1943 Steel Penny: Valor y legado

1943 Steel Penny: Valor y legado

Hay pocas monedas antiguas tan coleccionadas como el penique de acero de 1943. Esto se aplica dentro e incluso más allá del ámbito numismático. Este centavo de trigo Lincoln de aspecto inusual es diferente a cualquier otra moneda de un centavo de los Estados Unidos.

Su composición de acero recubierto de zinc hace que esta moneda se parezca más a una moneda de diez centavos que a un centavo típico de Estados Unidos. Pero, ¿por qué se fabricaron estas extrañas monedas, qué valor tienen y cómo puede un aficionado coleccionar los centavos de acero de 1943?

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La fabricación del centavo de acero de 1943

El centavo de acero puede parecer una anomalía aleatoria para algunos. Sin embargo, la moneda tiene una conexión vital con un acontecimiento histórico internacional. El centavo de acero de 1943 se fabricó durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial. Este conflicto mundial supuso la participación del ejército de los Estados Unidos desde 1941 hasta 1945.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las Fuerzas Aliadas necesitaban muchos recursos esenciales para ayudar a optimizar el éxito en la guerra. Estos materiales, como el cobre y el níquel, se utilizaron para producir municiones y artillería.

Sin embargo, el cobre y el níquel también eran fundamentales para la fabricación de monedas. Por lo tanto, se consideraron metales alternativos para la acuñación de monedas. Tradicionalmente, estas monedas se componían principalmente de cobre y níquel.

Por lo tanto, el centavo de Lincoln y el níquel de Jefferson se convirtieron en objetivos principales para las alteraciones metálicas temporales pero necesarias. Una ley del Congreso en 1942 aprobó una composición provisional de 35% de plata para el níquel. Esto allanó el camino para una composición de emergencia para la moneda de un centavo también.

Siguió una letanía de pruebas y modelos para la composición de emergencia, incluyendo el plástico y el vidrio. Se determinó que el metal de sustitución más rentable para el céntimo Lincoln era una plancheta de acero de baja calidad. Estas planchetas de acero recubiertas de zinc representaban una vía eficiente y asequible para fabricar los centavos de 1943 y racionar el cobre para el esfuerzo de guerra.

Sin embargo, muchos en el público no estaban muy entusiasmados con la composición alternativa. Los centavos de acero se confundían a menudo con las monedas de diez centavos, lo que hacía que algunas personas perdieran 9 centavos (o más) en una transacción en efectivo. Otros criticaron las monedas por su tendencia a oxidarse rápidamente una vez que el revestimiento exterior de zinc se desprendía de la moneda, dejando al descubierto el núcleo de acero.

La Casa de la Moneda de los Estados Unidos acabó cediendo a las preocupaciones del público. En 1944, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos volvió a utilizar una composición a base de cobre para el céntimo Lincoln. Para ello se utilizaron casquillos de cobre recogidos en las instalaciones de entrenamiento militar. Estos llamados centavos de casquillo, acuñados hasta 1946, están compuestos por un 95% de cobre y un 5% de zinc. Esto es algo diferente a la típica composición de 95% de cobre, 5% de estaño y zinc que se utilizaba generalmente en la época para producir los centavos Lincoln.

Valor del céntimo de acero de 1943

La mayoría de los centavos de acero de 1943 no valen mucho más que su valor nominal. Esto puede ser una sorpresa para los muchos que creen que estas monedas son bastante valiosas. Esta percepción errónea se debe probablemente a la popularidad de los conocidos centavos de bronce de 1943. Este error transitorio fuera del metal se produjo accidentalmente cuando unos pocos planchetes de cobre sobrantes de 1942 se introdujeron en las prensas de las Cecas de Filadelfia, Denver y San Francisco.

