Albert DeSalvo

Albert DeSalvo

Albert DeSalvo

Nacido

Albert Henry DeSalvo
el 3 de septiembre de 1931
Chelsea, Massachusetts

Murió

el 25 de noviembre de 1973 (a los 42 años)
Walpole, Massachusetts

Otros nombres

El estrangulador de Boston
Mad Strangler of Boston
The Measuring Man
The Green Man

Albert Henry DeSalvo (3 de septiembre de 1931 – 25 de noviembre de 1973) fue un criminal de Boston, Massachusetts, que confesó ser el «estrangulador de Boston», el asesino de 13 mujeres en el área de Boston entre 1962 y 1964. Sin embargo, DeSalvo fue encarcelado por una serie de violaciones. Su confesión de asesinato ha sido discutida, y continúa el debate sobre qué crímenes cometió realmente DeSalvo.

En julio de 2013, una coincidencia de ADN entre el líquido seminal encontrado en la escena de la violación y el asesinato de Mary Sullivan y el ADN obtenido del sobrino de DeSalvo vinculó a DeSalvo con ese crimen y excluyó al 99,9% de la población restante. Las autoridades exhumaron los restos de DeSalvo ese mismo mes y confirmaron la coincidencia del ADN.

Vida temprana

DeSalvo nació en Chelsea, Massachusetts, hijo de Frank y Charlotte DeSalvo. Su padre era un alcohólico violento, que en un momento dado le arrancó todos los dientes a su mujer y le dobló los dedos hacia atrás hasta romperlos delante de sus hijos. DeSalvo torturó a los animales cuando era niño, y comenzó a hurtar y robar en la adolescencia, cruzándose frecuentemente con la ley.

En noviembre de 1943, el DeSalvo de 12 años fue arrestado por primera vez por agresión y robo. En diciembre del mismo año fue enviado a la Escuela Lyman para Niños. En octubre de 1944, obtuvo la libertad condicional y comenzó a trabajar como repartidor. En agosto de 1946, volvió a la Escuela Lyman por robar un automóvil. Tras cumplir su segunda condena, DeSalvo se alistó en el ejército. Fue dado de baja con honores después de su primer período de servicio. Volvió a alistarse y, a pesar de ser juzgado en un consejo de guerra, DeSalvo volvió a ser dado de baja con honores. DeSalvo sirvió como sargento de la Policía Militar en el 2º Escuadrón del 14º Regimiento de Caballería Blindada. Las fotos del arresto de DeSalvo el sábado 25 de febrero de 1967 lo muestran con el uniforme azul de la Marina de los Estados Unidos y la insignia de suboficial de tercera clase en la manga.

Asesinatos del estrangulador

Entre el 14 de junio de 1962 y el 4 de enero de 1964, 13 mujeres solteras de entre 19 y 85 años fueron asesinadas en el área de Boston; finalmente fueron vinculadas al Estrangulador de Boston. La mayoría de las mujeres fueron agredidas sexualmente en sus apartamentos y luego estranguladas con prendas de vestir. La mayor de las víctimas murió de un ataque al corazón. Otras dos fueron apuñaladas hasta la muerte, una de las cuales fue también muy golpeada. Al no haber indicios de que se hubiera forzado la entrada en sus viviendas, se supuso que las mujeres conocían a su asesino o que lo habían dejado entrar voluntariamente en sus casas. La policía no estaba convencida de que todos estos asesinatos fueran obra de un solo individuo, especialmente por la gran diferencia de edad de las víctimas; gran parte del público, en cambio, aceptó sin problemas que los crímenes fueron cometidos por una sola persona.

En el otoño de 1964, además de los asesinatos del Estrangulador, la policía también intentaba resolver una serie de violaciones cometidas por un hombre que había sido apodado el «Hombre de la Medida» o el «Hombre Verde». El 27 de octubre de 1964, un desconocido entró en la casa de una joven en East Cambridge haciéndose pasar por detective. Ató a su víctima a la cama, procedió a agredirla sexualmente y se marchó de repente, diciendo «lo siento» mientras se iba. La descripción de la mujer llevó a la policía a identificar al agresor como DeSalvo y, cuando se publicó su foto, muchas mujeres lo identificaron como el hombre que las había agredido. Anteriormente, el 27 de octubre, DeSalvo se había hecho pasar por un automovilista con problemas en el coche y había intentado entrar en una casa de Bridgewater (Massachusetts). El propietario de la vivienda, el futuro jefe de policía de Brockton, Richard Sproles, empezó a sospechar y acabó disparando una escopeta contra DeSalvo.

