15 choses à voir et à faire dans les îles Westman

15 choses à voir et à faire dans les îles Westman

Les îles Westman sont un endroit étonnant à visiter, avec une belle nature imprégnée d’histoire et de culture. Il y a même une brasserie locale et on y trouve l’un des restaurants les mieux notés d’Islande.

Les îles Westman, Vestmannaeyjar, sont un archipel à une demi-heure de navigation du port de Landeyjarhöfn, au sud de l’Islande. La plus grande île s’appelle Heimaey, elle abrite la ville Vestmannaeyjarbær, d’environ 4000 habitants.

Voici une liste des 15 meilleures choses à voir et à faire lors de votre visite à Heimaey.

1. Musée Eldheimar

En 1973, ce qui semblait être l’impossible s’est produit. Une éruption a commencé dans les îles Westman. Les habitants ont été expédiés ailleurs. L’éruption a duré des mois, recouvrant la moitié de la ville de roches et de lave. Un seul homme est mort, ce qui est somme toute une chance car l’éruption a commencé à quelques mètres seulement de la dernière maison de la partie est de la ville.

L’éruption de cette Pompei du nord est significative et intéressante à bien des égards. Le musée Eldheimar raconte l’histoire aussi bien qu’une exposition peut le faire. Un arrêt obligatoire si vous visitez l’île.

2. Cratère Eldfell

Faites une randonnée sur la plus récente montagne d’Islande, en dehors des hautes terres. La montagne Eldfell est le résultat de l’éruption de 1973. Elle fait un peu plus de 200 mètres de haut et offre une belle vue. Debout là-haut, on ne peut s’empêcher de se demander à quoi ressemblait l’île avant, sans la montagne et la lave environnante.

L’éruption étant si récente, la lave est encore en train de refroidir. Avec une pelle en main, un petit trou dans le champ de lave rendra une chaleur tout à fait suffisante pour cuire du pain.

3. Restaurant Slippurinn

Slippurinn est l’un des restaurants les mieux notés d’Islande, et l’un des meilleurs situés en dehors de la capitale. La nourriture est saisonnière et inspirée par ce qui est disponible localement, en utilisant de nombreuses techniques de cuisson islandaises anciennes pour préparer la nourriture avec une touche moderne.

Une visite ne serait pas complète sans un cocktail. Utilisant des ingrédients locaux, les cocktails sont parmi les plus intéressants que vous trouverez en Islande.

4. Sprangan

Il existe une tradition de longue date dans l’île de Westman pour escalader les falaises de l’île et aller chercher les œufs des oiseaux de mer. Le travail du récupérateur n’est pas pour les timides, car ils sont suspendus dans des cordes au bord de la falaise, sautant d’un endroit à l’autre. Avant de se suspendre dans les falaises, ils peuvent visiter un terrain d’entraînement. Et vous le pouvez aussi. Il s’appelle Sprangan et se trouve près du port. Il est toutefois recommandé d’être accompagné d’un local lorsque vous vous y essayez pour la première fois, car cela peut être dangereux.

5. Joy

Joy est un magasin de crème glacée qui vend également des sandwichs et des jus de fruits. Un arrêt idéal pour le déjeuner ou une collation au milieu de la journée. L’endroit est populaire à la fois parmi les habitants et les touristes, et a des critiques élogieuses sur Tripadvisor.

6. Aquarium Sæheimar

Sæheimar est le plus ancien aquarium d’Islande. Vous pouvez y avoir un aperçu de la nature étonnante de la mer qui entoure l’île.
L’aquarium a une place particulière dans le cœur des habitants, à tel point que des précautions ont été prises pendant l’éruption. Un générateur de secours a été apporté lorsque le générateur principal de la ville a été détruit par la lave, permettant de maintenir en marche les pompes des aquariums. Pendant des mois d’éruptions qui ont détruit une grande partie de la ville, l’aquarium et les poissons ont survécu.

