Zeepink – een kustschoonheid
(Noot van de redactie: Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 4 oktober 2008. Uw commentaar is welkom, maar houd er rekening mee dat auteurs van eerder gepubliceerde artikelen mogelijk niet in staat zijn om op uw vragen te reageren).
Zeepinken, ook bekend als thrift, zijn een groep van laaggroeiende vaste planten uit het geslacht Armeria. In het wild groeien deze planten meestal langs kustkliffen en zoutmoerassen. Er is enige discussie over het aantal soorten; sommige autoriteiten beweren dat er zo’n 80 soorten bestaan, terwijl anderen veel van deze soorten over één kam scheren met ongeveer 10 soorten. De overgrote meerderheid van de soorten en vormen is inheems in het Middellandse-Zeegebied, met slechts één soort die ook in Noord-Amerika voorkomt. Slechts een beperkt aantal wordt courant als tuinplant geteeld omdat de meeste soorten relatief zacht zijn (zone 8) en een mediterraan klimaat vereisen om goed te gedijen. Drie soorten zijn echter behoorlijk winterhard en vormen prachtige vaste planten voor de rotstuin, containers of voor in de border. Dit zijn A. maritima, A. pseudarmeria (ook bekend als A. formosa) en A. caespitosa (ook bekend als A. juniperifolia).
Verreweg de populairste is de gewone zeepink, A. maritima. Deze soort is ook de enige die, in verschillende vormen, op het hele noordelijk halfrond voorkomt. Ze is zeer winterhard en overleeft tot zone 2-3. De planten vormen grasachtige pluimen met bloemstengels van 15-25 cm. Elke stengel wordt bekroond door een bolvormig hoofd van witte of roze getinte bloemen. Ze bloeien meestal in het late voorjaar en het begin van de zomer, maar als ze worden uitgebloeid, komt er later in het seizoen vaak een tweede bloei. Deze vlinderbloemige is een van de gemakkelijkste vaste planten. Elke zonnige, goed gedraineerde standplaats is goed voor ze. Ze zijn zeer wind-, droogte- en zouttolerant en doen het zelfs beter op eerder arme grond. Ze kunnen zelfs overleven in bodems met zware metalen! Bemest ze niet, want dat leidt tot zachte groei, slappe bloemstengels en een verhoogde kans op wortelrot.
Er zijn ongeveer 30 vormen van A. maritima genoemd, maar slechts een handvol is gemakkelijk verkrijgbaar. Tot de meest voorkomende behoren ‘Alba’ (wit), ‘Bee’s Ruby’ (schitterend roze), ‘Bloodstone’ (kersenrood), ‘Cottontail’ (wit), ‘Laucheana’ (helderroze), ‘Dusseldorf’s Pride’ (helderroze), ‘Ruby Glow’ (roodroze), ‘Splendens’ (lichtroze) en ‘Vindictive’ (roze-roze). Recentelijk zijn er nog twee uitstekende introducties bijgekomen. Rubrifolia’ heeft prachtig paarsrood blad en contrasterende magentaroze bloemen. Ik kweek de mijne naast Sedum acre ‘Aureum’ en roodkleurige Sempervivum. De nieuwste spaarpot op de markt heet ‘Nifty Thrifty’. Deze selectie heeft bonte bladeren en contrasterende rose-roze bloemen. Hij staat bijzonder mooi naast laagblijvende sedum met paars blad, zoals ‘Vera Jamieson’ en S. cauticola ‘Lidakense’.
Ook heel populair is de relatief reusachtige spaarzaamheid genaamd A. pseudarmeria (ook bekend als A. formosa). Deze soort produceert ook een pluk grasachtig loof, maar het loof is groter en stijver dan dat van A. maritima. De bloemstengels zijn relatief hoog en stijf, tot 45-60 cm, en de bloemhoofdjes zijn iets groter. Het is een bewonderenswaardige snijbloem. De bloemen zijn, net als die van A. maritima, verkrijgbaar in witte en roze tinten. Hoewel ze niet zo bloeirijk zijn als het gewone zeeroze, bloeien ze wel langer. Deze soort houdt van een warme standplaats en geeft de voorkeur aan drogere omstandigheden dan A. maritima. Ze zijn ook geschikt voor zone 2-3. De series ‘Joystick’ en ‘Bee’ zijn waarschijnlijk de meest populaire. Vreemd genoeg heb ik deze soort verschillende keren geprobeerd in mijn zone 5b en nooit enig geluk gehad ze te laten overwinteren, terwijl gewone zeeverbessen groeien als onkruid! Ik neem aan dat mijn overmatig natte klimaat met koele zomers gewoon niet naar hun zin is.
De andere relatief populaire soort is de dwerg- of Spaanse drietand, A. caespitosa (ook bekend als A. juniperifolia). Deze soort vormt een dichte pluk met kort, bijna naaldachtig blad en hoofdjes met witte (‘Alba’) of lichtroze (‘Bevan’s Variety’) bloemen op korte stengels van 5 cm. Het is een uitgelezen plant voor de rotstuin. Deze soort is niet zo winterhard als de vorige twee, maar is geschikt voor zone 5. Ze komt ook eerder uit alpine dan uit kustgebieden. Deze soort vraagt om een uitstekende afwatering en geeft er de voorkeur aan dat de kruin ’s winters aan de droge kant blijft. Dat is een uitdaging in mijn streek, waar we 60″ regen per jaar krijgen! Ik zet een bloempot van klei over de mijne heen voor de wintermaanden en hij komt er met vlag en wimpel doorheen, dus wees creatief en creëer microklimaten en schuilplaatsen, je zult versteld staan! Deze soort is een van de vroegste drietandigen die bloeien, maar net als de andere drietandigen zal tijdig doodknippen resulteren in sporadische bloei later in het seizoen.
Als u drietand nog nooit hebt geprobeerd, raad ik u ten zeerste aan dit te doen. Zelfs als ze niet bloeien, is de nette en opgeruimde groei van deze planten zeer gewenst. Ze zijn onmisbaar voor de rotstuin en ideaal voor alpine bakken, containers, vaste plantenborders en tuinen aan zee. Zoek ze in uw plaatselijke tuincentrum of via gespecialiseerde kwekerijen van alpine planten.
Afbeeldingen met dank aan PlantFiles