Vad är aktivt kol och är det säkert?
Aktiverat kol finns överallt. Det läggs till i ansiktsmasker, blekande tandkrämer och säljs för att konsumeras i tablett-, kapsel- och pulverform. Detta trendiga kosttillskott påstår att det renar oss från gifter, slår mot uppblåsthet och till och med botar baksmälla, men vad är det och är det värt all hype?
Vad är aktivt kol?
Aktivt kol är den senaste trenden för att avgifta sig själv, även om det låter som något som man använder för att tända grillen. Det tillverkas vanligen av kolhaltigt material, t.ex. trä, som värms upp vid höga temperaturer för att skapa träkol och sedan oxideras – en process som kallas ”aktivering”.
Aktiverat träkol har många små hål i ytan, vilket ökar dess yta och gör det mer poröst. Det är denna svampliknande egenskap som gör att aktivt kol kan suga upp en mängd olika kemikalier och det är därför du kan se att det används i filtreringsprodukter, inklusive vattenfilter.
Vad används aktivt kol till?
Aktiverat kol har länge använts inom akutmedicinen för att behandla överdosering av läkemedel eller oavsiktlig förgiftning. Genom att administrera kolet snabbt och i tillräckliga doser kan det binda sig till vissa läkemedel eller gifter, vilket minskar deras absorption i tarmen och minimerar de skadliga effekterna på patienten.
På senare tid har vi sett en ökning av hälsoprodukter för ”avgiftning” som innehåller aktivt kol och som påstår sig ha imponerande fördelar, till exempel förmågan att minska uppblåsthet och flatulens, rensa ditt system och till och med bleka dina tänder. Det finns inga vetenskapliga bevis som stöder dessa eller andra påståenden. Dessutom är det troligt att mängden träkol som tillsätts i något som en ”detoxjuice” i bästa fall är estetisk (vilket ger ett iögonfallande Instagram-inlägg) för att öka marknadsföringsvärdet.
Är det säkert att äta aktivt kol?
Det har hittills inte gjorts några studier som undersökt effekterna av långtidsanvändning i de halter som troligen förekommer i receptfria ”hälso-” och ”detox”-produkter. De flesta experter anser att intag av träkol i så låga halter bör ge få biverkningar. Om du är beroende av receptbelagda läkemedel som tas genom munnen bör du dock vara medveten om att intag av aktivt kol kan göra din medicin mindre effektiv, eftersom det kan förhindra att de aktiva ämnena absorberas ordentligt.
Ironiskt sett binder aktivt kol visserligen bra till vissa föreningar, t.ex. vissa gifter och mediciner, men det binder inte bra till alkohol, så de som hoppas på ett botemedel mot baksmälla kan bli besvikna.
De flesta studier som undersöker användningen av aktivt kol fokuserar på förgiftning och många andra är av begränsad kvalitet på grund av det lilla antalet studiedeltagare. Även när det finns positiva resultat, till exempel för att minska flatulens, finns det motstridiga bevis. Vissa studier rapporterar positiva resultat som bekräftar att aktivt kol vid rekommenderade nivåer kan hjälpa till att avlägsna överflödiga gaser från tarmen medan andra rapporterar ingen effekt.
Ett område som vi inte helt förstår är hur aktivt kol reagerar med andra näringsämnen. Det kan binda till nyttiga näringsämnen, särskilt de vattenlösliga vitaminerna (som vitamin C), vilket gör dem mindre tillgängliga, vilket tyvärr gör ”hälsosamma” juicer i kombination med aktivt kol en aning mindre fördelaktiga än vad de först verkar.
Så är aktivt kol hälsosamt?
Aktivt kol och dess effekter är begränsade till tarmen, så oavsett vad marknadsföringshype säger så kan din ”avgiftningsjuice” inte absorbera giftiga ämnen från andra delar av kroppen. Det finns inga bevis som stödjer regelbunden konsumtion av aktivt kol som vare sig fördelaktigt eller nyttigt. Dessutom är idén om att du behöver ytterligare stöd för att hjälpa din kropp att avlägsna vardagliga gifter för att hålla dig frisk en myt. Hos en typiskt frisk person sker avgiftningen mycket effektivt av kroppen via organ som lever och njurar och stöds inte av avgiftningsjuicer, smoothies eller kosttillskott.
Och om du tar receptbelagda mediciner bör du undvika eller åtminstone konsumera dem med försiktighet, eftersom aktivt kol kan göra medicineringen mindre effektiv.
Gillade du det här? Läs nu…
Hälsofördelarna med torskleveroljaÄr ”detox” dieter verkligen hälsosamma?Vad är en juice diet?
Denna sida uppdaterades senast den 4 december 2018.
Kerry Torrens är en kvalificerad nutritionist (MBANT) med en post graduate diploma in Personalised Nutrition & Nutritional Therapy. Hon är medlem i British Association for Nutrition and Lifestyle Medicine (BANT) och medlem i Guild of Food Writers. Under de senaste 15 åren har hon bidragit som författare till ett antal publikationer om näringslära och matlagning, bland annat BBC Good Food.
Alt hälsoinnehåll på bbcgoodfood.com är endast avsett för allmän information och ska inte ses som en ersättning för medicinsk rådgivning från din egen läkare eller någon annan yrkesutbildad person inom hälso- och sjukvården. Om du är orolig för din allmänna hälsa bör du kontakta din lokala vårdgivare. Se villkoren för vår webbplats för mer information.