De HIV-cijfers in Atlanta zijn “als in een derdewereldland”
Ondanks het feit dat Atlanta een stad is die vooroploopt op het gebied van Afro-Amerikaanse bedrijven, filantropie, entertainment en politiek, is er één aspect dat de stad teistert: de HIV-cijfers. Het is zo erg geworden dat het een noodsituatie is voor de volksgezondheid.
Nieuwe rapporten van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stellen dat de HIV/AIDS-cijfers in Atlanta, met name in het centrum van de stad, net zo slecht zijn als in sommige Afrikaanse derdewereldlanden, aldus Atlanta Daily World.
LEES: Echte overlever! Vrouw krijgt HIV na verkrachting
De CDC schat dat 1 op de 51 Georgiërs in hun leven de diagnose HIV zal krijgen. Vanaf 2013 maakte de metrobevolking van Atlanta meer dan de helft uit van de totale bevolking van Georgia, met 5,6 miljoen mensen.
“Downtown Atlanta is net zo erg als Zimbabwe of Harare of Durban,” via een verklaring van Dr. Carlos del Rio, co-directeur van Emory University’s Center for AIDS Research.
Sinds het begin van een routinetestprogramma in 2013, heeft het nationaal gerenommeerde medische centrum, Grady Hospital, elke dag gemiddeld twee of drie patiënten met HIV gediagnosticeerd.
In 2014 werd gemeld dat Atlanta het op vier na hoogste percentage nieuwe HIV-infecties had. De postcodes in de regio Atlanta met de hoogste HIV-percentages zijn 30302, 30303, 30308, 30309 en 30310.
Andere gegevens in de studie suggereren dat de zuidelijke regio van de Verenigde Staten als geheel het hoogste risico op het oplopen van HIV vertoont. Mannen die seks hebben met mannen hadden een risico van 1 op 6 om de ziekte te krijgen, terwijl heteroseksuele mannen een risico hadden van 1 op 473.
“Atlanta is net als New York in de jaren ’80 in de noodzaak om een volksgezondheidsrespons te ontwikkelen op een ernstige epidemie,” zei Devin-Barrington Ward, een voorvechter gevestigd in Washington, D.C., die hielp bij het organiseren van het symposium in Georgia.
De kwestie is met name acuut voor jonge zwarte homo- en biseksuele mannen. Een studie van de Emory University volgde een groep mannen in de leeftijd van 18 tot 39 jaar in Atlanta die gedurende 24 maanden seks hadden met mannen en ontdekte dat 12,1 procent van de zwarte mannen onder de 25 jaar HIV opliep, vergeleken met slechts 1,0 procent van de blanke mannen onder de 25 – “een van de hoogste cijfers voor HIV-incidentie ooit…
…geregistreerd in een populatie in de grondstofrijke wereld,” volgens het National AIDS Manual. Bovendien is AIDS de belangrijkste doodsoorzaak onder zwarte mensen in Georgia in de leeftijd van 35 tot 44 jaar, volgens het staatsdepartement van Volksgezondheid.
Een gebrek aan kennis over de ziekte is ook de schuld van de hoge cijfers. Bijna 20 procent van de Georgiërs zei in een recente enquête dat ze dachten dat HIV kon worden overgedragen door bijvoorbeeld een drinkglas te delen.
Er is ook het feit dat Georgia een county-gebaseerd gezondheidsdepartementensysteem heeft, en met 159 counties is de staat tweede in het aantal counties alleen voor Texas, dat 254 heeft. Dit maakt het moeilijk om de volksgezondheidsinspanningen te coördineren en te monitoren.
Bedenk dat deze percentages voor Atlanta alleen specifiek zijn voor HIV. Er zijn vele andere lijsten die staten en steden beschrijven die hogere percentages SOA’s hebben. Maar als we het hebben over HIV in Amerika onder 18- tot 39-jarigen, staat Atlanta bovenaan.
Voor meer over HIV en AIDS, klik hier.