Varför attraheras människor av vissa hårfärger?
Våra uppfattningar om hårfärg verkar till stor del vara den typ av saker som används av dåliga komiker: ”dumma blondiner”, ”rödhåriga med dåligt humör” och så vidare. Men, som vi kommer att upptäcka, kan stereotyper ha djupt rotade rötter i psykologin, och våra attityder till hårfärg har teoretiserats motsvara allt från genetisk evolution till sannolikheten för cancer. Nej, verkligen inte. Attraktion är sällan en enkel sak, och det verkar som om våra åsikter om attraktionskraften hos olika hårfärger, naturliga eller inte, är hämtade från en kombination av historiska referenser, kulturella fördomar, eventuella idéer om sällsynthet och sjukdomsskydd och en massa andra faktorer. Dessutom är ”att finna något attraktivt”, som vi kommer att se, inte nödvändigtvis detsamma som att eftersträva det.
Ordet om hårfärg har förändrats radikalt genom den europeiska historien; pre-rafaeliterna var besatta av karmosinröda lockar, vilket framgår av deras målningar, medan renässansens italienare fetischerade blont hår och tillverkade otroligt farliga och illaluktande färgämnen för att kunna få det. Blont hår orsakade ett mindre bråk 2007 när en japansk diplomat antydde att det var det som hindrade amerikanerna från att förhandla i Mellanöstern. Alla studier som nämns i den här artikeln gjordes i västerländska områden av forskare som fokuserade på amerikanska eller europeiska perspektiv, så vi kan inte nödvändigtvis ta dem som en global lärdom; men som en återspegling av lokala attityder till hårfärg, sexualitet, attraktivitet och val av partner är de ganska fascinerande.
Här är lite av vetenskapen om västvärldens attityd till hårfärg och vad det betyder för vårt beteende. Det finns en skriande brist på vetenskap om hur preferenser för hårfärg fungerar bland hbtq-personer, till exempel, eller i kulturer där en hårfärg tenderar att vara normen (till exempel bland japaner), men det verkar som om psykologin kring hårfärg och attraktion är mer komplicerad än bara ”blondiner har roligare”.
Blonda kvinnor får verkligen mer uppmärksamhet från män (men av en sorglig anledning)
Det verkar som om, åtminstone för heterosexuella män, attraktionen till blondiner är verklig, även om det kanske inte är av de orsaker som vi traditionellt tror. En numera berömd fransk studie som publicerades 2012 ville fastställa vilka hårfärger som drog till sig mest uppmärksamhet från män på nattklubbar, och vad det kan betyda. Den franske forskaren Nicolas Guéguen från Université de Bretagne-Sud gjorde en serie studier som syftade till att mäta männens intresse för hårfärger: han satte upp experiment där kvinnor i olika färgade peruker satt på en nattklubb och väntade på manliga närmanden, utan att räkna personalens närmanden.
Resultaten var fascinerande: De fascinerande resultaten: 127 män närmade sig ”blonda” kvinnor, brunetter fick 84 närmanden, svarthåriga 82 och rödhåriga (det här är en överraskning) en mager 29:a. Det verkar som om rödhåriga kvinnor inte är de dynamiska, sexuella Joan Holloways på den konventionella spelplanen. Guéguen hade förutspått detta resultat: i inledningen till studien konstaterade han att tidigare forskning har visat att blonda kvinnor som går från dörr till dörr samlar in mer pengar än brunetter, och att blonda servitriser får mer dricks. Det är viktigt att notera några begränsningar i den här studien: den ägde rum i en stad i Frankrike, och det anges inte om kvinnorna eller männen som närmade sig dem var färgade. Kulturella förväntningar på skönhet och lokala ideal kan påverka spelplanen här.
Men det finns mer än så. Psykologerna Raj Persaud och Adrian Furnham påpekar i sin granskning av forskningen på Psychology Today att attraktionen till blondiner inte nödvändigtvis är en komplimang; de citerar en studie från University of Westminster där man frågade män på nattklubbar om deras åsikter om kvinnors hårfärg, och upptäckte att brunetter faktiskt ses som de mest självsäkra, medan blondiner ses som ”behövande” och därför lättare att närma sig utan att bli avvisade. Så i praktisk mening är ett närmande på en nattklubb inte nödvändigtvis knutet till attraktionstoppen; det är också baserat på en bedömning av hur sannolikt det är att någon kommer att avvisa dig.
… Men heterokvinnor föredrar brunhåriga män framför blonda
En fascinerande studie gjord av dejtingwebbplatsen WhatsYourPrice.com avslöjade att heterokvinnors preferenser för hårfärg faktiskt skiljer sig ganska mycket från männens. Man kan likna en nätdejtingsituation vid en nattklubb, eftersom sannolikheten att bli avvisad som främling är en av de viktigaste faktorerna i beslutsfattandet; men kvinnor, i stället för att gå efter ”närmande” blonda män, undvek dem helt och hållet, och gav dem mindre uppmärksamhet än rödhåriga eller bruna (som var de klara favoriterna). Blonda män, verkar det som om de uppfattades som lågmälda och opålitliga, medan brunetter troligen föredrogs på grund av sin stabilitet och inkomstpotential. Det som hos kvinnor kan vara en (liten) fördel är på den långsiktiga dejtingmarknaden en möjlig nackdel för män.
