Alimentación en racimos y bebés llorones
La noche temprana o media (¡o a veces tardía!) es a menudo un momento del día en el que nuestros bebés y niños pequeños pueden pasar de ser plácidos y contentos a ser bebés llorones e infelices, aparentemente con el toque de un interruptor mágico. No se sabe con exactitud por qué los bebés tienen periodos así, pero como muchos los tienen, puede ser importante para su desarrollo.
A menudo estos periodos comienzan alrededor de las cuatro o seis semanas de edad y empiezan a reducirse alrededor de las 12 semanas. Aunque no se identifique ninguna causa concreta para sus noches inestables, puede estar seguro de que mejorarán en pocas semanas. Algunas personas describirán estos periodos de inquietud como si su bebé tuviera «cólicos».
A menudo, los bebés querrán alimentarse en racimos (con frecuencia) a primera hora de la noche y puede que no se tranquilicen para dormir. Muchas parejas recuerdan haber tenido que comer en equipo, con uno de ellos cargando a un bebé molesto mientras el otro engulle su cena.
Hay algunas teorías sobre por qué los bebés se comportan así por la noche. Sin embargo, si le preocupa el comportamiento de su bebé, pida a su asesor médico que lo examine y se asegure de que su llanto no se debe a un problema médico.
Muchas madres también sienten que su producción de leche es menor al final de la tarde/noche. Ciertamente sus pechos pueden sentir que están menos llenos de leche que a primera hora del día. Tenga la seguridad de que hay leche, ya que los pechos nunca están totalmente vacíos. Además, cuanto más vacíos estén los pechos, mayor será la concentración de grasa y calorías en la leche materna.
Algunas madres sienten que sus bebés tienen más hambre por la tarde y necesitan «llenarse» antes de dormir durante más tiempo por la noche. Esto puede hacer que se alimenten más a menudo (alimentación en racimo) o durante más tiempo en este momento. Algunos bebés también tienen una fuerte necesidad de mamar para sentirse cómodos y se sienten intranquilos poco después de dejar el pecho.
Seguir el ejemplo de tu bebé y alimentarlo según sus necesidades puede ser la solución. Es posible que tenga que alimentar al bebé con mucha frecuencia durante algunas horas, pero al final tendrá un bebé tranquilo y dormido. También se ha sugerido que necesitamos esta alimentación frecuente a primera hora de la tarde para ayudar a mantener el suministro de leche para el día siguiente.
Otra posible causa importante del comportamiento inestable por la noche es la sobreestimulación. A algunos bebés les resulta más difícil hacer frente a los cambios en su entorno y al final del día pueden estar demasiado nerviosos.
Los niños de todas las edades suelen estar cansados y de mal humor al final del día. Después de todo, han pasado el día aprendiendo, experimentando y creciendo a un nivel mucho más alto que nosotros los adultos. Por desgracia, en la mayoría de los hogares australianos, esta hora coincide con el momento en que los adultos «terminamos» cuando nosotros o nuestras parejas llegamos a casa después del trabajo, preparamos la cena, ponemos las noticias en la televisión, etc.
Contrastar esto con el momento en que son las 10.00 de la mañana y tienes un bebé llorando. No es tan estresante cuando sabes que tienes todo el día por delante para hacer las cosas. Sin embargo, a las 18.00, el medidor de estrés está en rojo cuando te das cuenta de que sólo tienes media hora antes de que tu pareja llegue a casa y la cena ni siquiera ha empezado. Tal vez nuestros bebés puedan percibir este estrés.
Algunas formas de aliviar su angustia y ayudarles a tranquilizarse son reducir los estímulos en el hogar. Apaga la televisión y baja las luces. Intenta preparar la cena más temprano para que tenga tiempo de sentarse y alimentarse. Pídele a tu pareja que mantenga el tiempo de juego después del trabajo en actividades tranquilas, leyendo cuentos, etc. Dale a tu bebé un baño tranquilo y caliente.
Si necesitas hacer cosas, algunos bebés se sentirán más cómodos si los llevas en un fular y los mantienes cerca de ti. Algunas madres también guardan el cochecito o la mecedora en la sala de estar para poder mecer/empujar al bebé mientras trabajan.
Si está disponible, puede ayudar que su pareja u otro adulto se ocupe de los niños mayores, las mascotas, las llamadas telefónicas y los platos. Es posible que su pareja tenga que posponer una reunión después del trabajo hasta que el bebé y los otros niños se hayan asentado por la noche (¡o al menos una o dos horas!).
Hemos mencionado anteriormente cómo los bebés y los niños pequeños pueden estar en su punto más bajo a primera hora de la tarde. Esto también nos ocurre a nosotros. Después de haber estado despiertos la noche anterior y de un día ajetreado en el que probablemente no hayamos comido o descansado lo suficiente, no es de extrañar que también nos sintamos cansados y de mal humor.
Aquí tienes algunas cosas que pueden ayudarte a sobrellevar este momento del día:
- Aceptar que el tiempo a partir de las 17:00 horas más o menos va a ser ajetreado y estresante y que es el tiempo del «bebé/niño» – tendrás algo de tiempo «para mí» una vez que estén dormidos.
- Si consigues que duerman la siesta de la tarde, deja de lado las tareas domésticas y tómate una taza de té y descansa, así tendrás más energía para los momentos de desasosiego más adelante.
- Realizar que a veces no hay más solución que cogerlos, abrazarlos, darles de comer y esperar a que se les pase.
- Intentar tener la cena preparada lo antes posible para poder dar de comer a los niños antes si están cansados. O bien, olvidarse de la comida cocinada adecuadamente y darles huevos revueltos o espaguetis con tostadas.
- Cocinar el doble los días que estás en casa para tener comidas en el congelador (gracias al cielo por los microondas).
- Estar «incomunicada» mientras cenas, te bañas, te acuestas – dejando el teléfono en el buzón de voz y no respondiendo a los mensajes de texto/Facebook, etc. para poder concentrarnos en acomodar a los pequeños.
- Diciéndome a mí misma una y otra vez mientras caminas «al final tiene que dormirse».
- Entregar al bebé a tu pareja o a quien esté cerca cuando sientas que estás «hirviendo». A veces es necesario que alguien más tranquilo los coja en brazos o incluso que los ponga en su cochecito y los saque a pasear.
Así que la próxima vez que experimentes los periodos de alimentación en racimo recuerda que no estás sola y que esta fase pasará eventualmente.
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