21 cosas que quizás no sepas sobre el Black Country
El Black Country. Es un lugar complicado.
Por un lado, casi todo el mundo parece tener una geografía diferente para él.
Pero también es impresionante – de aplastar en la revolución industrial a ser el hogar de algunas de las personas más amigables en la tierra.
También tiene chips de naranja.
Así que sería bueno saber un pero más sobre él. Y nosotros estamos aquí para ayudarte.
Aquí tienes 21 cosas que quizá no sepas sobre el País Negro.
1. El Black Country es una parte de las West Midlands al norte y al oeste de Birmingham, pero las definiciones tradicionales de dónde empieza y termina son variadas. El gobierno describe el Black Country como la mayor parte de los cuatro distritos metropolitanos de Dudley, Sandwell, Walsall y Wolverhampton, y el término se utiliza para comercializar la zona y atraer financiación e inversiones.
2. El nombre está relacionado con la veta de carbón del sur de Staffordshire, también conocida como «la veta de 30 pies» y de la que se dice que es la capa de carbón más gruesa de Gran Bretaña. Sale a la superficie en esta zona, lo que hace que el suelo sea negro.
3. Según esa definición tradicional de dónde aflora el carbón, el País Negro incluiría West Bromwich, Oldbury, Blackheath, Cradley Heath, Old Hill, Bilston, Dudley, Tipton, Wednesfield y partes de Halesowen, Wednesbury y Walsall, pero no Wolverhampton, Stourbridge y Smethwick.
4. Algunos dicen que el límite norte del País Negro estaba justo al sur de Wolverhampton, donde Baggeridge Colliery, cerca de Sedgley, marcaba el punto más lejano en el que la veta de carbón llegaba a la superficie. Baggeridge era el último pozo que quedaba en el Black Country y desde entonces se ha transformado en un parque rural, que fue inaugurado por la princesa Ana en 1983.
5. Durante la Revolución Industrial, la industria pesada que extraía el carbón y lo utilizaba en fundiciones y acerías también ennegreció el aire y los edificios. Esto contribuyó al concepto de Black Country.
6. Dudley se considera a menudo como la «capital» de Black Country, por lo que algunas definiciones han dicho que Black Country es cualquier lugar dentro de un radio de cinco millas del Castillo de Dudley, o dentro de «una hora de cansada caminata» de Dudley. Otros creen que Cradley Heath es el centro de la zona.
7. Entre los famosos del País Negro se encuentran Lenny Henry, Beverley Knight, Noddy Holder, Julie Walters y Robert Plant.
8. Las primeras descripciones del Black Country eran sombrías y mencionaban arroyos sucios sin peces, la falta de árboles y pájaros «excepto unos pocos gorriones humeantes» y kilómetros de tierras baldías ennegrecidas, marcadas por montones de desechos y hornos humeantes.
9. Incluso antes de la Revolución Industrial, la zona era conocida por su industria basada en el carbón y el mineral de hierro locales. La metalurgia prosperó y en la Guerra Civil (1642-1651), el País Negro proporcionó espadas, picas, pistolas y municiones a las tropas realistas del rey Carlos I. Entre los fabricantes de armas locales se encontraba Dud Dudley, hijo ilegítimo del quinto barón del castillo de Dudley y uno de los primeros en utilizar el carbón para fundir el mineral de hierro.
10. Charles Dickens escribió en su novela de 1841 The Old Curiosity Shop que las fábricas de la zona «vertían su plaga de humo, oscurecían la luz y ensuciaban el aire melancólico».
11. En 1862, Elihu Burritt, cónsul estadounidense en Birmingham, describió la región como «negra de día y roja de noche», con el rojo procedente de los hornos encendidos. Esto inspiró el uso del negro y el rojo en la bandera del País Negro, cuyo diseño también refleja las industrias locales de fabricación de cadenas y cristalería.
12. Se dice que la reina Victoria cerraba las cortinas de su carruaje cuando viajaba por el País Negro, ya que le ofendía mucho la visión del paisaje industrial.
13 El aclamado autor de fantasía JRR Tolkien utilizó el País Negro como base para Mordor en El Señor de los Anillos, ya que Mordor significa ‘tierra negra’. En sus relatos, esta zona fue asolada por la industria cuando el mago Saruman (interpretado por Christopher Lee en las películas) taló los árboles y cavó profundas fosas mientras forjaba armas y construía un ejército. Las influencias de la industrialización del País Negro en Tolkien, que se crió en las Midlands Occidentales, son evidentes.
14. La gente que vive en Birmingham se refiere a la gente del País Negro como Yam Yams porque dicen ‘yow am’ o ‘yow’m’ (que significa tú eres, tú estás)
15. El 14 de julio se registró oficialmente como el Día Nacional del País Negro porque es el aniversario de la invención de la primera máquina de vapor del mundo. La máquina Newcomen fue creada en el Black Country en 1712.
16. Las anclas y cadenas del Titanic se fabricaron en Netherton, en el País Negro (y cabe mencionar que la cubertería del Titanic fue fabricada por la empresa de Birmingham A. Price & Co. Ltd.)
17. La primera mención registrada del País Negro fue hecha por el reverendo William Gresley, de la catedral de Lichfield, en su novela de 1846 Colton Green: A Tale of the Black Country, aunque el término ya era conocido para entonces.
18. En una guía ferroviaria de 1851, se describía el Black Country como una zona que incluía «West Bromwich, Dudley, Darlaston, Bilston y varios pueblos menores», donde se decía que «un crepúsculo perpetuo reina durante el día, y durante la noche los fuegos de todos los lados iluminan el oscuro paisaje con un resplandor ardiente». Se describía a los nativos como «salvajes» y se decía que «conversan en un idioma cargado de temibles y desconcertantes juramentos, que apenas puede reconocerse como el de la civilizada Inglaterra».
País Negro
19. Los habitantes del Black Country están muy interesados en conservar su identidad local y su dialecto y en distinguir la zona de Birmingham, a la que llaman Brummagem o Birminam. Las palabras, frases y pronunciaciones del Black Country incluyen afower (antes), ackidock (acueducto), ar (sí), babby (bebé), baynt (no soy, de ‘no ser’), bibble (guijarro), blarting (llanto), bobowler (polilla grande), bonk (banco), bostin (brillante), cantin (cotilleo), cor (no puedo), clarnet (tonto) y gobiron (armónica).
20. Lawrence y Cassandra Southwick, originarios de Kingswinford, en el País Negro, estuvieron entre los padres fundadores de América. El matrimonio fue uno de los primeros inmigrantes en las colonias americanas, a las que llegaron en 1627 (o, según otros relatos, en 1637-39) posiblemente en una segunda travesía del Mayflower, con cuatro de sus seis hijos. Al principio se establecieron en Salem, pero se trasladaron a Nueva York tras ser perseguidos por ser cuáqueros.
Se dice que entre sus descendientes se encuentran Winston Churchill y el presidente estadounidense Richard Nixon. Además, se dice que otros descendientes incluyen a Solomon Southwick, que imprimió algunas de las primeras copias de la Declaración de Independencia tras su adopción en 1776, y a Alfred Southwick, que inventó la silla eléctrica como alternativa a la horca.
21. El País Negro tiene vínculos con la Conspiración de la Pólvora. Varios de los conspiradores fueron capturados o asesinados en Holbeche House, Kingswinford, donde se habían refugiado en 1605 tras huir cuando se descubrió el complot.