Wanneer begint het griepseizoen? Wat u moet weten over griepseizoenen
Griepseizoen en Covid-19
Terwijl de aandacht van de wereld is gericht op Covid-19, is het gemakkelijk om het andere dodelijke virus te vergeten dat op dit moment circuleert: het griepvirus of influenza. Het griepseizoen is net begonnen en hoewel het onmogelijk is om te weten welke tol het deze herfst en winter zal eisen, neemt het virus elk jaar typisch tussen 140.000 en 810.000 mensen in het ziekenhuis op en doodt het 12.000 tot 61.000 mensen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Een studie uit 2017 in Clinical Infectious Diseases suggereert dat gemiddeld 8 procent van de Amerikaanse bevolking jaarlijks ziek wordt van griep.
“Het is niet onbelangrijk,” zegt Sandra Kemmerly, MD, systeem medisch directeur van ziekenhuiskwaliteit bij Ochsner Health in New Orleans. “De griep blijft nog steeds een zeer ernstige ziekte en het is nog steeds aanwezig.”
Hier is wat u moet weten over het griepseizoen, inclusief wanneer begint het griepseizoen, symptomen, diagnose en behandeling, griepsymptomen versus Covid-19-symptomen, en waar u de griepprik kunt krijgen.
Wat is de griep?
Influenza, of de griep, is een respiratoir virus dat kan worden doorgegeven tussen mensen of door het aanraken van besmette oppervlakken. Het kan zowel milde als ernstige aandoeningen van de luchtwegen veroorzaken. De ziekte kan vooral ernstig zijn bij risicogroepen zoals kinderen jonger dan 5 jaar, volwassenen ouder dan 65 jaar, en mensen met bepaalde chronische medische aandoeningen zoals astma of diabetes.
Covid-19 is ook een virus dat ademhalingsziekten kan veroorzaken, maar het wordt veroorzaakt door een coronavirus, waardoor het verschilt van influenza. U kunt zowel Covid-19 als de griep overbrengen zelfs voordat u symptomen hebt. (Ken deze 10 dodelijke griepsymptomen.)
Griepsymptomen
Griepsymptomen komen meestal plotseling opzetten en kunnen bestaan uit koorts, hoest, keelpijn, lichaamspijn, hoofdpijn en vermoeidheid, zegt Alexa Mieses Malchuk, MD, hoogleraar gezinsgeneeskunde aan de University of North Carolina School of Medicine. U kunt ook een loopneus of verstopte neus hebben.
Occasioneel hebben mensen ook braken en diarree, maar dat komt vaker voor bij kinderen. Als uw belangrijkste symptomen gastro-intestinaal zijn, is het waarschijnlijk geen griep en meer waarschijnlijk een maagvirus, zoals norovirus, of iets anders. Veel van deze kunnen ook Covid-19 symptomen zijn.
De griep ontwikkelt zich meestal slechts in een kleine minderheid van de gevallen tot ernstige ziekte, zegt Dr. Kemmerly. Veel meer mensen met Covid-19 worden zo ziek dat ze in het ziekenhuis moeten worden opgenomen en soms geïntubeerd. (Meer informatie over Covid-19-symptomen versus griepsymptomen.)
PixelsEffect/Getty Images
Diagnose en behandeling
Omdat verkoudheid, Covid-19 en andere ziekten zo op elkaar kunnen lijken, is het vrijwel onmogelijk om de diagnose griep te stellen zonder een echte laboratoriumtest. En omdat de behandelingen voor Covid-19 en griep verschillend zijn, is het belangrijk om ze te kunnen onderscheiden.
“We willen graag identificeren welk van de virussen iemand ziek maakt, omdat behandelingen niet uitwisselbaar zijn,” zegt Dr. Kemmerly.
Er zijn verschillende antivirale geneesmiddelen goedgekeurd om de griep te behandelen. Deze zijn niet effectief gebleken tegen Covid-19, maar er zijn andere veelbelovende Covid-19-medicijnen, waaronder het steroïde dexamethason en het antivirale geneesmiddel remdesivir, die lijken te werken voor sommige patiënten.
De griep en Covid-19
Hoewel deze worden veroorzaakt door twee totaal verschillende virussen, zijn deskundigen bezorgd dat mensen ziek kunnen worden met beide tegelijk.
“Het is mogelijk om besmet te raken met zowel de griep als Covid-19. Het is ook mogelijk om ziek te worden van de ene ziekte terwijl je herstelt van de andere,” zegt Dr. Mieses Malchuk. “Het resultaat kan levensbedreigend zijn.”
Het kan ook een gezondheidszorgsysteem overweldigen dat al uit zijn voegen barst. Het beste wat u kunt doen, is een griepvaccin krijgen – hierover later meer.
Wanneer begint het griepseizoen?
De timing is elk jaar een beetje anders, maar meestal begint het griepseizoen in Noord-Amerika begin oktober en piekt het tussen december en februari, hoewel er soms al in mei gevallen worden waargenomen, volgens de CDC.
Op het zuidelijk halfrond slaat de griep ook toe in de herfst en winter, die daar van april tot en met september is. (Hier is wat u niet moet doen tijdens het griepseizoen.)
Waarom is de griep seizoensgebonden? “Temperatuur is een factor bij griep en het aantal mensen dat binnen samenkomt maakt griep meer overdraagbaar,” zegt Dr. Kemmerly. Covid-19 is minder gebonden gebleken aan seizoenen.
Geef nu uw griepvaccin
Elk griepseizoen brengt verschillende stammen van de griep en ook verschillende soorten vaccins, waaronder de griepprik (de meest voorkomende) en een vaccin neusspray (FluMist). Het is belangrijk om met uw arts te praten om te beslissen welke het beste voor u is.
“Het griepvaccin verandert elk jaar in een poging om ons te beschermen tegen de stam waarmee we het meest waarschijnlijk worden besmet,” zegt Dr. Mieses Malchuk. “Sommige jaren zijn beter dan andere in termen van de effectiviteit van het vaccin, maar alle griepvaccins helpen ons minder ernstige symptomen te hebben.”
Het griepvaccin is niet zo effectief als het nieuwe Covid-19-vaccin, dat naar schatting een werkzaamheid van 95 procent heeft na de tweede dosis, volgens een BMJ-studie die deze maand is uitgebracht. De effectiviteit van het griepvaccin varieert van 40 tot 60 procent, maar het is nog steeds de beste manier om griep te voorkomen en ernstige ziekte te voorkomen. Er is ook een additief effect.
“Herhaalde vaccinatie biedt bescherming,” zegt Dr. Kemmerly. En hoewel de beste tijd om je te laten vaccineren begin oktober is, is het absoluut nooit te laat, voegt ze eraan toe.
Hier vindt u hoe u een griepprik bij u in de buurt kunt vinden en de landelijke apotheek- en winkelketens waar u uw griepprik kunt krijgen:
- Hoe u een griepprik kunt krijgen bij Costco
- Hoe u een griepprik kunt krijgen bij Walmart
- Hoe u een griepprik kunt krijgen bij Walgreens
- Hoe u een griepprik kunt krijgen bij Rite Aid