Waarom hebben David Gilmour en Roger Waters van Pink Floyd ruzie
Ondanks hun enorme succes hebben Roger Waters en David Gilmour van Pink Floyd altijd een wat disfunctioneel partnerschap gehad. Waters heeft altijd wat aarzelend gestaan tegenover het idee van samenwerking en was veel liever de kapitein van zijn eigen schip. Gilmour sloot zich aan bij Pink Floyd in 1968, maar naarmate de jaren vorderden, raakten de twee mannen verwikkeld in een machtsstrijd als hun creatieve visies botsten en, uiteindelijk, verliet Roger Waters de band in 1985.
Toen Waters zich oorspronkelijk terugtrok uit de groep, sloot hij onmiddellijk de hoorns met Gilmour in een bittere juridische strijd die jaren zou duren. Om zijn vertrek aan te kondigen, gaf Waters een verklaring uit aan EMI en CBS waarin hij zich beriep op de ‘Leaving Member’ clausule in zijn contract, en als de belangrijkste creatieve kracht in de band, geloofde hij niet dat Pink Floyd kon doorgaan in zijn afwezigheid. Daarom startte Waters in oktober 1986 een procedure bij het Hooggerechtshof om Pink Floyd formeel te ontbinden, waarbij hij de groep bestempelde als “een creatieve kracht die op is”.
David Gilmour en Nick Mason verzetten zich hiertegen, stellende dat Pink Floyd nergens heen ging en dat Waters de groep niet dood kon verklaren terwijl de groep nog steeds probeerde muziek te maken. Waters kwam uiteindelijk tot een overeenkomst, waarbij hij na zorgvuldige juridische overwegingen in 1987 ontslag nam. Hij merkte echter wel op: “Als ik dat niet had gedaan, zouden de financiële repercussies me volledig hebben weggevaagd.”
Tesprekend met de BBC in 2013 gaf Waters toe dat het niet de juiste weg was om te proberen de band te ontbinden: “Ik had het mis! Natuurlijk was ik dat,” voordat hij eraan toevoegde: “Wie kan het wat schelen? Het is een van de weinige keren dat de advocatuur me iets heeft geleerd,” zei Waters vervolgens over de kwestie.
Toevoegend: “Want toen ik naar deze kerels ging en zei: ‘Luister, we zijn blut, dit is Pink Floyd niet meer,’ zeiden ze: ‘Wat bedoel je? Dat is irrelevant, het is een label, en het heeft commerciële waarde. Je kunt niet zeggen dat het ophoudt te bestaan… je begrijpt de Engelse jurisprudentie duidelijk niet.””
Ondanks de onwaarschijnlijke reünie in 2005 voor Live 8, waar ze erin slaagden hun meningsverschillen opzij te zetten voor een zaak die veel belangrijker was dan henzelf, zijn de Waters-Gilmour-dagen al lang voorbij, en de kans op nog een Floyd-show lijkt nu onmogelijk. Maar misschien is niet alle hoop verloren, want in 2008 had het duo nog meningsverschillen, maar ze “stemden ermee in om zich voor slechts één avond om te draaien” om de show door te komen.
Het optreden was een regelrechte triomf, en Floyd kreeg na de Hyde Park-optredens een watertandend bod van 150 miljoen dollar voor een Amerikaanse tournee. Om de bewering kracht bij te zetten dat het de band niet om het geld te doen was, kon zelfs dat bedrag Waters en Gilmour niet weer samen op pad krijgen.
Het is opmerkelijk dat het duo erin slaagde weer op één lijn te komen, ook al was het maar een eenmalig optreden ten bate van een goed doel. Je zou veronderstellen dat dit een einde zou maken aan alle lompe grappen die ze via de pers over elkaar maken, maar ondanks dat Waters Pink Floyd 36 jaar geleden verliet – slaagt hij er nog steeds in om dingen te vinden die hem irriteren aan Gilmour.
In een vijf minuten durende video die in 2020 op zijn officiële Twitter-pagina werd gedeeld, klaagde Waters over het feit dat hij geen toegang heeft tot de sociale mediakanalen van Pink Floyd, terwijl Gilmour’s vrouw Polly Samson de platforms wel kan gebruiken om haar romans te promoten.