Detenido por su papel en las violaciones del «Hombre Verde», DeSalvo no era sospechoso de estar implicado en los asesinatos. Sólo después de ser acusado de violación dio una confesión detallada de sus actividades como el Estrangulador de Boston, tanto bajo hipnosis inducida por William Joseph Bryan como también sin hipnosis durante las entrevistas con el Fiscal General Adjunto John Bottomly. Inicialmente confesó a su compañero de celda George Nassar, quien luego notificó a su abogado, F. Lee Bailey. Bailey tomó el caso de DeSalvo. Aunque hubo algunas incoherencias, DeSalvo pudo citar detalles que no se habían hecho públicos. Sin embargo, no había pruebas físicas que corroboraran su confesión. Por ello, fue juzgado por delitos anteriores, no relacionados, de robo y delitos sexuales. Bailey sacó a relucir la confesión de los asesinatos como parte del historial de su cliente en el juicio como parte de una defensa por demencia, pero el juez la declaró inadmisible.

Para su juicio de 1967, el estado mental de DeSalvo fue evaluado por el Dr. Harry Kozol, un neurólogo que había establecido el primer centro de tratamiento de delincuentes sexuales en Massachusetts. Bailey se comprometió a negociar la culpabilidad de su cliente a cambio de eliminar la pena de muerte y también para preservar la posibilidad de un eventual veredicto de locura. Bailey se enfadó por la decisión del jurado de condenar a DeSalvo a cadena perpetua: «Mi objetivo era que el Estrangulador acabara en un hospital, donde los médicos pudieran intentar averiguar qué le hizo matar. La sociedad se ve privada de un estudio que podría ayudar a disuadir a otros asesinos en masa que vivían entre nosotros, esperando que el gatillo se disparara dentro de ellos».

Encarcelamiento y muerte

DeSalvo fue condenado a cadena perpetua en 1967. En febrero de ese año, se escapó con dos compañeros del Hospital Estatal de Bridgewater, lo que desencadenó una persecución a gran escala. Se encontró una nota en su litera dirigida al superintendente. En ella, DeSalvo afirmaba que se había escapado para llamar la atención sobre las condiciones del hospital y su propia situación. Tres días después de la fuga, llamó a su abogado para entregarse. Su abogado envió entonces a la policía para que lo volviera a detener en Lynn, Massachusetts. Tras la fuga, fue trasladado a la prisión de máxima seguridad conocida entonces como Walpole, donde más tarde se retractó de sus confesiones del Estrangulador. El 25 de noviembre de 1973 fue encontrado muerto a puñaladas en la enfermería de la prisión. Robert Wilson, que estaba asociado a la banda de Winter Hill, fue juzgado por el asesinato de DeSalvo, pero el juicio terminó con un jurado en desacuerdo: nadie fue condenado por su asesinato. F. Lee Bailey afirmó posteriormente que DeSalvo fue asesinado por vender anfetaminas (comúnmente conocidas como speed) en la prisión a un precio inferior al establecido por el sindicato de reclusos. Los reclusos de Walpole siguen sin decir nada sobre el crimen y hoy sigue sin resolverse.

Los papeles de DeSalvo se encuentran en las Colecciones Especiales de la Biblioteca Lloyd Sealy del John Jay College of Criminal Justice de Nueva York. Sus papeles incluyen su correspondencia, principalmente con los miembros de la familia Bailey, y regalos enviados a los Baileys de joyería y marroquinería elaborados por DeSalvo mientras estaba en prisión.

Pruebas de ADN

El 11 de julio de 2013, las autoridades policiales de Boston anunciaron que las pruebas de ADN habían vinculado a DeSalvo con la violación y el asesinato de Mary Sullivan, de 19 años. Los restos de DeSalvo fueron exhumados, y el fiscal del distrito de Suffolk, Daniel F. Conley, dijo que esperaba que los investigadores encontraran una coincidencia exacta cuando se compararan las pruebas con su ADN.

El 19 de julio de 2013, el fiscal del condado de Suffolk, Daniel F. Conley, la fiscal general de Mass. La fiscal general Martha Coakley y el comisario de policía de Boston Edward F. Davis anunciaron que los resultados de las pruebas de ADN demostraban que DeSalvo era la fuente del fluido seminal recuperado en la escena del asesinato de Sullivan en 1964.

