Waar is amarant goed voor
Door Dr Mercola, augustus 2014
Voordelen van amarant
Botanische naam: Amaranthus
Geteeld door de Azteken 8000 jaar geleden en nog steeds een inheems gewas in Peru, kan de geschiedenis van amarant worden teruggevoerd naar Mexico en het schiereiland Yucatan. Tegenwoordig wordt het geteeld in Afrika, India, China, Rusland, in heel Zuid-Amerika en is het weer in opkomst in Noord-Amerika.
Amaranth is een hoge plant – meestal 1,80 m – met brede groene bladeren, helderrode of goudkleurige bloemen, en er zijn ongeveer 60 verschillende soorten. De bloemen zijn gemaakt van kleine, graanachtige knoppen, een van de redenen waarom deze plant over het algemeen in de categorie “graan” valt. Maar amaranth is technisch gezien geen graan zoals haver, tarwe of rijst. Het wordt soms een “pseudo-graan” genoemd omdat het voedingsprofiel zo vergelijkbaar is.
Een van de belangrijkste aspecten van dit kleine graan is dat het glutenvrij is. Wanneer het wordt gemalen heeft het meel een bleke ivoorkleur, hoewel de rode “spruiten” ook kunnen worden gemalen voor een zeer gezonde rood getinte vezel.
Omdat het zeer dicht is, is amarant te zwaar om op zichzelf te worden gebruikt. Het wordt gecombineerd met andere granen voor een lichtere textuur en met een beproefde combinatie van ingrediënten zoals guargom om voor gluten door te gaan.
Het koken van amaranth is vergelijkbaar met het koken van pasta of rijst: kook veel water (zes koppen water op een kop amaranth), meet het graan erin, kook en roer gedurende 15-20 minuten, zeef, spoel en eet.
Amaranth kan worden gebruikt als een uitzonderlijk verdikkingsmiddel voor sauzen, soepen, stoofschotels en zelfs geleien. Als tussendoortje gegeten, kan amarant een lichte, nootachtige of kruidig-krokante textuur en smaak hebben. Het beste van alles is dat amarant zelfs voedzamer is dan echte granen.
Gezondheidsvoordelen van amarant
Een van de redenen waarom amaranth opduikt in de voorhoede onder de granen is vanwege zijn voedingswaarde. Het is rijker aan mineralen zoals calcium, ijzer, fosfor en carotenoïden dan de meeste groenten. Het heeft een opmerkelijk eiwitgehalte: kop voor kop, 28,1 gram eiwit tegenover 26,3 gram in rijst.
Amaranth is een geweldige bron van lysine, een aminozuur met een eiwitgehalte vergelijkbaar met melk, dat gemakkelijker verteerbaar is; dat kan niet worden gezegd van andere granen. Om dit positieve aspect van amarant te ondersteunen, bevat het ook primaire eiwitten genaamd albumine en globulinen, die in vergelijking met de prolaminen in tarwe beter oplosbaar en verteerbaar zijn.
Een kopje rauwe amarant bevat 15 milligram ijzer, terwijl witte rijst slechts 1,5 milligram bevat. Een kop rauwe amarant bevat ook 18 milligram vezels, terwijl witte rijst 2,4 gram bevat.
Met 105% van de dagelijkse aanbeveling per portie, blinkt de mangaan in amarant uit, toch bevat het weinig koolhydraten. Amaranth bevat meer dan driemaal zoveel calcium en is ook rijk aan magnesium, fosfor en kalium. Amarant bevat 6-10% olie, overwegend onverzadigd, of ongeveer 77% onverzadigde vetzuren, waaronder linolzuur, die nodig zijn voor een optimale voeding. Niet in de laatste plaats op deze lijst, amarant is het enige graan met een gedocumenteerd vitamine C-gehalte.
Amaranth Voedingsfeiten
Serveringsgrootte: Een (1) kopje amaranth (ongeveer 264 g)
Hoeveelheid per portie
Calorieën …………………………………………………………….. 251
Koolhydraten ………………………………………………………. 46 g
Eiwit ……………………………………………………………… 9 g
Vezels ………………………………………………………………… 5 g
Onderzoek naar amarant
Een onderzoek naar amarant meldde dat de zaden niet alleen belangrijke voedingseigenschappen bevatten, maar ook fytochemische verbindingen zoals rutine, nicotiflorine en peptiden met het vermogen om hypertensie en de incidentie van kanker te helpen verlagen.
De onderzoekers stelden voor verder onderzoek te doen naar de rol van gunstige gezondheidpeptiden in amarant, met name lunasin, dat eerder werd geïdentificeerd in sojabonen en waarvan werd gedacht dat het kanker voorkomt, evenals het verlagen van de incidentie van chronische ziekten, zoals ontsteking, diabetes, hartaandoeningen en beroerte.
De onderzoekers stelden voor verder onderzoek te doen naar de rol van gunstige gezondheidpeptiden in amarant, met name lunasin, dat eerder werd geïdentificeerd in sojabonen en waarvan werd gedacht dat het kanker voorkomt, evenals het verlagen van de incidentie van chronische ziekten, zoals ontsteking, diabetes, hartaandoeningen en beroerte.