Análisis de los sueños

Análisis de los sueños

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La interpretación de los sueños es el proceso de asignar significados a los sueños. Diversos sistemas de interpretación de los sueños han asignado significados en términos de acontecimientos futuros (oniromancia), en términos de acontecimientos fortuitos durante la noche, y en términos de actividad mental inconsciente – por nombrar algunos.

La interpretación de los sueños se retomó como parte del psicoanálisis a finales del siglo XIX; el contenido manifiesto de un sueño (lo que se percibe en el sueño) se analiza para revelar el contenido latente de un sueño (los pensamientos subyacentes del sueño – por qué se soñó). Una de las obras fundamentales sobre el tema es La interpretación de los sueños, de Sigmund Freud.

Ha habido mucha investigación científica sobre los sueños, y las teorías modernas intentan explicar tantos hechos encontrados en la investigación científica como sea posible. Estos incluyen:

• La causa y el propósito de los sueños
• El contenido de los sueños
• Las frecuencias variables de los sueños (más antes del nacimiento, menos hacia la muerte; aumento en los nacimientos prematuros, etc.)
• La relación entre los sueños y la depresión
• El posible papel evolutivo del sueño

Hall

En 1953, Calvin S. Hall desarrolló una teoría de los sueños en la que el sueño se considera un proceso cognitivo . Hall argumentó que un sueño era simplemente un pensamiento o una secuencia de pensamientos que ocurrían durante el sueño, y que las imágenes de los sueños son representaciones visuales de concepciones personales. Por ejemplo, si uno sueña que es atacado por sus amigos, esto puede ser una manifestación del miedo a la amistad; un ejemplo más complicado, que requiere una metáfora cultural, es que un gato dentro de un sueño simboliza la necesidad de utilizar su intuición. Para los angloparlantes, puede sugerir que el soñador debe reconocer que hay más de una forma de despellejar a un gato». Puedes ayudar añadiéndola.

Freud

En su libro La interpretación de los sueños, publicado por primera vez a finales del siglo XIX, Sigmund Freud sostenía que el fundamento de todo contenido onírico es el cumplimiento de los deseos, conscientes o no. La teoría explica que el cisma entre el ego y el id conduce a la «censura» de los sueños. Al inconsciente le «gustaría» representar el deseo cumplido al por mayor, pero el preconsciente no puede permitirlo: el deseo (o los deseos) dentro de un sueño queda así enmascarado y, como sostiene Freud, sólo la comprensión de la estructura de la obra onírica puede explicar el sueño. En cada sueño en el que lo intenta, es capaz de establecer una multitud de deseos en una variedad de niveles – deseos conscientes para el futuro inmediato («espero pasar esta prueba» (V§D.δ)) hasta deseos inconscientes pertenecientes al pasado lejano (VI§F.II).

Freud enumeró cuatro transformaciones aplicadas deseos con el fin de evitar la censura:

• Condensación – un objeto onírico representa varios pensamientos
• Desplazamiento – la importancia psíquica de un objeto onírico se asigna a un objeto onírico indiferente
• Representación – un pensamiento se traduce a imágenes visuales
• Simbolismo – un símbolo sustituye a una acción, persona o idea

Estas transformaciones ayudan a disimular el contenido latente. La base de todos estos sistemas, según él, era la «transferencia», en la que un posible deseo censurado del inconsciente recibe una inmerecida «energía psíquica» (el quantum de atención de la conciencia) al adherirse a pensamientos «inocentes».

Afirmó que la contraintuición de las pesadillas representaba un choque entre el ego y el id: el id desea ver cumplido un deseo pasado, mientras que el ego no puede permitirlo; interpreta la ansiedad de una pesadilla como el ego trabajando contra el id. (Afirma, además, que en casi todos los casos estos sueños ansiosos son producto de recuerdos infantiles y sexuales.)

Freud tiene cuidado de argumentar que los deseos no se revelan en el análisis de los sueños para su cumplimiento consciente, sino para la resolución consciente del conflicto interior. Su actitud relajada hacia lo que podría verse como «depravación» en el inconsciente se resume en las palabras de Platón: «el hombre virtuoso se contenta con soñar lo que realmente hace un malvado» (énfasis no añadido: I§F, VII§F; Platón República IX).

Según su teoría, los deseos más básicos provienen del «id», la porción infantil del inconsciente, y como tal a menudo contenían material que sería inaceptable para el ego. Como el texto fue escrito relativamente al principio de su carrera, no utiliza los términos «ego» e «id», sino «preconsciente» e «inconsciente», respectivamente. Estos términos no se introducen hasta el séptimo capítulo del libro, hasta el cual su sistema de interpretación de los sueños se construye y argumenta gradualmente.

Freud llegó a su teoría de los sueños mediante la investigación (aunque rechaza gran parte de los trabajos anteriores), el autoanálisis y el psicoanálisis de sus pacientes (I, VI§H, VII§C); a medida que su teoría se desarrollaba, Freud utilizaba a menudo la interpretación de los sueños para tratar a sus pacientes, llamando a los sueños «el camino real hacia el conocimiento de las actividades inconscientes de la mente» (VII§E).

Jung

El análisis de los sueños es fundamental para la psicología analítica de Jung, y forma una parte crítica del proceso terapéutico en el psicoanálisis junguiano clásico. Aunque no descartó el modelo de interpretación de los sueños de Freud en su totalidad, creía que la noción de Freud de los sueños como representaciones de deseos insatisfechos, era simplista e ingenua. Jung estaba convencido de que el alcance de la interpretación de los sueños era mayor y reflejaba la riqueza y complejidad de todo el inconsciente, tanto personal como colectivo. Jung creía que la psique era un organismo autorregulado en el que las actitudes conscientes eran susceptibles de ser compensadas inconscientemente (dentro del sueño) por sus opuestas.

