10 grandes misterios históricos que probablemente nunca se resolverán
Introducción
Hay algunos misterios históricos que quizá nunca se resuelvan. A veces, esto se debe a que el material excavado relevante se ha perdido o un sitio arqueológico ha sido destruido. Otras veces, se debe a que es improbable que aparezcan nuevas pruebas o a que las que sobreviven son demasiado vagas para llevar a los estudiosos a un consenso.
La falta de respuestas sólo hace que estos enigmas sean más intrigantes. Aquí, Live Science echa un vistazo a 10 de estas preguntas históricas que tal vez nunca tengan explicaciones definitivas.
¿Quién era Jack el Destripador?
En 1888, Jack el Destripador mató al menos a cinco mujeres en Londres, mutilando sus cuerpos. Una serie de cartas, supuestamente del Destripador, fueron enviadas a la policía burlándose de los esfuerzos de los agentes por encontrar al Destripador. (Si alguna de ellas fue realmente escrita por el Destripador es objeto de debate entre los estudiosos). El nombre de «Jack el Destripador» proviene de estas cartas.
Huelga decir que nunca se encontró al Destripador, y a lo largo de los años se han mencionado docenas de personas como posibles candidatos. Un libro reciente sugería que una mujer llamada Lizzie Williams era el Destripador, aunque otros expertos en el tema lo ponen en duda. Parece poco probable que la verdadera identidad del Destripador se conozca con seguridad.
¿Dónde está Jimmy Hoffa?
El líder sindical de los teamsters, conocido por su implicación en el crimen organizado, desapareció en el condado de Oakland, Michigan, el 30 de julio de 1975, y ahora se presume que está muerto. La identidad de su(s) asesino(s) y la localización de su cuerpo son un misterio. La policía y los antropólogos forenses han buscado sin éxito en varios lugares de Detroit y del condado de Oakland.
Una teoría popular era que el cuerpo de Hoffa estaba enterrado bajo el estadio de los Giants en Nueva Jersey. Sin embargo, esta teoría ha sido desmentida. La identidad de su asesino tampoco está clara. Antes de su muerte en 2006, Richard «The Iceman» Kuklinski, un asesino a sueldo, afirmó haber matado a Hoffa y haber tirado su cuerpo en un depósito de chatarra. Un autor llamado Philip Carlo visitó a Kuklinski en la cárcel antes de que muriera y escribió un libro sobre las confesiones de Kuklinski. Tras la publicación del libro, varios policías pusieron en duda la confesión en entrevistas con los medios de comunicación. A medida que pasan los años, parece cada vez más improbable que se encuentren los restos de Hoffa.
¿Dónde está la tumba de Cleopatra?
Los escritores antiguos afirman que Cleopatra VIIy su amante, Marco Antonio, fueron enterrados juntos en una tumba tras su muerte en el año 30 a.C. El escritor Plutarco (A.D. 45-120) escribió que la tumba estaba situada cerca de un templo de Isis, una diosa egipcia, y era un monumento «elevado y hermoso» que contenía tesoros de oro, plata, esmeraldas, perlas, ébano y marfil.
La ubicación de la tumba sigue siendo un misterio. En 2010, Zahi Hawass, antiguo ministro de Antigüedades de Egipto, realizó excavaciones en un lugar cercano a Alejandría, ahora llamado Taposiris Magna, que contiene varias tumbas que datan de la época en que Cleopatra VII gobernaba Egipto. Aunque se hicieron muchos descubrimientos arqueológicos interesantes, la tumba de Cleopatra VII no estaba entre ellos, informó Hawass en una serie de comunicados de prensa. Los arqueólogos han señalado que, aunque la tumba de Cleopatra sobreviva hasta nuestros días, puede estar muy saqueada y no ser identificable.
¿Quién mató a JFK?
Este es probablemente el mayor misterio de la historia de Estados Unidos que nunca se resolverá a satisfacción de todos. El 22 de noviembre de 1963, el presidente John F. Kennedy fue tiroteado en Dallas por Lee Harvey Oswald (aunque algunos especulan que no fue el único que disparó). El 24 de noviembre de 1963, antes de que Oswald pudiera ser juzgado, el propietario de un club nocturno, Jack Ruby, le disparó mortalmente. Ruby murió de cáncer de pulmón el 3 de enero de 1967.
La explicación más aceptada es que Oswald mató a JFK por su cuenta y Ruby mató a Oswald, por su propia voluntad. La motivación declarada de Ruby fue evitarle a Jacqueline Kennedy «la incomodidad de volver a ser juzgada». Sin embargo, todavía hay un número significativo de historiadores profesionales, junto con muchos aficionados, que no están de acuerdo con esta explicación y, desde la muerte de JFK, se han presentado numerosas explicaciones alternativas por parte de historiadores y aficionados. Dado que es poco probable que aparezcan nuevas pruebas significativas, probablemente nunca se alcanzará un consenso firme.
¿Hay un pozo de dinero en la Isla del Roble?
Durante más de dos siglos han circulado historias de que la Isla del Roble, situada frente a Nueva Escocia (Canadá), albergaba un pozo de dinero con un tesoro enterrado, supuestamente dejado por el capitán pirata William Kidd (1645-1701). A lo largo de ese tiempo, numerosas expediciones que han costado millones de dólares han viajado a la isla en busca del tesoro perdido, sin éxito.
