15 cosas que no sabías sobre el Retrato del doctor Gachet de Van Gogh
Con el paso de los años, Retrato del doctor Gachet se ha convertido en una de las obras más reconocidas de Vincent van Gogh. Pero bajo las pinceladas, puede haber un misterio de celos, fraude y la muerte de una leyenda.
1. HAY DOS RETRATOS.
Ambos se llaman Retrato del Dr. Gachet y presentan el mismo traje, la misma expresión melancólica y la misma pose con la cabeza sobre la mano. (Sin embargo, incluyen accesorios ligeramente diferentes.) Sus lienzos tienen prácticamente el mismo tamaño (26,4 pulgadas por 22,4 pulgadas) y ambos fueron pintados en 1890, el último año de la vida de van Gogh.
2. VAN GOGH TAMBIÉN HIZO UN GRABADO DEL DOCTOR.
Alrededor de la misma época en que completó los dos cuadros, van Gogh también hizo su único intento de grabado. Se conocen 61 grabados de este aguafuerte, de los cuales se cree que 14 son de van Gogh. Se dice que los demás fueron creados después de su muerte. La placa de cobre original se encuentra ahora en la colección del Museo de Orsay.
3. EL DR. GACHET FUE MÁS QUE UNA MÚSICA.
También fue un cuidador. Admirador del movimiento impresionista, Paul-Ferdinand Gachet fue un pintor aficionado que coincidió con Paul Cezanne, Camille Pissarro, Claude Monet y Auguste Renoir. De profesión, era un médico que defendía el poder de las curas homeopáticas y se interesaba por la lectura de la mano. Después de que van Gogh abandonara el manicomio donde había pintado La noche estrellada, su hermano Theo puso a van Gogh bajo el cuidado de Gachet. El pintor se trasladó a Auvers-sur-Oise, en un suburbio del noroeste de París, donde Gachet le cuidó en lo que resultaron ser los últimos meses de Van Gogh.
4. PERO LA RELACIÓN DE VAN GOGH CON GACHET FUE TUMULOSA.
En las cartas a su hermano, Vincent escribía alternativamente sobre el médico: «He encontrado en él un amigo completo, incluso algo así como un nuevo hermano», y «creo que no debemos contar en absoluto con el doctor Gachet. En primer lugar, está más enfermo que yo… Ahora bien, cuando un ciego guía a otro ciego, ¿no caen los dos en la zanja?»
5. ALGUNOS CULPAN A GACHET DE LA MUERTE DE VAN GOGH.
Basado en su gran reputación y su familiaridad con los artistas, se esperaba que Gachet salvara a van Gogh de los demonios internos. Pero ambos perdieron esa batalla el 27 de julio de 1890, cuando el artista acabó con su vida con un disparo de revólver en el pecho que lo mató dos días después. Algunos han culpado a la mala atención psiquiátrica de Gachet del brutal final de Van Gogh. Otros culpan a la escasa atención que el médico prestó al artista tras revelarse su lesión. Pero cabe destacar que cuando los gendarmes se presentaron para interrogar al artista herido de muerte, van Gogh declaró célebremente: «Mi cuerpo es mío y soy libre de hacer lo que quiera con él. No acusen a nadie, fui yo quien quiso suicidarse».
6. EL DOCTOR TAMBIÉN FUE UNA INSPIRACIÓN PARA OTROS ARTISTAS.
Ambroise Detrez, Norbert Goeneutte y Émile Bernard también pintaron retratos de Gachet. Charles Leandre hizo una caricatura y Paul Cezanne pintó La casa del doctor Gachet en Auvers.
7. PARA LA OBRA, VAN GOGH ENCONTRÓ INSPIRACIÓN EN OTRO PINTADO.
Imaginando los retratos que pensaba pintar mientras sanaba bajo los cuidados del médico, van Gogh escribió en una carta: «Estaría más en armonía con lo que Eugène Delacroix intentó y llevó a cabo en su Tasso en la cárcel, y muchos otros cuadros, representando a un hombre real. Ah! el retrato, el retrato con el pensamiento, el alma del modelo en él, eso es lo que creo que debe venir». Pidió a su hermano que le enviara una litografía de la obra como referencia.
