10 enfermedades mortales causadas por el tabaquismo
El placer de fumar dura sólo unos minutos, pero acarrea graves problemas a lo largo de la vida. Puedes comer cinco raciones de fruta o verdura al día y hacer ejercicio con regularidad, pero un comportamiento saludable significa poco si sigues fumando. Las enfermedades causadas por el tabaquismo dañan casi todos los órganos del cuerpo; algunas son mortales y otras no le matarán pero le dejarán una peor calidad de vida.
El humo del tabaco está compuesto por miles de sustancias químicas y muchas de ellas son muy perjudiciales. Sin embargo, los dos principales venenos del humo del tabaco son:
- Monóxido de carbono: mortal en grandes dosis, este gas venenoso ocupa el lugar del oxígeno en la sangre, privando a los pulmones, el corazón y otros órganos del oxígeno que necesitan para funcionar correctamente.
- Alquitrán- Esta sustancia marrón y pegajosa irrita los pulmones, aumentando la cantidad de mucosidad en el pecho y restringiendo la respiración.
Aquí tiene diferentes enfermedades causadas por el tabaco y por qué debería dejar de fumar inmediatamente.
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
La EPOC dificulta la respiración. Esta enfermedad provoca una discapacidad a largo plazo y conduce a una muerte prematura. La EPOC es la tercera causa de muerte en los Estados Unidos.
Los signos y síntomas típicos de la EPOC son: mayor pérdida de aliento cuando se está activo, infecciones frecuentes en el pecho y tos persistente con flema. Aunque los primeros síntomas de la EPOC suelen denominarse «tos de fumador», las personas que siguen fumando empeoran esta enfermedad, lo que repercute enormemente en la calidad de vida.
Bronquitis Crónica
El tabaquismo puede causar la inflamación de las vías respiratorias, lo que provoca una tos crónica que puede observarse en muchos fumadores empedernidos. La bronquitis crónica es una enfermedad en la que las vías respiratorias segregan una cantidad anormalmente alta de mucosidad que obliga a la persona a toser. Se caracteriza por una tos incesante que acaba obstruyendo las vías respiratorias con mucosidad y tejido cicatrizado, lo que provoca infecciones pulmonares. Aunque dejar de fumar puede ayudar a mantener los síntomas bajo control, la bronquitis crónica no puede revertirse.
Enfisema
El enfisema provoca una hinchazón anormal y una pérdida de elasticidad en los pulmones. La respiración se convierte en una continua y agónica lucha. Y hay pocas esperanzas de una recuperación significativa una vez diagnosticado. El tejido pulmonar, una vez destruido por el enfisema, nunca puede ser reemplazado, convirtiendo a sus víctimas en lisiados respiratorios, que pasan años agonizantes jadeando para respirar.
Ateroesclerosis
El tabaquismo favorece la aterosclerosis, una enfermedad de los vasos sanguíneos que comienza con el daño del revestimiento interno de la pared arterial. A medida que el cuerpo trabaja para curar este daño, se forman placas duras que hacen que las arterias se endurezcan y estrechen. La progresión de la aterosclerosis aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque cardíaco, una arteriopatía periférica, un aneurisma aórtico, demencia en los adultos mayores y muerte súbita.
Cáncer
Esto es algo obvio, pero el cáncer fue responsable de 164.200, o el 37%, del total de muertes atribuibles al consumo de cigarrillos. De las muertes atribuidas al tabaquismo asociadas al cáncer, ninguna es más virulenta que el cáncer de pulmón, que se cobró por sí solo una media de 128.900 vidas anuales entre 2000 y 2004. El riesgo de contraer cáncer de pulmón por fumar cigarrillos se multiplica por 23 en el caso de los hombres y por 13 en el de las mujeres en relación con los no fumadores.
Cuantas más veces se fume en un día y más tiempo se haya fumado, mayor será el riesgo de padecer cáncer de pulmón. Asimismo, el riesgo aumenta cuanto más profundamente se inhale y cuanto más temprano se haya empezado a fumar. En el caso de los exfumadores, se necesitan aproximadamente 15 años para que el riesgo de cáncer de pulmón descienda al mismo nivel que el de los no fumadores.
El tabaquismo no sólo aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, sino que también es un factor de riesgo para los cánceres de boca, laringe, faringe, esófago, riñón, cuello uterino, hígado, vejiga, páncreas, estómago y colon/recto. Los cigarrillos, los puros, las pipas y los escupitajos y otros tipos de tabaco sin humo provocan cáncer. No hay ninguna forma segura de consumir tabaco.
Enfermedades del hígado
El hígado es el responsable de procesar y eliminar las toxinas del cuerpo, y esto incluye las toxinas que se inhalan al fumar un cigarrillo. Los estudios realizados en fumadores demuestran que el tabaquismo reduce en gran medida la capacidad de su hígado para procesar y excretar eficazmente las toxinas, y que los fumadores con enfermedades hepáticas suelen necesitar dosis muy altas de medicación si quieren sobrevivir. Las enfermedades hepáticas graves pueden acabar provocando un fallo hepático y la muerte.
Fracturas de cadera
Los fumadores pierden densidad ósea a un ritmo más rápido que los no fumadores, lo que les pone en riesgo de romperse partes del cuerpo como la cadera. Dejar los cigarrillos puede ayudar a ralentizar este proceso y hacer que siga sudando, y no rompiendo los huesos, en la pista de baile.
Aborto involuntario
Fumar durante el embarazo aumenta en gran medida la probabilidad de sufrir un aborto involuntario, se asocia a un menor peso al nacer en los bebés y a una inhibición del desarrollo infantil.
Infertilidad
Si sigue fumando durante mucho tiempo, las posibilidades de perder la fertilidad son mayores. Los cigarrillos contienen nicotina, que afecta a la fertilidad tanto en hombres como en mujeres. Esto ha sido demostrado por varios expertos médicos de todo el mundo. Además, puede causar disfunción eréctil en los hombres alrededor de los 30 años, por lo que es mejor dejar de fumar a tiempo.
Defectos oculares
Fumar afecta negativamente a la salud de los ojos. Las personas que fuman tienen el doble de probabilidades de adquirir cataratas y corren el doble o el triple de riesgo de desarrollar DMAE o degeneración macular asociada a la edad, que puede provocar la pérdida de visión y la ceguera, que las personas que no fuman.
Ulceras
Se ha demostrado que fumar está relacionado con la irritación e inflamación del estómago y los intestinos, lo que puede dar lugar a la formación de dolorosas úlceras en el sistema digestivo. En algunos casos, el tabaquismo provoca un grave problema digestivo conocido como reflujo de ácidos, que se debe a que la nicotina presente en el tabaco debilita los músculos del intestino y hace que el ácido del estómago se mueva en direcciones erróneas y opuestas, provocando un desequilibrio en el sistema digestivo general del cuerpo.
Ahora ya sabe por qué debe dejar de fumar inmediatamente.
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