Actividad herbicida de la harina de gluten de maíz hidrolizada en tres especies de hierba en entornos controlados
La patente estadounidense nº 5.030.268 revela que la harina de gluten de maíz, la fracción proteica del grano de maíz (Zea mays L.), puede utilizarse como herbicida natural de preemergencia. Sin embargo, la harina de gluten de maíz es insoluble en agua, y esta característica dificulta su aplicación como herbicida. Para buscar un material soluble en agua con una actividad herbicida más potente, se evaluó la fitotoxicidad de varias muestras derivadas de la harina de gluten de maíz y de otros materiales de cultivo relacionados, utilizando tres especies de césped diferentes en entornos controlados. Los bioensayos en invernadero y en cámara de crecimiento mostraron que la muestra de harina de gluten de maíz hidrolizada enzimáticamente era más activa desde el punto de vista herbicida que el propio gluten de maíz y era altamente soluble en agua. El hidrolizado de gluten preparado con proteinasa de origen bacteriano tuvo la mayor actividad inhibidora del crecimiento de las raíces de las semillas en germinación. Este material hidrosoluble derivado de la harina de gluten de maíz tuvo un efecto regulador del crecimiento del sistema radicular y puede utilizarse como herbicida natural.