Tre myter om att leka med hunden
Det finns många starka åsikter om vad man inte får göra när man leker med hundar. Även om jag håller med om en del av dessa förbud, finns det tre vanliga ”icke-dåliga” lekar med hundar som är myter. Innan jag går in på myterna vill jag nämna några verkliga bekymmer som faktiskt existerar.
Kämpelek och retorik: Jag står fast vid förbudet mot grov brottningslek mellan hundar och människor och det retande som ofta följer med den. Även om brottningslekar mellan hundar och människor kan vara roliga, leder den höga känslomässiga upphetsning som uppstår ofta till bristande hämningar, och det är då problem kan uppstå, även för snälla hundar och snälla människor.
De lekstilar som används vid brottning används också vid allvarliga slagsmål och rovdrift. Grov lek är vanligtvis okej för lek mellan hundar men kan skapa verklig fara med människor. När du (eller din brorson eller den lilla flickan som bor bredvid) ligger ner på marken med ansiktet bredvid ett upphetsat rovdjur med farliga vapen i munnen kan bett ske. Allvarliga bett kan inträffa, även om hunden aldrig har bitit förut. Alltför ofta har jag sett chockade och förkrossade familjer gråta på mitt kontor, och jag vill inte att det ska hända någon annan.
Jagande av hundar: Jag är också emot att människor jagar hundar och föredrar att låta hundar jaga människor i stället. Om du jagar din hund riskerar du att lära hunden att om du rör dig mot henne betyder det att spelet är igång, vilket gör att hon är mer benägen att springa iväg även när du närmar dig henne av en annan anledning. Detta kan förstöra din hunds återkallande.
Få BARK NYHETSBREVETTERN I DIN INBOX!
Skriv upp dig och få svar på dina frågor.
Att jaga din hund kan också leda till skador om hunden rusar iväg från dig ut på gatan eller annat osäkert område. Det går inte att förneka att det kan vara en bra förstärkning för hunden att låta en person jaga en hund, men jag godkänner bara den här leken för hundar som är så vältränade att personen kan stoppa leken när som helst och framgångsrikt kalla hunden att komma.
Myter om hundlek
Jag håller inte med om följande råd om hur man leker med sin hund:
Myt nr 1: Blanda inte hundträning och lek.
Inte sant! Det är faktiskt jättebra att införliva lek i hundträningspass. Den bästa hundträningen sker när hunden ser en aktivitet som en lek snarare än en lektion. Att använda jaktlekar för att lära sig att återkalla, att leka följa för att bygga upp en grund för krängning, att använda dragspel för att öva ”ta det” och ”släppa det” och att öva på att stanna kvar med ”hitta det”-lekar eller kurragömma är alla bra sätt att kombinera träning och lek. Dessutom är lek förstärkande, så att leka med din hund kan vara bättre än det bästa godiset.
Myt nr 2: Endast unga hundar behöver leka.
Inte sant! En liten andel av djurarterna leker överhuvudtaget, och ännu färre leker efter barndomen. Hundar och människor förblir lekfulla in i vuxen ålder, vilket delvis kan förklara varför vi har varit bästa vänner i tusentals år. Många äldre hundar slutar leka bara för att de inte längre har kompisar att leka med. Fortsätt att leka med din hund långt upp i åldrarna. Det är en del av det som gör dem till hundar och oss till människor!
Myt nr 3: Spela inte dragkamp med din hund.
Det viktigaste är att jag inte håller med om detta förbud (åtminstone för de flesta hundar). Många avråder från att spela dragspel, vilket är synd eftersom så många hundar avgudar det. Dragspel är en fantastisk lek och hundar kan lära sig mycket av att spela det. Många tränare delar denna åsikt och lär faktiskt ut dragspel i valpkurser. Ju tidigare hundarna lär sig de lärdomar som dragkampen har att erbjuda, t.ex. impulskontroll, munkontroll och samarbete samt färdigheter som ”ta det” och ”släpp det”, desto säkrare och roligare blir leken.
Under lång tid avrådde experter från att leka dragkamp med hundar av rädsla för att det skulle skapa eller öka aggressiviteten hos hundar. Senare ansågs dragspel vara okej för de flesta hundar så länge de inte fick ”vinna” genom att behålla leksaken i slutet. Oron var att det skulle få dåliga konsekvenser för henne att känna att hon just hade triumferat över personen.
En vetenskaplig studie av Rooney och Bradshaw tog upp denna fråga. De fann att ”vinna” leksaken i en dragkamp inte hade någon inverkan på förhållandet mellan människa och hundparet. Baserat på deras forskning bör vi dock fortfarande vara eftertänksamma om vi låter vissa hundar behålla leksaken efter en dragkamp. De mest lekfulla hundarna i studien uppvisade betydligt större mängder lekfullt uppmärksamhetssökande beteende när de fick lov att ”vinna”. Därför kan det vara bättre att inte låta de hundar som blir obevekligt påträngande när de vill ha mer lektid ”vinna” i dragkamp.
För ett fåtal hundar är dragkamp förstås en dålig idé. Hundar som är benägna till aggressioner som framkallas av hög upphetsning är inte bra kandidater för det. Samma varning gäller för hundar med dålig bithämning eller dålig självkontroll samt för hundar som tenderar att krypa upp leksaken med munnen under dragkampen. Dessutom kan det förvärra resursbevakande beteende hos hundar som redan uppvisar det.
För de flesta hundar har dragspel dock många fördelar. Det är interaktivt och kräver samarbete mellan människor och hundar. Det kan ge hundar motion och hjälpa dem att sträcka ut sina kroppar före andra aktiviteter som löpning eller agility. Dragspel kan effektivt få en agilityhund att få fart på sin agilityhund för maximal framgång på banan. Det hjälper många hundar att lära sig bättre munkontroll i allmänhet.
Med så många ”inte” om hur man leker med hundar kan den viktigaste kanske vara denna: Spendera inte så mycket tid på att oroa dig för att leka med din hund att du inte har tid att faktiskt leka med henne.