 meter breda och 2,5 meter höga. Varje första frost dör de ut, växterna klipps tillbaka till marknivå och varje år växer de igen. De är en plats för fjärilar, bin och kolibrier att besöka och för dig att njuta av att titta på dem.
Lantana ingår i en grupp av cirka 150 arter i verbenafamiljen. Dess blommor är arrangerade i klasar som kallas blomklasar med färger som sträcker sig från rött, orange, gult, lila och vitt. Nya färgkombinationer hybridiseras årligen. Lantanas blad är grova, taggiga, kliande och även giftiga för djur, men fåglar gillar frukten och hjälper till att sprida denna växt runtomkring.
I vissa delar av världen anses lantanabladet vara invasivt, som i Australien där man har försökt utrota lantanabladet. Men de upptäcker också att detta påverkar ekologin hos fåglar, insekter och småkryp och de kanske måste ändra vissa av sina metoder. Här i staterna är lantana inte infödd, men har naturaliserats och är utbredd, särskilt i sydöstra USA. I Indien producerar lantana 50 olika produkter, som till och med konkurrerar med bambu och sockerrör för användning i möbeltillverkning, som är motståndskraftiga mot sol, regn och termitskador.
Lantana tål också salt, vilket gör dem populära i strandsamhällen. När de väl är mogna är de också torktoleranta. Detta gör dem till bra kandidater för xeriscaping. De kan användas som gränsbuskar och som marktäckare. Detta är en mångsidig växt. Se till att du har några i din trädgård att njuta av.