13 de agosto de 1900: El magnate del ferrocarril Collis P. Huntington muere a los 78 años
El magnate del ferrocarril Collis P. Huntington murió el 13 de agosto de 1900, a los 78 años. Este nativo de Connecticut creció en la pobreza antes de trasladarse a California durante la fiebre del oro de 1848. A diferencia de los mineros, se dio cuenta de que el verdadero dinero se ganaba vendiendo suministros, no mendigando oro. Tras amasar una fortuna, se convirtió en uno de los «cuatro grandes» magnates del ferrocarril que construyeron dos gigantescos sistemas ferroviarios: el Central Pacific y el Southern Pacific.
La conexión de Huntington con Virginia Occidental comenzó en 1869, cuando compró el ferrocarril de Chesapeake y Ohio, casi en quiebra. La construcción del C&O desde Richmond hasta el río Ohio se había estancado antes de cruzar las montañas hacia Virginia Occidental. Collis Huntington extendió primero la línea sobre las montañas hasta White Sulphur Springs y Hinton. Luego, en 1871, seleccionó una terminal occidental para el ferrocarril, situada en el río Ohio, en el condado de Cabell. La nueva ciudad de Huntington se convirtió rápidamente en un centro ferroviario y en la puerta de entrada a los yacimientos de carbón del sur de Virginia Occidental. El carbón entraba en Huntington y los productos manufacturados salían, creando una economía floreciente. En menos de dos décadas, Huntington se había convertido en la segunda ciudad más grande de Virginia Occidental.