Arthropoda – Crustáceos, insectos

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Arthropoda – Crustáceos, insectos

Los organismos de este phylum constituyen más del 75% de toda la vida de la Tierra. Este filo incluye insectos como mariposas y escarabajos, crustáceos como cangrejos y langostas, y quelicerados como arañas y escorpiones.
Los artrópodos se encuentran en todas las partes del mundo en una gran variedad de entornos, desde las profundidades del mar hasta las regiones árticas heladas. Se han identificado más de 800.000 especies de artrópodos, pero los científicos estiman que puede haber decenas de millones de especies en este filo, ¡muchas de ellas aún por descubrir! Los artrópodos varían en tamaño, desde los microscópicos hasta el cangrejo araña gigante japonés, con una envergadura de 3 metros desde la pata delantera izquierda hasta la derecha.
La palabra artrópodo es una combinación de dos palabras griegas: arthro, que significa articulado, y pod, que significa pie. Todos los artrópodos tienen patas articuladas, garras y segmentos corporales. Los artrópodos tienen cuerpos segmentados. Cada segmento del cuerpo suele tener un par de apéndices. Los apéndices pueden ser antenas, alas, patas o piezas bucales. Los segmentos del cuerpo están unidos por articulaciones móviles. Cada segmento del cuerpo está cubierto por un exoesqueleto duro llamado cutícula. La cutícula está hecha de quitina. La quitina es el mismo material del que están hechas las uñas. La quitina es segregada por la piel del artrópodo. Una vez que se forma, la cutícula no crece. Cuando los artrópodos crecen, mudan o se desprenden de la cutícula para que se forme una nueva más grande. La cutícula protege a los artrópodos de la deshidratación y de los depredadores y sirve como lugar de fijación de los músculos.
El cuerpo de la mayoría de los artrópodos tiene tres secciones: la cabeza, el tórax y el abdomen. El tórax es la parte del cuerpo situada entre la cabeza y el abdomen. En algunas especies de artrópodos, la cabeza y el tórax forman una sola sección llamada cefalotórax.
Los artrópodos tienen un sistema circulatorio abierto. En un sistema circulatorio abierto, la sangre no es transportada en el cuerpo a través de venas y arterias; fluye libremente dentro de las cavidades corporales y entra en contacto directo con los tejidos y órganos internos del organismo. La mayoría de los artrópodos que viven en el agua tienen branquias. Los artrópodos que viven en la tierra tienen una serie de tubos a lo largo de su cuerpo llamados tráqueas.
Los artrópodos son bilateralmente simétricos, lo que significa que si los cortas de arriba a abajo, ¡cada mitad sería exactamente igual! Hay cuatro subfilos en el filo de los artrópodos.