Ansiedad y desmayos: ¿Puede la ansiedad provocar desmayos?
Perder el conocimiento es uno de los mayores temores que tiene la gente sobre su salud. Mientras estés alerta puedes tomar decisiones y contactar con la ayuda si algo va mal. Cuando estás inconsciente, ya no tienes el control. La perspectiva de desmayarse es una de las cosas más aterradoras que le pueden ocurrir a alguien, con o sin ansiedad.
Así que no es de extrañar que la sensación de desmayo sea considerada por muchos como uno de los síntomas más aterradores de la ansiedad. Durante la ansiedad -especialmente la intensa- se puede sentir como si uno estuviera a punto de desmayarse, y esto puede desencadenar una furia de pánico difícil de detener.
Desmayos y sensación de desvanecimiento
Sólo un médico puede diagnosticar la causa de la sensación de desvanecimiento y los desmayos. Hay problemas físicos que pueden provocar desmayos, como una afección cardíaca. Si realmente se desmaya sin razón aparente, o si siente que se va a desmayar (como un mareo), acudir a un médico es una decisión inteligente, incluso si cree que tiene ansiedad.
Pero la sensación de que se va a desmayar suele ser un síntoma de ansiedad, especialmente si sufre ataques de pánico.
¿Qué causa la sensación de desmayo?
Cuando se sufre ansiedad, la sensación de desmayo se debe casi exclusivamente a la hiperventilación. También conocida como «respiración excesiva», la hiperventilación se produce cuando se exhala involuntariamente demasiado dióxido de carbono como resultado de unos hábitos respiratorios poco beneficiosos.
Interesantemente, la hiperventilación se siente como todo lo contrario: cuando se hiperventila, a menudo se siente como si no se recibiera suficiente oxígeno. Por lo tanto, las personas que están hiperventilando tienden a intentar respirar aún más profundamente, inhalando más oxígeno para compensar.
Esto lo empeora. La abundancia de oxígeno y la disminución de CO2 hace que sus vasos sanguíneos se contraigan, lo que reduce el flujo de sangre al cerebro. Cuando el cerebro siente que no le llega suficiente sangre, responde dejándole caer al suelo, porque la forma más fácil de asegurarse de que el flujo sanguíneo llega al cerebro es cuando está en el suelo.
Sentirse débil no es peligroso
Por supuesto, cuando la gente oye que su cerebro no recibe suficiente sangre, se preocupa. Tenga la seguridad de que sentirse débil por la ansiedad no es peligroso en lo más mínimo, y no puede causar ningún problema de salud a largo plazo.
Dicho esto, si se desmaya con regularidad debe asegurarse de acudir a un médico para descartar problemas médicos. Además, aunque los desmayos no son inseguros en sí mismos, si se desmaya en lugares peligrosos puede correr el riesgo de golpearse la cabeza con objetos afilados, y sentirse débil mientras conduce puede perjudicar la capacidad de conducción.
¿Por qué se hiperventila?
La hiperventilación está causada por los cambios en la respiración – cambios en la respiración que son muy comunes en las personas con ansiedad. El tipo más conocido de hiperventilación se produce durante los momentos de pánico intenso, cuando uno se encuentra inhalando y exhalando a un ritmo rápido.
Pero esa no es la única forma en que las personas hiperventilan. También es posible que simplemente respire a un ritmo demasiado superficial. Esto es especialmente cierto en el caso de las personas que tienden a respirar por el pecho, un problema común en las personas con ansiedad.
Además, muchas personas con ansiedad piensan en su respiración. Cuando te concentras en tu respiración, empiezas a controlarla conscientemente. Tu cuerpo no necesita tanto oxígeno y suele hacer respiraciones muy pequeñas y lentas para compensar. Tan pequeñas y lentas que los que piensan en su respiración suelen respirar más profundamente de lo que necesitan. Esto también puede causar hiperventilación.
Otras causas de desmayo por ansiedad
Otra causa de desmayo proviene de las fobias. Por ejemplo, hay quienes se desmayan al ver una aguja o sangre. Este tipo de desmayo se conoce como síncope vasovagal. Consiste en una pérdida repentina y rápida de la presión sanguínea que hace que la persona caiga inmediatamente al suelo como consecuencia.
Fascinantemente, sólo la sangre, las agujas y el miedo a las lesiones están relacionados con este tipo de desmayo. Otros tipos de fobias se asocian con un aumento de la presión arterial, donde el desmayo es poco probable.
Cómo dejar de sentirse desmayado
No es tan común que aquellos con ansiedad sin fobia se desmayen realmente en relación con la ansiedad. Es posible, y ocurre en casos de hiperventilación extrema, pero es bastante raro. Si se desmaya sin una causa médica clara, puede deberse a algunas de las otras causas de desmayo:
- Esfuerzo excesivo por el ejercicio.
- Sobrecalentamiento (las duchas calientes después del esfuerzo pueden causar desmayos).
- Ponerse de pie demasiado rápido (puede causar una baja presión sanguínea en el cerebro).
Recuerde, no hay ningún daño en ver al médico si está preocupado. Su médico puede descartar fácilmente la mayoría de las causas peligrosas de la sensación de desmayo. Pero es un síntoma de ansiedad. Si tiene razones para creer que sufre de ansiedad, es muy probable que su experiencia sea el resultado de la hiperventilación.
Si se siente débil, el primer paso es ir en contra de su instinto y tratar de no tomar más aire del que puede manejar. Necesita añadir más CO2 a su torrente sanguíneo. Para ello, respira más despacio e intenta inspirar por el estómago, en lugar de por el pecho. Además, una vez que haya inspirado, mantenga la respiración durante unos segundos antes de exhalar lentamente.
A menudo notará que la sensación de desmayo viene acompañada de otros síntomas. Todos estos síntomas representan señales que su cuerpo le está dando sobre su ansiedad.
Preste atención a estos síntomas, y si cree que tiene ansiedad grave, busque tratamiento. Los trastornos de ansiedad son una condición altamente tratable. Sin embargo, sólo una parte de las personas con ansiedad busca algún tipo de tratamiento. Entre la terapia cognitivo-conductual, los medicamentos y la autoayuda, controlar la ansiedad es posible. Sólo tiene que dar el primer paso.