A pesar de siglos de búsqueda, no se ha encontrado ningún tesoro en la Isla del Roble. Sin embargo, eso no impide que la gente intente encontrarlo. Un programa de History Channel llamado «La maldición de Oak Island» sigue una expedición moderna; el programa acaba de ser renovado para una cuarta temporada en 2016.
¿Es real el tesoro del Pergamino de Cobre?
Otra historia del tesoro que probablemente nunca se resolverá es más antigua. En 1952 los arqueólogos encontraron un pergamino de cobre en una cueva, junto con otros rollos del Mar Muerto, en el lugar de Qumran. Como su nombre indica, la escritura estaba grabada en un rollo de cobre. El pergamino registra una gran cantidad de tesoros ocultos de oro y plata, tanto que algunos estudiosos creen que es imposible que exista.
El pergamino se remonta a más de 1.900 años, cuando el Imperio Romano controlaba la zona de Qumran. En la época en que se escribió el pergamino se produjeron varias revueltas contra el dominio romano, y los científicos han planteado la hipótesis de que el tesoro fue escondido para evitar su captura por las fuerzas romanas. Si el tesoro es real, dónde se escondió exactamente, si se encontró alguna vez y si podría seguir existiendo hoy en día son todos misterios que probablemente nunca se resolverán.
¿Cuál es el destino del Arca de la Alianza?
En 587 a.C., un ejército babilónico, bajo el mando del rey Nabucodonosor II, conquistó Jerusalén, saqueando la ciudad y destruyendo el Primer Templo, un edificio utilizado por el pueblo judío para adorar a Dios. El Primer Templo contenía el Arca de la Alianza, que transportaba tablillas con los 10 mandamientos.
El destino del Arca no está claro. Las fuentes antiguas indican que el arca fue llevada a Babilonia o escondida antes de que la ciudad fuera capturada. También es posible que el arca fuera destruida durante el saqueo de la ciudad. En cualquier caso, se desconoce la ubicación del arca. Desde su desaparición, se han contado varias historias y leyendas sobre el destino del arca. Una de ellas sugiere que el arca acabó llegando a Etiopía, donde se conserva en la actualidad. Otra historia dice que el arca fue escondida divinamente y no aparecerá hasta que llegue un mesías.
¿Fueron reales los Jardines Colgantes de Babilonia?
Los antiguos escritores describen una fantástica serie de jardines construidos en la antigua ciudad de Babilonia, en el actual Irak. No está claro cuándo se construyeron estos jardines, pero algunos escritores antiguos quedaron tan impresionados por los jardines que los llamaron «maravilla del mundo». Alrededor del año 250 a.C., Filón de Bizancio escribió que los Jardines Colgantes tenían «plantas cultivadas a una altura superior al nivel del suelo, y las raíces de los árboles están incrustadas en una terraza superior y no en la tierra».
Hasta ahora, los arqueólogos que han excavado en Babilonia no han podido encontrar los restos de un jardín que se ajuste a esta descripción. Esto ha dejado a los arqueólogos con una pregunta: ¿Existieron realmente los jardines colgantes? En 2013, Stephanie Dalley, investigadora de la Universidad de Oxford, propuso en un libro que los jardines se encontraban en realidad en la ciudad asiria de Nínive. En las últimas dos décadas, tanto Babilonia como Nínive han sufrido daños por las guerras y los saqueos, y parece poco probable que este misterio se resuelva por completo.
¿Existe la Ciudad de la Atlántida?
Escribiendo en el siglo IV a.C., el filósofo griego Platón contó una historia de una tierra llamada Atlántida que existía en el Océano Atlántico y que supuestamente conquistó gran parte de Europa y África en tiempos prehistóricos. En la historia, los atenienses prehistóricos contraatacan a la Atlántida en un conflicto que termina con la desaparición de la Atlántida bajo las olas.
Aunque ningún estudioso serio cree que esta historia sea literalmente cierta, algunos han especulado que la leyenda podría haberse inspirado, en parte, en hechos reales ocurridos en la historia griega. Una posibilidad es que la civilización minoica (como se llama ahora), que floreció en la isla de Creta hasta aproximadamente el año 1400 a.C., podría haber inspirado la historia de la Atlántida. Aunque Creta está en el Mediterráneo, y no en el Atlántico, los asentamientos minoicos sufrieron considerables daños durante la erupción de Thera, un volcán de Grecia.
Además, los arqueólogos descubrieron que los minoicos acabaron siendo superados (o forzados a unirse) por un grupo de personas llamadas micénicas, que estaban asentadas en la Grecia continental. Es poco probable que este debate se resuelva por completo.
¿Cómo era realmente Jesús?
Los primeros evangelios que se conservan datan del siglo II, casi 100 años después de la vida de Jesús (aunque recientemente se ha anunciado el hallazgo de un posible fragmento del siglo I).
La falta de textos supervivientes del siglo I sobre Jesús deja a los estudiosos de la Biblia con una serie de preguntas. ¿Cuándo se escribieron los evangelios? ¿Cuántos de los relatos tuvieron lugar realmente? ¿Cómo era Jesús en la vida real? Las investigaciones arqueológicas de Nazaret, la ciudad natal de Jesús, revelan más información sobre el entorno en el que creció. Más recientemente, los científicos descubrieron una casa del siglo I que, siglos después de la época de Jesús, fue venerada como la casa en la que Jesús creció, pero se desconoce si fue realmente la casa de Jesús.
Aunque las nuevas investigaciones proporcionarán más información, los estudiosos creen que es poco probable que lleguen a saber del todo cómo era realmente Jesús.
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