FIFA har netop bekræftet datoerne for VM 2022, og det er virkelig slemt
I dag har FIFA færdiggjort og bekræftet datoerne for det næste VM i 2022, og hvis du allerede forventede, at det var dårlige nyheder, så er det nok endnu værre, end du havde forestillet dig. Konkurrencen, som skal afholdes i Qatar, vil begynde den 21. november 2022 og slutte den 18. december, hvilket gør det til det korteste VM siden 1978, hvor konkurrencen kun havde 16 hold, hvilket er halvdelen af, hvad den har nu.
Datoerne, specielt den ekstremt kontroversielle beslutning om at flytte konkurrencen fra sommermånederne til vintermånederne, blev færdiggjort på trods af kraftig indsigelse fra de store europæiske fodboldligaer, herunder Premier League, som argumenterede for, at det ville forstyrre det, der allerede er en skræmmende travl klubsæson. Ifølge football.london er udkast til tidsplaner for det pågældende år faktisk blevet sendt rundt til fodboldklubberne, og ifølge den nuværende tidsplan starter Premier League igen kun ni dage efter finalen for at bevare de traditionelle kampe på Boxing Day. Premier League vil “justere” ved at starte sæsonen en uge tidligere og slutte en uge senere.
Jeg kan ikke fortælle dig, hvor ufatteligt dumt hele denne sag er. Beslutningen om at tildele Qatar VM blev beviseligt motiveret af korruption, og var faktisk en faktor i de store korruptionsskandaler, der har udspillet sig i de sidste mange år. Listen over Qatars problematiske VM-forberedelser er allerede veldokumenteret, og jeg vil ikke genfortælle den fuldt ud her (menneskerettighedskrænkelser i forbindelse med opførelsen af stadions er den største af en lang liste af bekymringer). Men efter at mange havde givet udtryk for betænkeligheder ved at afholde en stor fodboldturnering i udendørs arenaer i Mellemøsten om sommeren, besluttede FIFA i stedet for at tage budprocessen op til fornyet overvejelse at fordoble indsatsen og blot flytte turneringen til november midt i den europæiske klubsæson.
Så nu vil internationale fodboldspillere forlade deres klubhold i en af de travleste perioder i kalenderen, vil spille en gruppespilsturnering med 32 hold/knock-out-turnering komprimeret på 28 dage og vende tilbage til deres klubber med minimal hvile. Det betyder også, at de internationale hold, der har kvalificeret sig til turneringen, vil have betydeligt mindre tid til at forberede sig til VM, hvilket kan have en negativ indvirkning på den overordnede kvalitet af konkurrencen.
Og hvis du har regnet på det og regnet ud, at Premier Leagues plan om at starte en uge tidligere og slutte en uge senere ikke passer sammen med en international turnering på 28 dage, så har du ret. Det betyder i bund og grund, at de kampe – liga, pokal, Champions League osv. – der normalt ville finde sted under VM, nu vil blive klemt ind i resten af sæsonen. Det betyder flere uger med flere kampe, en forkortet sommer, et komprimeret transfervindue og helt udmattede spillere.
Det er utroligt forstyrrende og tåbeligt, vil resultere i udmattede spillere ved slutningen af klubsæsonen, og det giver ingen godd-n mening. Men det er FIFA for dig.