8. VAN GOGH ESPERABA QUE SU PRIMER RETRATO DEL DR. GACHET LE DARÍA TRABAJO.
Aunque hoy en día se le considera uno de los pintores más emblemáticos de la historia, Van Gogh sólo vendió dos obras en su vida. Esperaba que pintar una figura prominente del pueblo francés le trajera dinero y más trabajo.
9. VAN GOGH ESTABA SATISFECHO CON SUS PRIMEROS RETRATOS.
En una carta a Theo se efusiva: «He hecho el retrato de M. Gachet con una expresión melancólica, que bien podría parecer una mueca a quienes lo vean… Triste pero amable, pero claro e inteligente, así es como deberían hacerse muchos retratos… Hay cabezas modernas que pueden ser contempladas durante mucho tiempo, y que tal vez puedan ser contempladas con añoranza cien años más tarde.»
10. LOS RETRATOS FORMARON PARTE DE UN PERÍODO PROLÍFICO PARA VAN GOGH.
En sus últimos 70 días en la Tierra, se cree que Van Gogh creó 70 cuadros, entre los que se encuentran Retratos del Dr. Gachet, La iglesia de Auvers y El maizal. Pero el número exacto se ha puesto en duda.
11. PERO ALGUNOS CREEN QUE EL RETRATO DEL DR. GACHET PODRÍA HABER SIDO UN FRAUDE.
A finales de la década de 1990, comenzó el debate entre los críticos de arte y los historiadores sobre si algunos de los cuadros de los últimos días de Van Gogh fueron realmente pintados por Gachet. La autenticidad de los dos Retratos del Dr. Gachet se ha puesto en duda, y algunos sugieren que en realidad son autorretratos de un admirador cercano del estilo del maestro.
12. UNO DE LOS RETRATOS ROMPE LOS RÉCORDS DE LA CASA DE SUBASTAS.
Sólo hicieron falta tres minutos para que Christie’s vendiera el original del Retrato del Dr. Gachet, que en realidad lleva la firma de Van Gogh. Al venderse por 82,5 millones de dólares, estableció un nuevo récord de precio máximo pagado por un cuadro. En general, se cree que es auténticamente de Van Gogh, ya que en una ocasión escribió sobre dicho retrato, describiendo el rostro adusto del doctor como un reflejo de «la expresión desolada de nuestro tiempo»
13. LA AMENAZA DE QUEMAR EL ORIGINAL HASTA LA CENIZA ENCENDIÓ EL MUNDO DEL ARTE.
Cuando el empresario japonés Ryoei Saito, de 74 años, ganó el Retrato del Dr. Gachet en una subasta, dijo sobre su precio récord: «Mi principio es conseguir lo que quiero, sin importar cuánto dinero cueste». Pero su fervor suscitó más tarde protestas cuando afirmó que se llevaría la pieza a la tumba y se incineraría con ella. Tras el revuelo internacional, Saito confesó que su comentario sobre la incineración era sólo una broma pesada.
14. LA SUPUESTA FALSIFICACIÓN SE EXPONE EN PARÍS.
Mucha de la excelente colección de arte impresionista de Gachet fue donada al Museo de Orsay. El segundo Retrato del Dr. Gachet sigue expuesto allí en la actualidad, envuelto en la polémica. El conservador jefe del Servicio Nacional de Museos francés explicó la duda sobre esta pieza, diciendo: «En la raíz de la incertidumbre está el hecho de que van Gogh no menciona esta segunda versión -que no está firmada y parece ser una obra más apresurada y menos acabada- en ninguna de sus numerosas cartas a su hermano»
15. EL MUSEO INTENTÓ SACAR LA CONTROVERSIA CON UNA EXPOSICIÓN.
Al exponer su Retrato del Dr. Gachet junto a obras autentificadas de Gachet, el Museo de Orsay esperaba poner fin a la cuestión. El museo incluso encargó escaneos infrarrojos y análisis químicos, pero todo ello no sirvió para convencer a los escépticos.