Vilken procent av äktenskapen överlever otrohet?
Du säger ”ja”, du bygger upp ett liv tillsammans, du får barn, du köper ett hus, du går till jobbet, och sedan händer det ofattbara. Du får reda på att din make/maka har varit otrogen mot dig.
Det liv du byggt upp rasar samman. Du känner dig förkrossad, bruten och sviken. Ibland känns det till och med som om du har en sådan tyngd på bröstet att du inte kan andas. Du undrar: Vad är det för fel på mig?
Ett äktenskap ska vara för evigt. Inför Gud, din familj och dina vänner är det vad du lovade. Du frågar dig själv om du kan komma förbi detta, om du någonsin kan lita på din make igen. Du undrar om jag ens vill det? Allt känns outhärdligt svårt och överväldigande.
Vem är otrogna och varför?
Institutet för familjestudier rapporterar: ”I allmänhet är män mer benägna än kvinnor att vara otrogna: 20 % av männen och 13 % av kvinnorna har rapporterat att de har haft sex med någon annan än sin make/maka medan de var gifta.”
Det hävdas också:
En persons politiska identitet, familjebakgrund och religiösa aktivitet är också relaterade till om de är otrogna eller inte. Överlag är det mer sannolikt att demokrater, vuxna som inte växte upp i intakta familjer och de som sällan eller aldrig deltar i religiösa gudstjänster är mer sannolika än andra att ha varit otrogna mot sin make/maka. Till exempel har 15 procent av de vuxna som växte upp med båda biologiska föräldrarna varit otrogna mot sin make tidigare, jämfört med 18 procent av dem som inte växte upp i intakta familjer.
Denna statistik ger en sorglig bild. Studier som gjorts under det senaste decenniet rapporterar att otrohet drabbar ungefär 20-25 procent av äktenskapen. De skäl som både män och kvinnor anger för att vara otrogna är lika varierande och många som det finns människor på denna jord. Vissa är otrogna för att de inte kunde motstå frestelsen. Andra är otrogna för att de har ett beroende av sex. Vissa är otrogna för att de är arga på sin make/maka. En del är otrogna för att de inte känner sig uppskattade eller önskade hemma. Listan fortsätter och fortsätter.
Och även om orsakerna är viktiga att förstå om du bestämmer dig för att återuppbygga ditt äktenskap, finns det en sak som du måste komma ihåg. I slutändan är otrohet ett val. Det är aldrig en olyckshändelse. Och även om den make/maka som blev otrogen kan tillbringa tid med att ängslas över vad han eller hon kunde ha gjort annorlunda i äktenskapet, är det viktigt att inse att ansvaret för otroheten ligger hos den otrogna maken/makan.
Hur stor andel av äktenskapen överlever otrohet?
Statistiken varierar när det gäller hur stor andel av paren som håller ihop efter otrohetens hjärtesorg. MSN rapporterade om en liten undersökning utförd av Health Testing Centers och sa:
I undersökningen tillfrågades 441 personer som erkänt att de varit otrogna medan de befann sig i ett engagerat förhållande, och det visade sig att mer än hälften (54,5 %) gjorde slut omedelbart efter att sanningen kom fram. Ytterligare 30 % försökte hålla ihop men gjorde slut så småningom, och endast 15,6 % överlevde detta förtroendebrott.
Divorce magazine rapporterar att 60-75 % av de par som råkar ut för otrohet förblev tillsammans.
Andra människor klarar sig, tänker man. Det är möjligt. Men vill jag det?
Och även om statistik är intressant är den också opersonlig. När du ser in i ögonen på en make eller maka som just har krossat ditt hjärta upptäcker du att statistiken egentligen inte spelar någon roll. Du vill veta hur och om du kan plocka upp bitarna och gå vidare och om det verkligen är möjligt för ditt äktenskap.
Gregory Popcak, katolsk grundare och verkställande direktör för Pastoral Solutions Institute, säger att, ja, det är möjligt, men det kräver en hel del hårt arbete för båda de inblandade parterna. Men när paren gör detta hårda arbete och faktiskt tar sig förbi otroheten hävdar många att deras äktenskap är starkare. Men ni måste båda göra en betydande insats. Och inte bara en del av tiden. Hela tiden.
Vi vill fortfarande få det att fungera, men vad händer nu?