“Anderhalf miljoen van jullie hebben onze nieuwe versie van ‘Mother’ bekeken, wat prachtig is – het verwarmt echt mijn hart,” verklaarde Waters. “Maar het roept wel de vraag op: waarom is deze video niet beschikbaar op een website die zich The Pink Floyd website noemt? Nou, het antwoord daarop is omdat er niets van mij op de website staat – ik ben door David Gilmour van de website verbannen.
“David denkt dat hij er eigenaar van is. Ik denk dat hij denkt dat omdat ik de band in 1985 verliet, dat hij eigenaar is van Pink Floyd, dat hij Pink Floyd is en ik irrelevant ben en dat ik gewoon mijn mond moet houden.” Waters nam het vervolgens op Gilmour’s vrouw gemunt, snipend dat sommige van zijn vrienden hem onlangs vroegen:” ‘Waarom moeten we zitten en kijken naar Polly Samson, jaar na jaar, maand na maand, dag na dag – en de Von Trapps die ons fragmenten voorlezen uit hun romans om ons ’s nachts in slaap te krijgen?’
“We mogen niet eens vermelden op de officiële Pink Floyd-website,” fumeerde Waters. “Dit is verkeerd. We zouden in opstand moeten komen… of, verander gewoon de naam van de band in Spinal Tap en dan is alles hunky-dory.”
De vete tussen de twee mannen werd in context geplaatst tijdens een interview met Rolling Stone in 2018; Floyd’s drummer Nick Mason speculeerde: “Het is echt een vreemde zaak naar mijn mening Maar ik denk dat het probleem is dat Roger David niet echt respecteert. Hij vindt dat schrijven alles is, en dat gitaarspel en de zang iets zijn dat, ik zal niet zeggen dat iedereen het kan, maar dat alles moet worden beoordeeld op het schrijven in plaats van het spelen. Ik denk dat het Roger dwarszit dat hij een soort fout heeft gemaakt door de band te verlaten in de veronderstelling dat die zonder hem zou instorten.”
Hij voegde er toen aan toe: “Het is een constante irritatie, echt, dat hij er nog steeds naar terug grijpt. Ik ben huiverig om me er te veel in te verdiepen, alleen al omdat het tussen hen tweeën is en niet tussen mij. Ik kan eigenlijk met allebei goed opschieten, en ik vind het echt teleurstellend dat deze wat oudere heren nog steeds met elkaar overhoop liggen.”
Gilmour heeft zich ingehouden om terug te slaan op Waters’ laatste sneren. Hij hield zich echter niet in toen hij in 2014 aan Rolling Stone zijn mening gaf over zijn voormalige bandgenoot: “Waarom iemand in hemelsnaam denkt dat wat wij nu doen ook maar iets met hem te maken zou hebben, is mij een raadsel. Roger was het zat om in een popgroep te zitten. Hij is erg gewend om de enige kracht achter zijn carrière te zijn.
“De gedachte dat hij in iets zou komen dat enige vorm van democratie in zich heeft, daar zou hij gewoon niet goed in zijn. Trouwens, ik was in de dertig toen Roger de groep verliet. Ik ben nu 68. Dat is meer dan een half leven weg. We hebben echt niet zoveel meer gemeen.”
Waters probeerde de laatste jaren een vredestop tussen zijn bandleden in een hotel op een vliegveld, maar helaas liep die uit op een ramp en bevestigde dat er geen wapenstilstand zou komen tussen de twee mannen. Ze zijn niet meer dezelfde mensen die ze ooit waren, en hun carrières hebben verschillende routes genomen; maar het is moeilijk om niet nog steeds hoop te houden dat ze hun vriendschap kunnen herstellen.
Gilmour en Waters hebben bijna 40 jaar doorgebracht opgesloten in deze vicieuze vete en de kans is groot dat de twee mannen het niet op korte termijn zullen oplossen. Dit bittere geschil is een bron van verdriet voor miljoenen Floyd-plannen op de planeet. Ook al is een reünie definitief van de baan, hun kinderachtige vete achter zich laten zou genoeg zijn om weer een glimlach op het gezicht van hun fans te toveren.