Big Stick Policy
«Big Stick Policy» fue una frase atribuida al presidente Theodore Roosevelt (1901-1909), quien describió su filosofía orientadora en el trato con América Latina como «Hablar suavemente y llevar un gran palo». Más que ningún otro líder estadounidense, Roosevelt argumentó que las políticas diplomáticas enérgicas y los desembarcos ocasionales de tropas estadounidenses eran necesarios para preservar los intereses estratégicos de Estados Unidos en América Latina, especialmente en el Caribe y América Central, y para salvaguardar las vidas y los bienes de los extranjeros cuando los gobiernos nacionales no pudieran o no quisieran cumplir con sus obligaciones. Roosevelt integró esta política en el Corolario Roosevelt de la Doctrina Monroe. Los críticos latinoamericanos acusaron a Roosevelt de que las razones declaradas para emplear el «Big Stick» -una forma de diplomacia de cañón- eran una excusa para ocultar los esfuerzos de Estados Unidos por crear un «imperio informal» en América Latina, y especialmente en el Caribe y América Central, para promover los intereses de las empresas estadounidenses. Aunque insistía en que su propósito era mantener la ley y el orden en lugares donde los gobiernos locales no querían o no podían hacerlo, Roosevelt utilizó el Gran Garrote en Cuba (1902-1903, 1906-1909), Panamá (1903), la República Dominicana (1904-1905), Centroamérica (1906-1907) y en la crisis de la deuda venezolana de 1902-1903. En Centroamérica, el propósito de Roosevelt era tanto loable como político: crear un mecanismo para la resolución pacífica de disputas y reprender al gobierno antiestadounidense de Nicaragua por su supuesta intromisión en los asuntos internos de sus vecinos. En algunos casos, la política sirvió para despertar una mayor antipatía hacia Estados Unidos en toda la región y condujo a una participación aún más profunda de Estados Unidos en los asuntos internos de varias repúblicas caribeñas y centroamericanas.
Véase también Memorándum Clark; Doctrina Monroe; Roosevelt, Theodore; Corolario Roosevelt; Relaciones Estados Unidos-América Latina.
BIBLIOGRAFÍA
Collin, Richard H. Theodore Roosevelt’s Caribbean: The Panama Canal, the Monroe Doctrine, and the Latin American Context. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1990.
Healy, David. Drive to Hegemony: The United States in the Caribbean, 1898-1917. Madison: University of Wisconsin Press, 1988.
Langley, Lester D. The Banana Wars: United States Intervention in the Caribbean, 1900-1934. Lexington: University Press of Kentucky, 1983.