Los centavos de cobre de 1943 son extremadamente raros y valiosos. Sólo se fabricaron un par de docenas de piezas y cada una tiene un valor de unos 100.000 dólares. Mientras que los centavos de cobre de 1943 pesan unos 3,11 gramos y no se adhieren a un imán, los centavos de acero más comunes (que pesan 2,8 gramos) se adhieren a un imán. Cuando se trata de evaluar los centavos Lincoln de 1943, el dúo formado por un imán y una balanza de gramos ha roto muchos corazones y ha hecho estallar muchas burbujas a lo largo de los años.

Los centavos de acero de 1943 son bastante comunes, y se acuñaron más de mil millones. Desglosado por cada ceca, las acuñaciones individuales son las siguientes:

• Centavos de la Casa de la Moneda de Filadelfia de 1943 – 684.628.670

• Centavos de la Casa de la Moneda de Denver de 1943-D – 217.660.000

• Centavos de San Francisco de 1943-S – 191.550.000

Muchos de los centavos de acero de 1943 se corroyeron hasta quedar irreconocibles o se perdieron con el tiempo. Sin embargo, todavía hay millones de céntimos de 1943 coleccionables. Por lo tanto, son monedas relativamente comunes y valen relativamente poco en grados circulados.

La mayoría de los peniques de 1943 en grado de circulación se venden por entre 10 y 25 céntimos cada uno. Los ejemplares típicos sin circular suelen valer entre 1 y 5 dólares. Los ejemplares de alto nivel en grado Mint State-67 o superior pueden llegar a valer mucho más, a veces cientos o incluso miles de dólares.

También hay algunas variedades significativas entre los centavos de acero de 1943, incluyendo la marca de ceca de 1943-D/D repunched. Esta variedad, ampliamente coleccionada, tiene un valor de más de 100 dólares en Extremely Fine-40 y de más de 400 dólares en Mint State-63. Aunque no se conoce la cifra de acuñación del centavo Lincoln de 1943-D/D, se estima que pueden existir entre 3.000 y 5.000 ejemplares en todos los grados.

¿Qué pasa con los céntimos de acero de 1944?

Como se mencionó anteriormente, los centavos de cobre de 1943 son raros y valiosos. Sus homólogos de acero son mucho más comunes. Irónicamente, la transición de vuelta a la composición normal de bronce en 1944 invirtió esta situación

Los centavos de bronce de 1944 son comunes, pero algunas de las monedas de zinc recubiertas de acero se acuñaron ese año por error. Por lo tanto, los centavos de acero de 1944 son excepcionalmente escasos y alcanzan valores muy altos.

Confundir cuál es cuál entre los dos años podría costarle caro.

Colección del centavo Lincoln de 1943

Muchos coleccionistas de monedas incluyen los diversos centavos de 1943 entre sus colecciones más grandes de centavos Lincoln. Sin embargo, el trío de centavos de acero Lincoln de 1943 de Filadelfia, Denver y San Francisco constituye un conjunto corto muy popular de un año. Este conjunto se vende comúnmente en ofertas de mercado masivo, particularmente como un conjunto de piezas «reprocesadas» (despojadas y repintadas) ensambladas en vitrinas de plástico y vendidas a través de anuncios en periódicos y revistas para el público en general.

No hay una forma correcta o incorrecta de coleccionar los centavos Lincoln de 1943. Dada su novedad, también son un gran regalo y han ayudado a despertar el interés numismático en personas que de otro modo no se habrían convertido en coleccionistas de monedas. De hecho, tanto si se coleccionan como parte de una serie corta como si se incorporan a una serie mayor de centavos Lincoln, los centavos de acero de 1943 son los favoritos tanto de los no numismáticos como de los coleccionistas de monedas veteranos.

Joshua McMorrow-Hernández es un periodista, editor y bloguero que ha ganado múltiples premios del Numismatic Literary Guild. También ha sido autor de numerosos libros, incluyendo obras que perfilan la historia de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y la acuñación de monedas de los Estados Unidos.

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