Controversias

Dudas

Siguen existiendo dudas sobre si DeSalvo fue realmente el estrangulador de Boston, y si el verdadero asesino podría seguir en libertad. Cuando confesó, la gente que le conocía personalmente no le creía capaz de los crímenes. También se observó que las mujeres supuestamente asesinadas por «El Estrangulador» eran de edades, estratos sociales y etnias muy variadas, y que sus muertes implicaban modi operandi incoherentes.

Susan Kelly, una autora que ha tenido acceso a los archivos de la «Oficina del Estrangulador» del Estado de Massachusetts, argumentó en su libro que los asesinatos fueron obra de varios asesinos, y no de un solo individuo. Otro autor, el ex perfilador del FBI Robert Ressler, ha dicho que «se están juntando tantos patrones diferentes que es inconcebible, desde el punto de vista del comportamiento, que todos ellos puedan encajar en un solo individuo.»

En el año 2000, Elaine Whitfield Sharp, una abogada especializada en casos forenses de Marblehead, Massachusetts, comenzó a representar a las familias de DeSalvo y de Mary A. Sullivan -una joven de 19 años que estuvo entre las últimas víctimas del Estrangulador en 1964- tanto para limpiar el nombre de DeSalvo como para reavivar los esfuerzos por encontrar a su verdadero asesino. Sharp, antiguo periodista de prensa, obtuvo la aprobación del tribunal para exhumar a Sullivan y a DeSalvo y someterlas a pruebas de ADN, interpuso varias acciones judiciales para obtener información y pruebas físicas del gobierno, y trabajó con varios productores de cine para crear documentales con el fin de educar mejor al público. Gracias a estos esfuerzos, Sharp pudo identificar varias incoherencias entre las confesiones de DeSalvo y las pruebas de la escena del crimen, lo que arrojó aún más dudas sobre la identidad de DeSalvo como el estrangulador de Boston.

Por ejemplo, en contra de la declaración de DeSalvo de que había violado primero a Sullivan, la investigación forense no reveló ninguna prueba que apoyara esa afirmación. Además, no la estranguló con sus propias manos, como afirmó, sino que la estranguló con una ligadura. El patólogo forense Michael Baden señaló que DeSalvo declaró incorrectamente la hora de la muerte de la víctima, un detalle en el que DeSalvo se equivocó en varios de los asesinatos, dijo Susan Kelly. Más importante aún, James Starrs, profesor de ciencias forenses de la Universidad George Washington, dijo en una conferencia de prensa que una sustancia parecida al semen que había en el cuerpo de la víctima no coincidía con el ADN de DeSalvo y no podía asociarlo con su asesinato.

El sobrino de la víctima, Casey Sherman, también escribió un libro, A Rose for Mary (2003), en el que ampliaba las pruebas -y las pistas del libro de Kelly- para llegar a la conclusión de que DeSalvo no podía ser responsable de su muerte, y para tratar de determinar la identidad de su asesino. Sharp sigue trabajando en el caso para la familia DeSalvo.

El 11 de julio de 2013, el fiscal del distrito del condado de Suffolk, Daniel F. Conley, declaró que las pruebas de ADN habían revelado una «coincidencia familiar» entre DeSalvo y las pruebas forenses del asesinato de Sullivan, lo que llevó a las autoridades a solicitar la exhumación del cuerpo de DeSalvo para proporcionar un vínculo forense definitivo de DeSalvo con el asesinato de Mary Sullivan.

George Nassar

George Nassar, el recluso al que DeSalvo habría confesado, está entre los sospechosos del caso. Actualmente cumple cadena perpetua por la muerte a tiros de un empleado de una gasolinera de Andover (Massachusetts) en 1967. En 2008 y de nuevo en 2009, el Tribunal Judicial Supremo de Massachusetts denegó las apelaciones de Nassar a su condena de 1967. En 2006, Nassar argumentó en los archivos del tribunal que no había podido presentar su caso en una apelación anterior, porque estaba en la prisión federal de Leavenworth, Kansas, en la década de 1980 y, por lo tanto, no tenía acceso a los recursos legales de Massachusetts. El tribunal señaló que Nassar había regresado a Massachusetts en 1983, pero no presentó su caso durante más de dos décadas. Nassar también presentó una moción para un nuevo juicio en el condado de Essex, que fue denegada, al igual que su petición de 2011 al Tribunal Supremo de los Estados Unidos de un recurso de certiorari.