Alla som någonsin har varit otrogna känner till smärtan. Man känner sig skamsen, generad, hjälplös, har ont i magen, är tom och kall. Det är som om du plötsligt har vaknat upp bredvid en främling. Om din make/maka lämnar dig för denna andra person är allt du kan göra att arbeta på att läka dig själv. Men om din make/maka vill stanna, och om ni vill återuppbygga ert äktenskap, måste ni båda arbeta på att läka er själva och ert äktenskap.
I alla katolska äktenskap är kommunikation och att sätta er katolska tro i centrum nyckeln. Nu mer än någonsin är kommunikation en viktig del av läkningsprocessen. Från och med nu måste du lära dig att ha meningsfulla och djupa samtal med din make/maka om dina känslor. Du måste inte bara lyssna på skälen till varför din make/maka var otrogen, utan din make/maka måste lyssna på din osäkerhet och dina känslor av ilska, förbittring och svek. Du bör överväga trosbaserad äktenskapsrådgivning (mer om det nedan).
Men först ska du gå till bikt. Otrohet är en dödssynd; ställ saker och ting till rätta med Gud och resten kommer att bli mycket lättare på grund av de nåder du får. Möt din församlingspräst eller präst eller någon i kyrkan som du litar på som kan hjälpa dig med även en välsignelse och resurser för din resa. Kom också ihåg att om du gifte dig i den katolska kyrkan har sakramentet gett dig extra nåd för att möta äktenskapliga utmaningar, så omfamna vad Gud och kyrkan erbjuder.
Söka råd och vägledning hos en katolsk terapeut – någon som förstår äktenskapets sakramentala natur – är livsviktigt. En rådgivare kommer att vägleda dig i hur du kan inleda dessa svåra samtal och hjälpa dig att lära dig de färdigheter som krävs för att fortsätta dem på egen hand. En helande retreathelg kallad Retrouvaille är också ett utmärkt sätt att återknyta kontakten med din make/maka och prata om affären med hjälp av andra som har delat erfarenheter. Som det står på dess webbplats: ”Det finns alltid hopp om att återuppliva din relation.”
Det kommer att bli svårare innan det blir lättare. Din make/maka måste börja med att berätta fullt ut om affären. Han (eller hon) måste svara sanningsenligt och tålmodigt på alla dina frågor. Du har rätt att kräva att din make/maka ska testa sig för könssjukdomar. Ni måste prata om orsakerna till att otroheten inträffade. Och ni måste arbeta för att åtgärda dessa problem tillsammans. Dessutom måste din make/maka ta på sig skulden för sina handlingar i stället för att lägga skulden på dig. Din make/maka var den som gjorde valet och måste stå för det.
Du vet att Kristus och kyrkan lär att vi måste förlåta dem som sårar oss, men du kommer att upptäcka att detta är en svår uppgift när den person som du trodde älskade dig mest har svikit dig. Förlåtelse kräver tid och bön. Du kan behöva be varje dag, flera gånger om dagen, för att Guds nåd och barmhärtighet ska skölja över dig. Och just när du tror att du har förlåtit din make/maka kanske du vaknar upp en morgon och inser att dina känslor av ilska och hat har kommit tillbaka. Det är okej. Fortsätt att be. Fortsätt att gå framåt. Var ärlig mot din make/maka om eventuella motgångar. Dölj inte dina känslor.
Håll dig till att Kristus är livsviktig för ditt äktenskap. Om ditt äktenskap inte involverade honom tidigare är det absolut nödvändigt att det involverar honom nu. Börja be som ett par. Be honom om nåd, vägledning och barmhärtighet. Gå till den dagliga och veckovisa mässan tillsammans. Läs Bibeln tillsammans. Tillbringa tid med andra gudfruktiga par i din församling. Fortsätt att regelbundet gå till bikt. Uppmuntra din make/maka att också gå dit.
Otrohet är förödande. Otrohet är hjärtskärande. Och otrohet är förkrossande. När du avlägger dina bröllopslöften lovar du att älska din nya make/maka i ”nöd och lust”. Otrohet hör definitivt till kategorin ”sämre”, men det behöver inte betyda slutet på ditt äktenskap. Med kommunikation, läkning, kärlek, tålamod, ansträngning och förnyad tillit kan du bygga ett nytt och bättre äktenskap med samma partner och skapa ett nytt liv tillsammans.