Vad är individanpassat lärande och varför är det så kontroversiellt? Fem frågor besvarade
Redaktörens anmärkning: Termen ”individanpassat lärande” blir allt vanligare. Faktum är att 39 delstater nämner individanpassat lärande i sina skolförbättringsplaner, vilket krävs enligt Every Student Succeeds Act. Det är inte bara delstaterna som lagstiftar om individanpassat lärande, utan även filantroper som finansierar det och, i vissa fall, familjer som kämpar mot det. Penny Bishop, en forskare som fokuserar på inlärningsmiljöer, svarar på fem frågor om individanpassat lärande. Hennes redigerade svar finns nedan.
Vad är individanpassat lärande?
Som en utbildningsskribent observerade har termen använts för att beskriva ”allt från kompletterande mjukvaruprogram till ombyggnader av hela skolor”. I sin mest grundläggande form är målet med personalisering att anpassa lärandet till en enskild elevs behov genom att ge eleven större kontroll över lärandet. Vad eleverna får kontroll över varierar dock beroende på vilken typ av personlig inlärningsmiljö det handlar om.
Vilka typer av personlig inlärning finns det?
Två av de vanligaste typerna av personlig inlärning är tempodriven och elevdriven.
Påverkad personlig inlärning gör det möjligt för eleven att ta sig igenom materialet i sin egen takt, vanligen genom en online-läroplan som anpassar sig till elevens behov och färdigheter längs vägen. Detta löser problemet med att människor inte lär sig i samma takt, även om de flesta skolor organiserar eleverna efter ålder. Khan Academy, en omfattande uppsättning instruktionsvideor, verktyg och övningar online, är ett välkänt exempel på detta tillvägagångssätt. Akademin låter eleverna sakta ner eller skynda sig beroende på deras nivå och hur snabbt de behärskar det hela. Även om eleverna har större kontroll över takten i sin inlärning är läroplanen i stort sett redan fastställd.
I studentdriven personalisering spelar studenterna en större roll i vad de vill lära sig utifrån sina mål och intressen. Det vill säga, själva läroplanen – inte bara takten i vilken en elev rör sig genom den – är personlig. Eleverna arbetar både individuellt och i samarbete, ofta i projekt som överensstämmer med de frågor och problem som de vill utforska.
I Vermont, där personliga inlärningsplaner har blivit obligatoriska i årskurserna 7-12, kan eleverna till exempel välja att lära sig om genetik och näring genom mjölkproduktion. Eller så kan eleverna studera skogsekologi och befolkningstillväxt med vägledning av FN:s mål för hållbar utveckling.
Är personligt anpassat lärande något att oroa sig för?
Som med de flesta utbildningsreformer är personligt anpassat lärande kontroversiellt. Med tempodriven personalisering rapporterar vissa föräldrar att deras barn tillbringar för mycket tid framför datorskärmar. Detta är särskilt ett problem för familjer som redan kämpar för att begränsa sina barns skärmtid hemma. I andra fall klagar eleverna på att personaliserat lärande leder till ett överdrivet beroende av teknik och en brist på meningsfull interaktion med lärarna. Initiativ som Summit Learning, ett program för individanpassat lärande som utvecklats av Summit Public Schools – ett nätverk av offentliga charterskolor i Kalifornien och staten Washington – med hjälp av Facebook och finansierat av Chan Zuckerberg Initiative, har fått betydande mothugg på grund av liknande problem.
Studentdriven personalisering har inte mött samma oro för isolering, eftersom lärandet ofta sker i samarbete och är kopplat till lokalsamhället. Studentdriven personalisering ersätter dock ofta traditionella betygsmetoder med kompetensbaserad bedömning, ett betygssystem som bygger på att eleverna visar att de har lärt sig vissa färdigheter. Vissa familjer oroar sig för att deras barn ska missgynnas av kompetensbaserade bedömningar när de söker till selektiva högskolor och universitet. Anledningen är att kompetensbaserade betygsutskrifter kanske inte innehåller traditionell information om genomsnittligt betyg eller klassrankning, vilket föräldrarna oroar sig för att det kan påverka deras barns chanser att komma in på önskade skolor.
Hur stor är den långsiktiga effekten av individanpassat lärande?
Det är för tidigt att utvärdera effekterna av individanpassat lärande på elevernas livsprestationer. Genomförandet av individanpassat lärande är en utmaning. Utbildningsforskare och beslutsfattare håller fortfarande på att ta reda på hur man ska mäta hur det ser ut i praktiken. Och pedagoger vet inte tillräckligt mycket om vilka strategier som är mest effektiva. Med miljontals dollar som investeras fortsätter dock det individanpassade lärandet att spridas över hela landet. Och delstaterna ägnar mer uppmärksamhet åt att studera både hur det genomförs och vilka resultat det ger.
Första bevis tyder på att individanpassat lärande kan förbättra elevernas resultat och deras engagemang, men exakt hur det gör det är fortfarande oklart. Mina kollegor och jag vid Tarrant Institute for Innovative Education studerar elevdriven personalisering i ett politiskt sammanhang på delstatsnivå. Vår forskning visar att eleverna blir djupt engagerade om de får mer att säga till om när det gäller vad och hur de lär sig. De finner en stor känsla av att vara delaktiga när de gör ett verkligt arbete som är viktigt och som har personlig och social betydelse. Familjerna märker de nya nivåer av engagemang som deras barn uppvisar och lär sig till och med nya saker om dem. Och lärarna inspireras av elevernas uthållighet och engagemang när de fördjupar sig i ett personligt lärande.
Kommer det personliga lärandet att ersätta lärarna?
Vår forskning visar att lärarna förblir ett viktigt inslag i dagens och framtidens skolor. Långt ifrån att göra lärarna föråldrade, kräver det elevdrivna personliga lärandet en utökad uppsättning färdigheter och dispositioner från lärarna, som kräver att de är ännu mer lyhörda för elevernas föränderliga intressen och behov. För att hjälpa eleverna att uppnå sina inlärningsmål måste lärarna till exempel leta efter ett brett utbud av resurser och matcha dessa med varje elevs kunskapsnivå. Även om det är en utmaning att förstå varje elevs behov och intressen på detta sätt kan det bidra till att stärka relationerna.
Ett genomtänkt genomförande kan faktiskt stärka elevernas relationer med lärarna, liksom med sina kamrater, familjer och samhällen, genom att eleverna bjuds in att dela sina identiteter, nyfikenheter och frågor med andra. Även om lärare i traditionella miljöer kan välja att bjuda in till liknande delning, är förståelse för eleverna på en personlig nivå en viktig del av den personliga inlärningsmiljön. Att göra lärandet personligt bör inte innebära isolering. Tvärtom verkar det som om det bästa lärandet är både personligt och socialt.
Denna artikel har uppdaterats för att återspegla att Summit Public Schools utvecklade Summit Learning med hjälp av Facebook.