Ames Robey, un ex psicólogo de prisiones que analizó tanto a DeSalvo como a Nassar, ha calificado a Nassar de asesino misógino y psicópata y de sospechoso mucho más probable que DeSalvo. Varios seguidores del caso también han declarado que Nassar es el verdadero Estrangulador, afirmando que le dio detalles de los asesinatos a DeSalvo. DeSalvo, especulan, sabía que pasaría el resto de su vida en la cárcel por los ataques del «Hombre Verde», y «confesó» para que Nassar pudiera cobrar el dinero de la recompensa que se repartirían, proporcionando así apoyo a la esposa y los dos hijos de DeSalvo. Otro motivo fue su tremenda necesidad de notoriedad: DeSalvo esperaba que el caso lo hiciera mundialmente famoso; Robey testificó que «Albert deseaba tanto ser el Estrangulador».

En una entrevista de 1999 con The Boston Globe, Nassar negó su implicación en los asesinatos, diciendo que las especulaciones habían acabado con sus posibilidades de libertad condicional. «No tuve nada que ver», dijo, «me condenan por debajo de la mesa, entre bastidores».

Otros

En 1971, la legislatura de Texas aprobó por unanimidad una resolución en la que se honraba a DeSalvo por su trabajo en el «control de la población» -después de la votación, el representante de Waco Tom Moore, Jr. admitió que había presentado la legislación como una broma del Día de los Inocentes contra sus colegas: su intención declarada era demostrar que aprueban la legislación sin la debida diligencia en la investigación de los temas de antemano. Una vez expuesta su opinión, retiró la resolución.

En la cultura popular

• DeSalvo fue el protagonista de la película de Hollywood de 1968 El estrangulador de Boston, protagonizada por Tony Curtis en el papel de DeSalvo, y Henry Fonda y George Kennedy como los detectives de homicidios que lo detienen. La película era muy ficticia. En ella se daba por sentado que DeSalvo era culpable, y se le presentaba como alguien que sufría un trastorno de personalidad múltiple y que cometía los asesinatos en un estado psicótico. A DeSalvo nunca se le diagnosticó ni se sospechó que tuviera ese trastorno.
• La letra de la canción «Midnight Rambler» (1969), de los Rolling Stones, está basada en la historia de DeSalvo.
• El artista Mark Morrisroe afirmaba con frecuencia que era hijo ilegítimo de DeSalvo.
• La banda de death metal/grindcore Macabre explica los asesinatos de DeSalvo en su canción «The Boston Strangler» de su álbum Sinister Slaughter (1993).
• La canción «Dirty Water», de los Standells, también hace una referencia al estrangulador de Boston.

Lecturas adicionales

• Albert DeSalvo Papers, Lloyd Sealy Library Special Collections at John Jay College of Criminal Justice (view upon appointment)
• Frank, Gerold. The Boston Strangler. The New American Library, Inc. 1966. ISBN 0-451-16625-6.
• Junger, Sebastian. A Death in Belmont. Norton, W. W. & Company, Inc. Abril de 2006. ISBN 0-393-05980-4.
• Kelly, Susan. The Boston Stranglers: La condena pública de Albert Desalvo y la verdadera historia de once impactantes asesinatos. Citadel. Octubre de 1995. ISBN 1-55972-298-3.
• Landay, William. The Strangler. Dell Publishing. Enero de 2007. ISBN 978-0-385-33615-4.
• Rogers, Alan. New England Remembers: The Boston Strangler. Commonwealth Editions. Mayo de 2006. ISBN 1-889833-52-5.
• Sherman, Casey y Dick Lehr. A Rose for Mary: The Hunt for the Boston Strangler. Northeastern University Press. Septiembre de 2003. ISBN 1-55553-578-X.
• Sherman, Casey y Dick Lehr. Search for the Strangler: My Hunt for Boston’s Most Notorious Killer. Grand Central Publishing. 1 de abril de 2005. ISBN 0-446-61468-8.

• Albert DeSalvo-The Boston Strangler?
• «El estrangulador de Boston», Encyclopædia Britannica
• El estrangulador de Boston-Biblioteca del crimen de Court TV
• El estrangulador de Boston en la base de datos de películas de Internet
• El estrangulador de Boston
• Artículo sobre el libro de Sebastian Junger Una muerte en Belmont, revista TIME, 10 de abril de 2006
• «Albert DeSalvo». Find a Grave. http://www.findagrave.com/memorial/2480. Recuperado el 3 de septiembre de 2010.
• Poema del estrangulador de Boston

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