Attraktionen till blondiner kan också vara baserad på sällsynthet
Antropologen Peter Frost har föreslagit en potentiell orsak till önskan om blondiner på en evolutionär nivå: en strävan efter en partner som är ovanlig och iögonfallande. Huffington Post rapporterade att hans teori bygger på idén om att valet av partner bestäms av nyhet. Med andra ord drar blondiner till sig uppmärksamhet eftersom de av våra primitiva hjärnor ses som ”nya” och ”spännande”, eftersom naturligt blont hår i vuxen ålder är mer sällsynt än brunett eller svart.
Frosts teori handlar om knapphet. ”Ju vanligare en hårfärg blir, desto mindre ofta föredras den”, förklarade han. ”Det är ett slags nyhetseffekt. I det ögonblick man blir vanlig har man inte längre samma attraktionskraft. Det finns ett urval för att vara lite annorlunda och iögonfallande.” Det skulle ha varit en teori som förstås av gamla romerska kvinnor, som var kända för att försöka bleka sitt hår eller bära peruker gjorda av hår från blonda tyska slavar för att fånga den sällsynta färgen för sig själva.
Det finns dock ett problem med detta: att vara naturligt rödhårig är en av de mest sällsynta hårfärgerna i världen, men ändå, som vi såg med Guéguens studie, ses det inte alls som en lockelse. Om sällsynthet var den enda faktorn som spelade in skulle säkert en kvinna med eldrött hår ses som den mest attraktiva i ett urval av valmöjligheter, men så fungerar det inte.
Fördomar mot rödhåriga kan vara både genetiska & och samhälleliga
Naturliga flammande rödhåriga lockar är häpnadsväckande sällsynta i hela världen, och människor som upplevt att de blivit avvisade i en situation som i Guéguens studie gör troligen sitt uppträdande ännu mer sällsynt genom att färga det till något mer ”acceptabelt”. Så varför är vi inte benägna att älska rödhåriga? En banbrytande ledare i The Week 2014 sammanställde en rad olika vetenskapliga teorier för att förklara varför sällsynthet inte betyder kärlek för de rödhåriga. En möjlighet är att fräknar, det vanliga ackompanjemanget till rött hår, signalerar till potentiella partners att risken för cancer är stor. En annan möjlighet är att rött hår också kan visa att det inte har skett någon stor genetisk blandning i personens släkt, och forskning visar att i vissa situationer kan genetisk mångfald göra någon mer attraktiv.
Europeiska rödhåriga har också att göra med många historiska fördomar och gamla föreställningar; särskilt medeltida européer var misstänksamma mot rödhåriga och porträtterade Judas Iskariot som en rödhårig man. Rödhåriga kvinnor har fått ett sexuellt och explosivt rykte: Jacky Colliss Harveys History of the Redhead förklarar att alla från Maria Magdalena till Kleopatra förknippades med rött hår, och att romarna tenderade att koppla ihop det med idéer om barbari, överdriven känslosamhet och våld. I huvudsak har det haft ett dåligt rykte.
Det verkar finnas en ökande preferens bland män för brunetter
Låt oss gå tillbaka till studien från University of Westminster där man sammanställer olika stereotyper av hår med vad män säger att de vill ha. En annan studie, utförd av City University i London, bad 1 500 män att tillskriva egenskaper till bilder av kvinnliga rödhåriga, blonda och brunetter, och samlade sedan in vad de fann. Den övergripande bilden? Männen tyckte att brunetter var de mest attraktiva, men det gick längre än så: de bedömde dem också som de mest ”stabila” och ”intelligenta”, blondiner som de mest ”tillgängliga” och ”ungdomliga” och rödhåriga som de mest ”eldiga” (en återgång till gamla föreställningar om rödhåriga och deras temperament, även om det verkar som om rödhåriga människor faktiskt är mer fysiskt känsliga för smärta än andra).
Den ökade preferensen för brunettor kan, tror forskarna, innebära att man flyttar på prioriteringarna för partner. Medan tidigare generationer av män ville ha en ung, tillgänglig partner (dvs. en stereotypisk blondin), vill dessa män ha ett ”jämlikt partnerskap”, med en fru eller flickvän som kan hävda sig och som har samma inkomstmöjligheter. Stereotyperna säger att blondiner är för formbara och rödhåriga för känslomässigt instabila, medan brunetter anses vara ”lagom”. Och självklart är dessa fördomar bara det: stereotyper.
Bilder: Pexels;Giphy