7. Stórhöfði

Stórhöfði est le point le plus au sud de Heimaey. Il est connu pour être l’endroit le plus venteux d’Islande, peut-être même d’Europe puisque le vent le plus fort enregistré dans l’hémisphère nord y a été enregistré. Dans le monde, il n’est rivalisé que par les vents de l’Antartique.
Il est assez étonnant de se tenir à Stórhöfði, de faire l’expérience des forces de la nature et de penser que là, après les petites îles de l’archipel des îles Westman, il n’y a à peu près rien d’autre que la mer devant soi, jusqu’au pôle Sud.

8. Explorez les îles depuis la mer

Les îles Westman sont époustouflantes à voir depuis la mer. Des pierres rugueuses, des falaises, des grottes et de belles formations rocheuses. L’une d’entre elles ressemble à une gigantesque tête d’éléphant. Faire le tour de l’île en bateau est un moyen magnifique de découvrir cette région unique. Il existe différents bateaux et différents tours, vous devriez facilement pouvoir trouver un tour adapté à vos intérêts.

9. Stofan Bakhús

Stofan Bakhús est l’endroit où il faut aller pour s’asseoir, prendre une tasse de café et une tranche de gâteau. Il est situé au centre de la ville, a récemment ouvert ses portes et propose une grande variété de pâtisseries absolument délicieuses. Si vous êtes de passage cette année, ne manquez pas de goûter au gâteau de 2017. Une création des boulangers de Stofan Bakhús et gagnant d’un concours annuel de gâteaux parmi les boulangers islandais.

10. Aller au golf

Si vous aimez balancer des clubs de golf, le terrain de golf des îles Westman est considéré comme l’un des 200 meilleurs d’Europe. Il ne peut pas y avoir beaucoup de terrains de golf avec un tel paysage incroyable, la vue n’est rien de moins qu’à couper le souffle. Ne vous inquiétez pas si vous n’avez pas apporté vos propres clubs, vous pouvez les louer ainsi qu’un chariot de golf au club house.

11. Visitez la piscine

Non pas dans l’océan, la piscine. Comme dans la plupart des villes d’Islande, il y a une piscine dans les îles Westman, mais elle est encore meilleure que dans la plupart des endroits. Il y a de nombreux toboggans aquatiques, des bains à remous et un grand bassin pour la natation, bien adapté à une activité familiale. Un arrêt idéal en hiver ou en été, car l’eau est chaude.

12. Heimaklettur

Le point culminant des îles Westman est Heimaklettur. Ce n’est pas la randonnée la plus facile, mais elle offre une vue imprenable sur Heimaey, le port et la ville, et si le temps n’est pas trop nuageux, sur le littoral islandais et le glacier Eyjafjalljökull.

13. Restaurant Gott

Pour quelque chose de sain et de délicieux, Gott est l’endroit où aller. Tout est fait à partir de zéro et le poisson est apporté frais tous les matins. Le chef cuisinier est Sigurður Gíslason, un ancien membre de l’équipe culinaire nationale islandaise. Lui et sa femme, Berglind Sigmarsdóttir, ont publié des livres de cuisine en Islande et en Allemagne, qui ont été très bien accueillis.

14. Goûtez la bière locale

Il y a une grande brasserie artisanale dans les îles Westman appelée Brothers Brewery. Une petite brasserie fondée par des frères qui a remporté de manière inattendue un prix pour la meilleure bière de l’année au festival de la bière de Hólar. Vous pouvez soit aller à une dégustation et entendre parler de la bière et de la brasserie, soit visiter leur toute nouvelle Ale House.

15. Musée folklorique de Sagnheimar

Pour avoir un aperçu de l’histoire locale, rendez-vous au musée folklorique de Sagnheimar. Vous y découvrirez à peu près tout de l’histoire fascinante des îles Westman dans diverses expositions. D’une invasion de pirates au 17 e siècle où 242 Islandais ont été enlevés et vendus comme esclaves en Algérie, Þjóðhátíð (l’un des plus anciens et des plus populaires festivals en plein air en Islande), les missionnaires mormons locaux, et la pêche.