Cuidados básicos: Dragón de agua | Arizona Exotics | -Lizards Resources
Los dragones de agua asiáticos, también conocidos como el dragón de agua verde o el dragón de agua chino, pueden ser hermosas mascotas, pero tienen necesidades específicas de cuidado que se deben cumplir para que prosperen. Una vez que se acostumbran a su presencia, suelen ser mansos y fáciles de manejar. Aunque en ocasiones se pelean entre ellos o compiten por la superioridad con sus compañeros de jaula, rara vez son agresivos con los cuidadores humanos. Si se asustan, pueden lanzar una amenaza con la boca abierta, que rara vez cumplen, o un ligero latigazo con la cola cuando se les coge. Si se asustan, pueden volverse oscuros o intentar esconderse detrás de una planta o en el agua, y aún así pueden alejarse corriendo.
Historia natural
Los dragones de agua asiáticos son originarios del sureste de Asia continental: Tailandia, sur de China, Vietnam y Camboya. La mayoría de los dragones de agua a la venta son lagartos capturados en estado salvaje que fueron exportados a los Estados Unidos como mascotas. Estos dragones de agua capturados en la naturaleza suelen tener fuertes infecciones de parásitos intestinales y pueden necesitar repetidos tratamientos con medicamentos antiparasitarios recetados para recuperarse y volver a estar sanos. Tampoco es infrecuente que los ejemplares capturados en libertad tengan heridas abiertas, costras o cicatrices en la nariz y la mandíbula inferior por frotarse la cara contra las jaulas al tratar de escapar o por chocar contra los cristales o las rejillas cuando se asustan. Los criadores privados de reptiles ofrecen un pequeño número de crías nacidas en cautividad y es mucho menos probable que tengan parásitos internos o lesiones. Puede esperar pagar mucho más por un dragón de agua criado en cautividad que por uno importado capturado en la naturaleza, pero la tranquilidad de saber que su animal estará más sano compensa este coste.
Vida
Los dragones de agua asiáticos pueden vivir de 10 a 15 años.
Tamaño
Los machos adultos crecen hasta aproximadamente 3 pies de longitud y las hembras adultas miden aproximadamente 2 pies. Las crías comienzan con una longitud de 1 pulgada desde el hocico hasta el respiradero, y de 5 a 6 pulgadas de longitud total.
Aspecto general
En los dragones de agua juveniles las superficies superiores de su cuerpo son de color verde pardo, mientras que un verde pálido a blanco cubre su zona abdominal inferior. Unas rayas claras de color blanco o beige recorren verticalmente ambos lados del cuerpo, y una cola con bandas marrones y verdes, unos ojos muy grandes y un hocico corto conforman el resto de sus rasgos. Después de crecer hasta aproximadamente 10 pulgadas, y después de mudar su piel unas cuantas veces, la parte superior del cuerpo se convierte en un verde brillante, que va desde el aqua hasta el verde menta.
Los dragones de agua asiáticos adultos son de color verde, que va desde un verde kelly oscuro hasta un verde menta claro. La parte inferior del cuerpo es generalmente blanca o de un amarillo muy claro, mientras que las rayas verticales que recorren los lados del cuerpo del dragón de agua son de un color verde pálido, verde menta, aqua o incluso turquesa. Las gargantas de los dragones de agua jóvenes y adultos también pueden ser bastante coloridas, desde un amarillo muy pálido, naranja, melocotón, rosa brillante, fucsia o incluso púrpura oscuro.
Sexo
Conocer el sexo de su dragón de agua es importante si desea mantener más de uno en el mismo recinto. Dos machos maduros se pelearán, y estas peleas a menudo pueden resultar en lesiones graves o incluso la muerte. Dos dragones hembra suelen llevarse bien, pero también pueden volverse territoriales y pueden estar mejor alojados solos. Cuando se alojan varios dragones en un recinto grande, la mejor mezcla es la de un macho con dos o tres hembras. Si uno de los dragones no come o adelgaza, hay que retirarlo y llevarlo al veterinario para asegurarse de que no padece ninguna enfermedad. Puede que simplemente sea intimidado por los otros y tendrá que vivir por sí mismo después.
Si tiene una hembra y no planea criar, es importante que la esterilice alrededor de 1 año de edad por un veterinario de reptiles con experiencia para prevenir problemas graves que pueden surgir más adelante. La cola es aplanada lateralmente, tiene bandas marrones y verdes, termina en una punta fina y constituye entre el 70 y el 75 por ciento de su longitud. Los dragones de agua utilizan su cola para mantener el equilibrio y hacer palanca al trepar, y pueden utilizarla para azotar a posibles atacantes, depredadores o cuidadores.
