Edulcorantes artificiales y efectos secundarios tóxicos
Edulcorantes artificiales y efectos secundarios tóxicos
Si su objetivo es reducir su consumo de calorías y perder peso, los edulcorantes artificiales no son el camino a seguir. Vemos muchas variedades de estos llamados «sustitutos del azúcar» en las estanterías de los supermercados. Los sustitutos más comunes son la sucralosa (Splenda), el aspartamo (NutraSweet, Equal, Sugar Twin) y la sacarina (Sweet’N Low). Los consumidores recurren rápidamente a estos edulcorantes artificiales para satisfacer su antojo de azúcar mientras ingieren pocas o ninguna caloría añadida. Sin embargo, muchos consumidores desconocen los posibles efectos secundarios y los riesgos para la salud asociados a la ingesta de edulcorantes artificiales procesados químicamente.
La FDA tiene una lista de edulcorantes artificiales, que se denominan edulcorantes de alta intensidad, aprobados para su uso como aditivos alimentarios. Entre ellos se encuentran la sacarina, el aspartamo, el acesulfamo de potasio (Ace-K), la sucralosa, el neotamo, el advantame y la estevia. Todos ellos están etiquetados como GRAS (generalmente reconocidos como seguros por la FDA). Sólo las personas con fenilcetonuria (PKU) deben evitar el consumo de aspartamo. La Asociación Americana de Dietética afirma que los niños menores de 2 años, las mujeres embarazadas y las mujeres en periodo de lactancia no deben utilizar edulcorantes artificiales, aunque la FDA los considere seguros. 1,3
¿Qué productos y alimentos contienen edulcorantes artificiales?
Muchos productos procesados contienen estos edulcorantes artificiales, incluidos los chicles, las mentas para el aliento, las bebidas, las bebidas alcohólicas, los productos lácteos, los aderezos para ensaladas, los postres, los caramelos, la gelatina, las conservas, los productos de panadería, la pasta de dientes, los enjuagues bucales, los yogures, las vitaminas, las vitaminas para niños, los productos farmacéuticos, los cereales para el desayuno, los aperitivos, las sopas y los edulcorantes de mesa. Para el consumidor medio, estos edulcorantes no son fáciles de identificar en la etiqueta de los alimentos. La mayoría de los productos procesados llevan la etiqueta «sin azúcar», pero contienen un edulcorante artificial. En el caso de las personas con sensibilidad a los cereales, los fabricantes utilizarán maíz como relleno para elaborar estos edulcorantes artificiales, lo que puede crear una respuesta inflamatoria en el organismo4. Todos estos productos procesados que contienen edulcorantes artificiales seguirán engañando a los consumidores si no se leen las etiquetas con atención.
¿Cuáles son los riesgos para la salud asociados a los edulcorantes artificiales?
Las investigaciones actuales son limitadas en cuanto a los efectos beneficiosos y los riesgos para la salud a largo plazo asociados a la ingestión de edulcorantes artificiales. Sin embargo, el ciclamato (uno de los primeros edulcorantes artificiales), fue prohibido por la FDA en 1970 debido a los graves riesgos cancerígenos en animales de experimentación. Con esta prohibición, el mercado de los edulcorantes artificiales se vio afectado. Los consumidores se asustaron al saber que podía haber un riesgo de cáncer asociado a la ingestión de edulcorantes artificiales. Poco después, los fabricantes sustituyeron un edulcorante artificial tóxico por otro igualmente tóxico. Muchos consumidores informan de dolores de cabeza, mareos, sarpullidos, hinchazón, náuseas, diarrea y problemas digestivos después de ingerir edulcorantes artificiales. Estos efectos secundarios en el organismo podrían acumularse con el tiempo y causar graves enfermedades a largo plazo con el consumo regular de estos edulcorantes artificiales.
Actualmente, el gran debate está entre la FDA y los científicos. En un estudio que determinó los efectos del consumo de sacarina, sucralosa y aspartamo tanto en ratones como en humanos, la ingestión de edulcorantes artificiales alteró las vías metabólicas microbianas6. Los estudios indicaron que la intolerancia a la glucosa era elevada debido a los cambios en la microbiota intestinal. La salud intestinal tiene que ser óptima para mantener un sistema inmunitario sano y las funciones metabólicas normales de nuestro organismo. Estas funciones metabólicas incluyen el mantenimiento de niveles normales de presión arterial, glucosa en sangre y colesterol. Es necesario realizar más estudios, especialmente sobre el cerebro, pero los científicos creen que también existe una relación entre los edulcorantes y ciertos tipos de cáncer, el síndrome de fatiga crónica, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis múltiple, el autismo y el lupus sistémico.7
En numerosos estudios en los que se observa la pérdida de peso con la ingestión de edulcorantes artificiales, no hay pruebas suficientes de que su consumo sea beneficioso para el control del peso2. Los estudios pueden mostrar una pérdida de peso a corto plazo, pero carecen de resultados de pérdida de peso a largo plazo. Sin embargo, los consumidores siguen consumiendo edulcorantes artificiales para reducir su ingesta calórica con la intención de perder peso según las recomendaciones de los médicos.
Los edulcorantes artificiales también pueden convertirse en una adicción. Eche un vistazo a esta comparación entre los edulcorantes artificiales y el azúcar: estos azúcares procesados son entre 200 y 13.000 veces más dulces que el azúcar normal5. Con el tiempo, el consumo de estos edulcorantes artificiales puede alterar las papilas gustativas y provocar un deseo constante de comer alimentos demasiado dulces. Los alimentos más nutritivos, como las frutas y las verduras, resultan menos apetecibles, por lo que en su lugar se consumen sustitutos sin azúcar e hidratos de carbono menos nutritivos. En consecuencia, aumentan los riesgos de deficiencias nutricionales y de aumento de peso.
¿Qué tipo de edulcorantes son seguros de usar?
Para satisfacer el ansia de dulce, utilice azúcares totalmente naturales. Estos azúcares incluyen el jarabe o los cristales de agave, la miel local, el jarabe de arce, la fruta de monje (luo han) y la Stevia (pura)4. Estos azúcares son puros, hechos por la naturaleza, no en un laboratorio, y no se someten al alto procesamiento químico de los edulcorantes artificiales. Para obtener unos niveles óptimos de nutrición, los azúcares deben utilizarse con moderación, obtenerse mediante el consumo de fruta ecológica o eliminarse de la dieta.
Con todas estas informaciones contradictorias y la falta de estudios a largo plazo, deberíamos alejarnos de todos los edulcorantes artificiales. Después de todo, son productos procesados. ¿Por qué correr riesgos innecesarios para la salud consumiendo edulcorantes artificiales, un producto lleno de sustancias químicas, rellenos de grano y una larga lista de efectos secundarios?
Si es un paquete amarillo, azul o rosa, ¡tíralo! O si los alimentos envasados dicen que no tienen azúcar, ¡déjalo en la estantería del supermercado! Podría ser tóxico. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo si tienes alguna duda.