Terugwinningsinstallatie voor materialen
Materials recovery facility (MRF), ook bekend als terugwinningsinstallatie voor materialen of recyclinginstallatie voor materialen, installatie voor het beheer van vast afval die recycleerbare materialen verwerkt om deze aan fabrikanten te verkopen als grondstoffen voor nieuwe producten. MRF’s worden over het algemeen geclassificeerd als “schoon” of “vuil”, afhankelijk van de vraag of de faciliteit materialen verwerkt die zijn vermengd met ander gemeentelijk afval. MRF’s spelen een belangrijke rol bij het verminderen van de afvalstroom, de vraag naar grondstoffen en de vervuiling die gepaard gaat met de fabricage van nieuwe producten.
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzZie alle video’s bij dit artikel
Een schone MRF ontvangt gemengde recyclebare materialen die zijn gescheiden van gemeentelijk vast afval, meestal door individuele burgers of bedrijven voordat afval wordt opgehaald. Hoewel sommige schone faciliteiten single stream zijn (d.w.z. alle recycleerbare materialen worden samen gemengd), zijn vele dual stream, of bronscheiding, wat betekent dat ze een stroom van gemengd papier ontvangen en een van andere materialen zoals glas, non-ferrometalen en kunststoffen. De recycleerbare materialen worden gesorteerd en vervolgens klaargemaakt voor de markt. Niet-recycleerbare of verontreinigde materialen worden gescheiden, maar zij maken over het algemeen minder dan 10% uit van de totale afvalstroom die door een schone installatie wordt ingenomen.
Een vuile MRF ontvangt een brede stroom vast afval en scheidt de recycleerbare materialen door handmatig en mechanisch sorteren. De recycleerbare materialen worden vervolgens verwerkt voor de markt, en de niet-recycleerbare materialen worden naar een stortplaats of een andere verwijderingsfaciliteit gebracht. De hoeveelheid recycleerbare materialen die door een vuile MRF wordt teruggewonnen kan sterk variëren, maar bedraagt gewoonlijk niet meer dan 30 procent. Omdat een vuile installatie niet afhankelijk is van bewoners of bedrijven om recyclebare materialen correct te identificeren en 100% van de afvalstroom verwerkt, wordt de kwaliteit van de recyclebare materialen die door dergelijke installaties worden teruggewonnen verminderd door verontreiniging met vochtig afval en gebroken glas. Naar schatting is slechts 5 procent van de MRF’s in de Verenigde Staten een vuile installatie.
MRF’s maken gebruik van een reeks transportbanden die recycleerbare materialen over sorteerzeven of andere mechanismen voeren die de materialen verdelen. Nu recycling via één enkele stroom steeds gebruikelijker wordt, worden meer faciliteiten ontworpen om verschillende soorten recycleerbare materialen te accepteren en te scheiden. Geautomatiseerde systemen kunnen een aantal materialen tegelijk sorteren, zoals papier, karton, aluminium, plastic en glas, met behulp van magneten en ultraviolet optische scanners. Het gemechaniseerde proces wordt aangevuld door arbeiders die de items met de hand sorteren.
Als de materialen zijn gesorteerd, worden ze gesmolten, versnipperd of tot pulp verwerkt om ze voor te bereiden op recycling. Glas wordt vaak verpulverd en gesmolten voor gebruik in nieuwe glazen voorwerpen, hoewel sommige faciliteiten flessenrecycling aanbieden, waarbij flessen worden gesteriliseerd voor hergebruik. Versnipperen wordt gebruikt om plastic, metaal en papier voor te bereiden voor verwerking, en verpulping zet papierproducten om in een slurry die opnieuw tot papier kan worden gemaakt. Bij berging wordt een product ontdaan van waardevolle onderdelen, zoals het verwijderen van lood uit autoaccu’s. De verwerkte materialen worden dan verscheept naar faciliteiten die gespecialiseerd zijn in het gebruik van gerecycleerde goederen voor fabricage.
Naast deze traditionele methoden integreren sommige geavanceerde systemen water in het proces, waarbij recycleerbare materialen worden gewassen terwijl biologisch afbreekbare organische stoffen worden gebroken en opgelost. Mechanisch-biologische verwerkingsinstallaties combineren een sorteerinstallatie met een vorm van biologische behandeling, zoals compostering of anaërobe vergisting. Door het biologisch afbreekbaar afval te verwerken, vermindert de technologie de uitstoot van koolstofdioxide en kan afvalbrandstof worden geproduceerd voor gebruik in cementovens of energiecentrales die voldoen aan strenge normen voor afvalverbranding.