Casi todos los dragones de agua verdes parecen hembras hasta que alcanzan entre 14 y 16 pulgadas de longitud, momento en el que los machos comienzan a desarrollar cabezas más grandes, papada y una cresta nucal más alta. Los poros femorales de los machos adultos son ligeramente más grandes que los de las hembras también. Cuando los dragones son maduros y capaces de criar, suelen tener unos 2 años de edad y 2 pies de largo.
Recinto
Los dragones de agua asiáticos son lagartos arborícolas, lo que significa que trepan y les gusta estar en lo alto. Un recinto ideal para uno o más dragones adultos debe medir 6 pies de alto, 3 a 4 pies de profundidad y 4 a 6 pies de largo. Hay que tener en cuenta que los dragones de agua no parecen entender el cristal y a menudo acaban rozando sus hocicos con las paredes de cristal, lo que suele dañar permanentemente sus narices y mandíbulas inferiores. Una buena alternativa es encontrar un recinto de pantalla grande en su lugar. Si el recinto es grande, los daños por el roce del hocico parecen ser menos problemáticos. También puede intentar pegar una barrera visual (como papel o cartón) alrededor del fondo exterior del recinto, para que los dragones de agua no puedan ver a través de ella. Esto, según se informa, puede frenar el roce del hocico también.
Sustrato
El mantillo de ciprés funciona bien como sustrato de la jaula, ya que también aumenta la humedad de la jaula, les permite cavar y frena su caída si saltan de una percha en su jaula. El musgo Sphagnum también funciona bien pero es mucho más caro de usar. Los sustratos compuestos por cáscara de coco pueden causar irritación en los ojos que puede provocar una infección en los dragones de agua. Asegúrese de que la comida de su dragón se ofrece en un cuenco, ya que un dragón ansioso puede comer accidentalmente algo de mantillo o musgo tratando de agarrar un insecto o un trozo de ensalada. La mayoría de las veces, este material pasa a través del dragón de agua, pero en algunos casos puede causar un bloqueo intestinal que necesitará atención veterinaria.
Calentamiento e iluminación
Las luces incandescentes de asoleo pueden mantener las temperaturas adecuadas de la jaula, y su calor combinado con la nebulización también puede ayudar a mantener la humedad. Los dragones de agua son lagartos diurnos, lo que significa que están activos durante el día y duermen por la noche. Las luces, por tanto, deben apagarse por la noche. Por esta razón, una fuente de calor sin luz, como un emisor de calor cerámico para la calefacción diurna y nocturna, también puede resultar beneficiosa. Se recomienda utilizar un termostato o un control de reóstato para mantener con seguridad el rango de temperatura necesario. Las temperaturas diurnas deben oscilar entre los 84 y los 88 °F, con una zona de asoleo de 95 a 100 °F. Las temperaturas nocturnas deben oscilar entre los 75 y los 80 °F. Es una buena idea tener al menos dos termómetros digitales en la jaula, uno en el lado frío y otro en el lado caliente del recinto. Los rangos de temperatura inadecuados pueden conducir a un dragón de agua con un sistema inmunológico debilitado y una digestión inadecuada de los nutrientes debido a un metabolismo más lento.
La luz solar natural, sin filtrar, es la mejor iluminación para los dragones de agua y la mayoría de otras herpetos. Desafortunadamente, muchas personas que tienen dragones de agua no pueden proporcionar luz solar natural en absoluto. Si puede, hágalo, especialmente si puede construir una jaula de alambre al aire libre con plantas y follaje para el refugio, la sombra y la seguridad. Nunca ponga un tanque de vidrio que contenga un dragón -ya sea en el interior o en el exterior- bajo la luz solar directa, ya que esto podría causar un sobrecalentamiento severo y la muerte.
Provea luz ultravioleta-B (UVB) en forma de iluminación fluorescente o de vapor de mercurio, como las bombillas Reptisun 10.0 o Powersun Mercury Vapor de Zoomed. La UVB es necesaria para que el dragón absorba el calcio y construya huesos sanos y fuertes. Sin una iluminación UVB adecuada, los dragones de agua suelen desarrollar hiperparatiroidismo secundario nutricional (también conocido como enfermedad ósea metabólica), que hace que sus huesos se ablanden, se doblen y se rompan fácilmente. También puede conducir a temblores, convulsiones y la muerte si no se toman medidas para revertir la deficiencia.
