UNIVAC

UNIVAC

UnIVAC I var världens första kommersiellt tillgängliga dator.

Allmänt

Den första UNIVAC I levererades den 14 juni 1951. Mellan 1951 och 1958 levererades totalt 46 UNIVAC I-datorer, som alla sedan dess har fasats ut.

In 1947 valde John Mauchly namnet ”UNIVAC” (Universal Automatic Computer) för sitt företags produkt.

Skannat från Annuals of the History of Computing, Vol. 3 #4 oktober 1981

UNIVAC konstruerades av J. Presper Eckert och John Mauchly (konstruktörer av ENIAC). Deras företag, Eckert-Mauchly Computer Company, köptes upp av Sperry-Rand.

UnIVAC hanterade både siffror och alfabetiska tecken lika bra. UNIVAC I var unik i det avseendet att den separerade de komplexa problemen med inmatning och utmatning från själva beräkningsanläggningen. Kvicksilverfördröjningslinjer användes för att lagra datorprogrammet. Programmet cirkulerade inom linjerna i form av akustiska pulser som kunde läsas från linjen och skrivas in i den.

Den första UNIVAC kom i drift för den amerikanska regeringens Census Bureau. Den första kommersiella kunden som köpte en UNIVAC var Prudential Insurance Company.

1952 förutspådde UNIVAC I framgångsrikt resultatet av presidentvalet 1952, under en nyhetssändning på TV.

General Electrics Appliance Division skapade 1954 det första framgångsrika industriella löneprogrammet för UNIVAC I.

År 1956 installerade Westinghouse Electric Company en UNIVAC-dator i sin fabrik i East Pittsburgh. UNIVAC användes för att beräkna företagets löner, försäljningsregister, analys av försäljningsresultat och andra företagsärenden. UNIVAC kunde utföra 90 000 transaktioner per månad.

I samband med att Walter Cronkite ledde CBS:s presidentvalskampanj 1952, som sändes i hela landet, användes UNIVAC för att förutsäga vem som skulle vinna valet och bli USA:s nästa president.

Datorn debuterar i TV

CBS matade in resultaten från presidentvalet i UNIVAC som använde en av de första datordatabaserna. Tidigt på kvällen använde UNIVAC sin beräkningsmässiga förutsägelse att Eisenhower skulle vinna. Konventionella experter trodde till överväldigande del att Adlai E. Stevenson skulle vinna och att ”datorn hade gjort ett misstag”. CBS höll därför tillbaka sina förutsägelser från sändningen, men när kvällen gick fortsatte meddelade Walter Cronkite att UNIVAC hade rätt och att Eisenhower hade vunnit. (1)

När general Eisenhower valdes i november 1952 var den första UNIVAC I fortfarande i drift vid Eckert-Mauchlys anläggning i Philadelphia. Kort därefter flyttades den till Census Bureau i Suitland, Maryland USA.(2)

Specifikationer

Maskinen var 25 fot gånger 50 fot lång, innehöll 5 600 rör, 18 000 kristalldioder och 300 reläer. Den använde seriell krets, 2,25 MHz bithastighet och hade en intern lagringskapacitet 1 000 ord eller 12 000 tecken.

inuti Univac 1

Den använde sig av en Mercury-fördröjningsledning, magnetband och skrivmaskinsutgång.

Bild med tillstånd av DigiDome: Paul Stuijt

Univac användes för allmänna beräkningar med stora mängder in- och utdata.

UNIVAC Mercury Delay Line från Univac broschyr

Effektförbrukningen var cirka 120 kva. Den rapporterade bearbetningshastigheten var 0,525 millisekunder för aritmetiska funktioner, 2,15 millisekunder för multiplikation och 3,9 millisekunder för division.

Univac I var också den första datorn som var utrustad med en magnetbandsenhet och var den första datorn som använde buffertminne.

univac at the census bureau

Varje Univac I var utrustad med tio magnetbandsenheter vardera och alla var kompatibla, det vill säga band som genererades på en enhet kunde användas på vilken enhet som helst. Eftersom in- och utdataoperationer på magnetband var buffrade kunde de dessutom fortsätta oberoende av andra centrala bearbetningsuppgifter, vilket ökade genomströmningen avsevärt. Dessa två egenskaper gjorde Univac I unikt lämpad för stora databehandlingsuppgifter. Denna andra dator (installerad 1954) drevs tillsammans med Internal Revenue Service, UNIVAC hade dubbla aritmetiska enheter, så alla fel upptäcktes omedelbart. Många banbrytande program för sortering och bearbetning av stora datafiler skapades på dessa datorer av personalen vid Census Bureau. (2)

Chronologi

Den första UNIVAC I levererades den 14 juni 1951 till folkräkningsbyrån.

Den gjorde sin stjärnspäckade offentliga debut i november 1952 på TV-kanalen CBS.
1953

3 UNIVACs installerades och var i drift

Den första framgångsrika industriella löneapplikationen från General Electric.

En andra UNIVAC 1, installerad bokstavligen vid sidan av serie nr 1, vid Census Bureau. Den andra datorn var identisk med undantag för att den i stället för att kylas av recirkulerande luft vattenkyldes av två luftkonditioneringsanläggningar på 52 ton som var placerade i byggnadens källare. Eftersom allt datorminne var volatielt laddades både program och filer in före varje körning, så datorerna var i princip utbytbara. (2)

8 UNIVACs var installerade och i drift:

1. Bureau of Census, Commerce Dept., Suitland, Maryland
2. Office of the Air Comptroller, USAF, Washington, D.C.
3. Army Map Service, U.S. Army, Washington, D.C.
4. New York University (för Atomic Energy Commission), NY, NY
5. University of Cal.., Radiation Laboratory, Livermore, California
6. David Taylor Model Basin, U.S.N. Bureau of Ships, Maryland
7. Prudential Insurance Company
8. General Electric Company