Jung creía que arquetipos como el animus, el ánima, la sombra y otros se manifestaban en los sueños, como símbolos o figuras oníricas. Dichas figuras podían adoptar la forma de un anciano, una joven doncella o una araña gigante, según el caso. Cada una de ellas representa una actitud inconsciente que queda en gran medida oculta para la mente consciente. Aunque forman parte de la psique del soñador, estas manifestaciones eran en gran medida autónomas y el soñador las percibía como personajes externos. El conocimiento de los arquetipos tal y como se manifiestan en estos símbolos sirve para aumentar la conciencia de las actitudes inconscientes, integrando partes aparentemente dispares de la psique y contribuyendo al proceso de autocomprensión holística que él consideraba primordial.

Jung creía que el material reprimido por la mente consciente, postulado por Freud para comprender el inconsciente, era similar a su propio concepto de la sombra, que en sí mismo es sólo una pequeña parte del inconsciente.

Advirtió contra la atribución ciega de significado a los símbolos de los sueños sin una clara comprensión de la situación personal del cliente. Aunque reconocía la universalidad de los símbolos arquetípicos, lo contraponía al concepto de signo, es decir, a las imágenes que tienen una connotación unívoca con su significado. Su enfoque consistía en reconocer el dinamismo y la fluidez que existían entre los símbolos y su significado atribuido. Los símbolos deben ser explorados por su significado personal para el paciente, en lugar de hacer que el sueño se ajuste a una idea predeterminada. Esto evita que el análisis de los sueños se convierta en un ejercicio teórico y dogmático que se aleja del propio estado psicológico del paciente. Al servicio de esta idea, subrayó la importancia de «atenerse a la imagen», es decir, explorar en profundidad la asociación del cliente con una imagen concreta. Esto puede contrastarse con la asociación libre de Freud, que creía que era una desviación, de la saliencia de la imagen. Describe, por ejemplo, la imagen «mesa de juego». Uno esperaría que el soñador tuviera algunas asociaciones con esta imagen, y la falta profesada de cualquier significado o familiaridad percibida debería hacernos sospechar. Jung le pediría al paciente que imaginara la imagen lo más vívidamente posible y que se la explicara como si no tuviera ni idea de lo que es una «mesa de juego». Jung destacó la importancia del contexto en el análisis de los sueños.

Jung subrayó que el sueño no era un mero rompecabezas enrevesado inventado por el inconsciente para ser descifrado, de modo que los «verdaderos» factores causales detrás de él puedan ser elicitados. Los sueños no debían servir como detectores de mentiras, con los que revelar la insinceridad detrás de los procesos de pensamiento conscientes. Los sueños, al igual que el inconsciente, tenían su propio lenguaje. Como representaciones del inconsciente, las imágenes oníricas tienen su propia primacía y lógica.

Jung creía que los sueños podían contener verdades ineludibles, pronunciamientos filosóficos, ilusiones, fantasías salvajes, recuerdos, planes, experiencias irracionales e incluso visiones telepáticas. Así como la psique tiene un lado diurno que experimentamos como vida consciente, tiene un lado nocturno inconsciente que aprehendemos como fantasía onírica. Jung diría que, del mismo modo que no dudamos de la importancia de nuestra experiencia consciente, no deberíamos dudar del valor de nuestra vida inconsciente. Usted puede ayudar añadiéndola.

Uso evolutivo

Un artículo de Scientific American, de noviembre de 2003, expuso la teoría de que los sueños proporcionan una estimulación sensorial al cerebro cuando los ojos, los oídos, etc. están todavía en desarrollo. Las pruebas mostraron que los gatos privados de REM (pero no de sueño) tendían a desarrollar problemas visuales. Además, los análisis mostraron una correlación directa entre la inmadurez de un animal al nacer y su necesidad de sueño REM. Por ejemplo, el ornitorrinco, que nace sin ojos y debe aferrarse a su madre durante semanas, necesita la mayor cantidad de REM de todos los mamíferos; el delfín, que al nacer es un nadador autosuficiente, no recibe casi nada.

El artículo también sugería que, dado que los humanos se despiertan más rápidamente de la REM que del sueño normal, los sueños podrían haber evolucionado para mantenernos alerta ante los depredadores en la noche. Las pesadillas pueden ser una forma especializada de esto; un humano hace un movimiento repentino y reflexivo cuando se despierta de una pesadilla, que puede (por pura casualidad) chocar con una bestia que, de otro modo, le habría matado.

ver también

• Contenido de los sueños
• Sueño
• Parapsicología
• Técnicas psicoterapéuticas

• • Freud, «Introductory Lectures» 1966, W.W. Norton, p.334
• Freud, Sigmund, La interpretación de los sueños.
• Freud, Sigmund, Una introducción general al psicoanálisis, Nueva York: Boni & Liveright, 1920.
• James A. Hall, Jungian Dream Interpretation: A Handbook of Theory and Practice, Inner City Books, 1983, ISBN 0-919123-12-0.
• Stephen Palmquist, Dreams of Wholeness: Un curso de conferencias introductorias sobre religión, psicología y crecimiento personal, Hong Kong: Philopsychy Press, 1997/2008. ISBN 962-7770-50-7