Oligoklonale bånd i serum og cerebrospinalvæske
Mest af den kliniske interesse for CSF-elektroforese er fokuseret på γ-regionen. Oligoklonale bånd er flere forskellige bånd i γ-zonen af CSF-mønstret, som ikke findes i serum. Disse bånd i CSF-mønstret produceres af et begrænset antal immunkompetente cellekloner, der hver især producerer IgG med deres egen specificitet. Mere end 90 % af patienterne med multipel sklerose viser oligoklonale bånd på et tidspunkt i løbet af deres sygdomsforløb.
Anstedeværelsen af oligoklonale bånd i CSF fra patienter med multipel sklerose korrelerer ikke med aktiviteten af den demyeliniserende proces. Oligoklonale bånd kan være til stede, selv når IgG-niveauet i CSF er normalt.
Omkring 2 % til 3 % af klinisk bekræftede MS-patienter viser få eller ingen tegn på oligoklonale bånd i CSF; der kan dog udvikles oligoklonale bånd, efterhånden som sygdommen skrider frem.
En øget IgG-produktion i centralnervesystemet er ikke specifik for multipel sklerose, men er en indikation på kronisk neural inflammation. Oligoklonale bånd i CSF er blevet rapporteret i tilfælde af neurosyfilis, akut bakteriel eller viral meningitis, progressiv multifokal leukoencephalopati, subakut skleroserende panencephalitis, progressiv rubella panencephalitis, polyneuritis, optisk neuritis, trypanosomiasis og andre infektiøse eller autoimmune sygdomme.
Det oligoklonale båndmønster er udvisket, når et samtidigt inflammatorisk respons forårsager øget proteinlækage af plasmaproteiner til CSF. Hvis CSF-proteinkoncentrationen er >200 mg/dL, kan selv en høj immunoglobulinproduktion i centralnervesystemet sløres af tilstedeværelsen af plasmaproteiner.
Da 80 % af det normale CSF-protein stammer fra serum, kan patienter med monoklonale proteiner i serum også have tilsvarende CSF-bånd. Desuden findes der oligoklonale bånd i serum hos nogle patienter med Hodgkins sygdom og hos op til 5 % af normale personer. Derfor kan CSF-elektroforiske mønstre ikke fortolkes uden tilsvarende serummønstre.