Su dragón de agua debe tener luz durante las horas normales de luz estacional. Utiliza un temporizador para crear un ciclo día/noche; enciende las luces a las 7 de la mañana y apágalas cerca de la puesta de sol, quizás a las 7 de la tarde.
Para más información, visita http://azeah.com/reptiles-amphibians-lizards-salamanders-snakes-tortoises-turtles/ultraviolet-lighting-reptiles
Humedad y agua
Los dragones de agua disfrutan de un ambiente húmedo, así que mantén la humedad de la jaula cerca del 80 por ciento. En Arizona, esto requiere un esfuerzo adicional. Las jaulas cerradas, las construidas con cristal o madera, con puertas correderas y tapas sólidas suelen mantener fácilmente la humedad en los niveles adecuados. Los tanques de cristal con tapa abierta y las jaulas con rejilla plantean más dificultades. Sin embargo, es importante asegurarse de que sigue habiendo mucha ventilación para que el aire no se estanque, ya que esto hará que crezca el moho dentro del recinto.
Mover el agua en la jaula ayuda a aumentar la humedad. Puede utilizar algo sencillo, como un burbujeador de piedras de aire colocado en el agua, o crear una impresionante cascada utilizando un cabezal de acuario. Las plantas vivas y los sustratos que retienen la humedad también ayudan a aumentar la humedad de la jaula, al igual que rociar la jaula una o dos veces al día con una botella de spray.
Los dragones de agua disfrutan nadando y remojándose en el agua. Proporcione una bandeja grande que sea lo suficientemente profunda como para permitir el remojo (las crías lo hacen bien con una bandeja poco profunda). Cambie el agua con frecuencia para mantenerla limpia. Si decide construir un elaborado vivario naturalista con una piscina para sus dragones de agua, tendrá que utilizar un filtro de acuario en la zona del agua. Si no ve que su dragón de agua utiliza la zona de agua varias veces a la semana, sáquelo de su jaula y déle un baño en agua tibia poco profunda en un recipiente separado, como una caja de zapatos de plástico.
Cualquier zona de agua debe mantenerse limpia. Las zonas de agua no filtrada deben limpiarse una vez al día, y las zonas de agua filtrada deben tener un cambio de agua completo y una limpieza no menos de cada tres o cuatro días.
Amueblamiento de la jaula
Como criaturas arborícolas, los dragones de agua necesitan algunas zonas altas de asoleo en la jaula para descansar. Trepar por ramas o estantes dentro del recinto les permitirá alcanzar los límites superiores de la jaula. Las plantas vivas o artificiales y el follaje verde y frondoso en todo el recinto proporcionan refugio y harán que su dragón de agua se sienta más seguro en su entorno. Si decide utilizar plantas vivas, puede probar con Dracaena, arbustos de hibisco y ficus, Pothos, Filodendro y plantas araña. Las epífitas, como los helechos de cuerno de ciervo, también pueden utilizarse, así como algunas bromelias.
Dieta y nutrición
Los dragones de agua comen una variedad de alimentos vivos que van desde grillos, gusanos de la harina, gusanos de la harina del rey, lombrices de cera, lombrices de tierra, saltamontes, gusanos de la mantequilla, langostas, peces alimentadores, pinkies y fuzzies. Estos deben ser espolvoreados con Zoo Med Rep Cal (suplemento de calcio) diariamente, excepto una vez a la semana, cuando debe usar Zoo Med Reptivite. Asegúrese de usar un suplemento como Zoo Med Reptivite que contiene verdadera vitamina A y no sólo beta-caroteno para prevenir problemas con los ojos, la boca y la respiración.
Las presas enteras, como los pinkies, los fuzzies y los peces alimentadores, son un componente importante de la dieta de un dragón de agua de joven a adulto. Estos artículos tienen un alto contenido de calcio y otros nutrientes, y si se ofrecen al dragón dos o tres veces por semana ayudarán a mantener una buena estructura ósea.
Los dragones de agua comen algunas frutas y verduras. Ofrezca verduras de hoja verde finamente trituradas (col rizada, lechuga romana, hojas de mostaza, calabaza) y pequeños trozos de fruta que hayan sido espolvoreados con Zoo Med Repcal (sin D3) tres veces a la semana.
Los dragones de agua pueden convertirse en comedores quisquillosos y pueden negarse a comer cuando se aburren de su comida. Esto sucede más a menudo cuando un propietario sólo alimenta tal vez dos tipos de alimentos la mayor parte del tiempo. Una forma de combatir el aburrimiento es variar la dieta ofreciéndoles grillos un día, lombrices al día siguiente, lombrices de tierra al día siguiente, y así sucesivamente.