Bebés de la menopausia – justo cuando crees que tus días de hacer bebés han terminado
Una vez que has llegado a la menopausia es bastante común asumir que tus días de hacer bebés han terminado. Pero no guardes los patucos todavía. Aunque es poco frecuente, algunas mujeres afortunadas todavía pueden quedarse embarazadas en esta etapa de su vida, y la mayoría de las veces se trata de una pequeña sorpresa.
¿Qué es un bebé de la menopausia?
Un bebé de la menopausia es concebido y dado a luz por una madre que está pasando por la perimenopausia – el período de transición antes de que los ovarios dejen de liberar óvulos (menopausia). Para la mayoría de las mujeres, la perimenopausia comienza a los 40 años, aunque para algunas puede ser a los 30 o más tarde a los 50, y suele durar uno o dos años. Durante este tiempo la mujer experimentará periodos irregulares, sofocos, sequedad vaginal, irritabilidad, problemas para dormir y bajo deseo sexual; debido a los cambios hormonales como que los ovarios producen menos estrógenos.
Las mamás maduras
Cuando las mujeres son un poco mayores y empiezan a saltarse algunas menstruaciones, es natural asumir que la menopausia está llamando a la puerta. El problema es que las menstruaciones irregulares en una etapa posterior de la vida son en realidad bastante normales y no necesariamente una señal de que ahora eres infértil. Por lo tanto, aunque las posibilidades de que las mujeres se queden embarazadas de forma natural a partir de los 45 años son increíblemente escasas (alrededor del 1 por ciento), esto no significa que no pueda ocurrir, incluso si has dejado de tener la menstruación.
Algunas mujeres conciben a los 50 años, y el embarazo espontáneo más antiguo registrado es a la madura edad de 57 años. Existe la creencia generalizada de que muchas celebridades femeninas que tienen bebés a una edad avanzada recurren en realidad a donantes de óvulos, pero algunas se han quedado embarazadas de forma natural, como Halle Berry (que admite que estaba premenopáusica cuando concibió a su hijo Maceo a los 47 años) y Kelly Preston (que se quedó embarazada a los 48 años con su marido John Travolta, del que nació su hijo menor Benjamin).
Cómo ocurre
Muchos de los bebés de la menopausia se producen porque la mujer ha comenzado la perimenopausia y no cree que ya sea posible concebir, por lo que no utiliza métodos anticonceptivos. También puede ocurrir cuando una mujer no ha conseguido concebir en toda su vida y cree erróneamente que es incapaz de tener hijos.
Técnicamente, una mujer ha llegado a la menopausia cuando no ha tenido la regla durante un año. Sin embargo, también ha habido casos raros en los que las mujeres han tenido bebés hasta siete años después de que creyeran que habían llegado a la menopausia, ¡increíble!
Por qué ocurre
No hay respuesta a este mágico misterio del cuerpo humano, sin embargo, hay algunas teorías en torno a las causas de este repentino aumento de la fertilidad en las mujeres maduras. Algunos dicen que la terapia de reemplazo hormonal (que muchas mujeres utilizan cuando pasan por la menopausia) contribuye a este aumento de la fertilidad, mientras que otros creen que es la forma en que su cuerpo tiene una última oportunidad de hacer lo que la naturaleza pretende. Sea cual sea la razón, ¡es sin duda un milagro!
Riesgos y consideraciones
Aunque desafiar las probabilidades y tener un bebé de forma inesperada más tarde en la vida puede ser una llegada bienvenida para muchas (especialmente si no han logrado concebir anteriormente), hay algunos factores que deben tenerse en cuenta. Entre ellos se encuentran:
- Tu estilo de vida antes del embarazo: si has pasado por la menopausia y no estabas intentando quedarte embarazada, es posible que no te des cuenta de que estás esperando un hijo hasta que estés bastante avanzada y, por tanto, no hayas cuidado tu cuerpo adecuadamente. Las drogas, el alcohol, el tabaco y la exposición a radiaciones y sustancias químicas son factores potencialmente perjudiciales para los bebés. Es probable que tampoco se hayan tomado vitaminas prenatales, que pueden ayudar a prevenir defectos de nacimiento.
- Óvulos más viejos – Los óvulos de una mujer envejecen con ella, lo que significa que hay un mayor riesgo de que se produzcan anomalías en el feto una vez fecundado.
- Riesgos para la salud personal – También hay más riesgos para la salud de la propia madre, incluyendo una mayor probabilidad de diabetes gestacional e hipertensión arterial. La recuperación tras el parto puede ser más larga, y el riesgo de desarrollar enfermedades mentales, como trastornos alimentarios y depresión postnatal, también es mayor debido a los drásticos cambios hormonales que se producen en esta etapa de la vida.
- Adaptación a la vida – Tener un bebé por sorpresa cuando se pensaba que esos días habían quedado atrás puede suponer una gran carga para la mujer y su familia. Tu carrera profesional tendrá que volver a pasar a un segundo plano y, si tienes hijos mucho más mayores, puede suponer un verdadero reto para la dinámica familiar; al fin y al cabo, los nuevos bebés ocupan mucho tiempo y atención.
- Es más probable que se produzca una cesárea temprana: los médicos suelen recomendar a las mujeres mayores que den a luz por cesárea, ya que se cree que es la opción más segura tanto para la madre como para el bebé. También es más probable que los bebés nazcan prematuramente.
Las ventajas
Dado que muchas mujeres tienen dificultades para quedarse embarazadas, los bebés son una gran bendición, ¡aunque lleguen tarde a la fiesta! Tener un bebé en la menopausia también tiene muchas otras ventajas, como:
- Las madres que dan a luz más tarde pueden vivir más tiempo (según estudios recientes)
- Las madres mayores a menudo pueden ser económicamente más seguras, habiendo tenido más tiempo para centrarse en sus carreras
- Emocionalmente, las mujeres pueden sentirse más preparadas y cómodas para tener un bebé a los 40 años
- Las investigaciones demuestran que los hijos de madres mayores son más altos, más sanos y más educados
Pero si no te apetece…
Si la idea de pasar noches en vela y cambiar pañales a los 40 o 50 años te hace temblar de miedo, esto es lo que debes hacer para que ningún pequeño decida hacer una entrada sorpresa.
- Controla tu ciclo – El hecho de que te hayas saltado un par de periodos no significa que hayas pasado por «el cambio» y puedas olvidarte de tus órganos reproductores. Así que anota la frecuencia de tu menstruación para saber cuánto tiempo ha pasado desde la última, y sé consciente de tu estado de ánimo y de otros cambios hormonales.
- Utiliza métodos anticonceptivos – Hasta que estés segura de que has dejado de ovular, tendrás que seguir utilizando métodos anticonceptivos. La ligadura de trompas o la vasectomía de tu pareja son las opciones más seguras (aunque todavía no son 100% infalibles); los DIU, la píldora y los preservativos son algunas de las otras opciones disponibles. Habla con tu médico sobre cuál es la mejor para ti.
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