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William Wordsworth (1770-1850) fue un importante poeta romántico, afincado en el Distrito de los Lagos, Inglaterra. Su obra más importante fue el «Preludio», dedicado a Samuel Taylor Coleridge. El Preludio es una autobiografía espiritual basada en los viajes de Wordsworth por Europa y sus observaciones de la vida. Su poesía también se inspira en la belleza de la naturaleza, especialmente en su Distrito de los Lagos nativo.
Vida temprana – William Wordsworth
Wordsworth nació el 7 de abril de 1770 en Cockermouth, en el noroeste de Inglaterra. Su padre, John Wordsworth, introdujo al joven William en la gran poesía de Milton y Shakespeare, pero estuvo frecuentemente ausente durante la infancia de William. En su lugar, Wordsworth fue criado por los padres de su madre en Penrith, pero este no fue un periodo feliz. Con frecuencia se sentía en conflicto con sus parientes y a veces contemplaba la posibilidad de poner fin a su vida. Sin embargo, de niño desarrolló un gran amor por la naturaleza, pasando muchas horas caminando por las colinas del Distrito de los Lagos. También se hizo muy amigo de su hermana, Dorothy, que más tarde se convertiría en poeta por derecho propio.
En 1778, William fue enviado a la Hawkshead Grammar School en Lancashire; esto le separó de su querida hermana durante casi nueve años. En 1787, ingresó en el St. John’s College de Cambridge. Fue en este año cuando tuvo su primera obra publicada, un soneto en el European Magazine. Siendo aún estudiante en Cambridge, en 1790, viajó a la Francia revolucionaria. Quedó profundamente impresionado por el espíritu revolucionario y los principios de libertad e igualdad. También se enamoró de una mujer francesa, Annette Vallon; juntos tuvieron una hija ilegítima, Anne Caroline.
Francia
Tras graduarse en Cambridge, Wordsworth regresó a Francia, donde nació su hija en 1792. Sin embargo, a pesar de expresar su deseo de casarse, Wordsworth abandonó Francia solo, dejando a su pareja y a su hija en Francia. En ese momento, había una creciente tensión política entre Francia y Gran Bretaña. Además, Wordsworth se distanció cada vez más de la Revolución Francesa; en el Reinado del Terror, vio cómo se traicionaban los principios revolucionarios. Wordsworth no pudo regresar a Francia hasta 1802, cuando la situación política mejoró. Más tarde, Wordsworth trató de mantener sus obligaciones financieras con su hija, pero también mantuvo a su hija ilegítima oculta de la mirada pública.
Amistad con Samuel Taylor Coleridge
Después de graduarse, Wordsworth tuvo la suerte de recibir un legado de 900 libras de Raisley Calvert para seguir una carrera en la literatura. Pudo publicar su primera colección de poemas, An Evening Walk and Descriptive Sketches. Ese año también conoció a Samuel Taylor Coleridge en Somerset. Se hicieron muy amigos y colaboraron en ideas poéticas. Más tarde publicaron una obra conjunta, Lyrical Ballards (1798), y la obra más importante de Wordsworth, «El Preludio», fue llamada inicialmente por Wordsworth «A Coleridge»
Este periodo fue importante para Wordsworth y también para la dirección de la poesía inglesa. Con Coleridge, Keats y Shelley, Wordsworth ayudó a crear una poesía mucho más espontánea y emocional. Trataba de describir la belleza de la naturaleza y la profundidad por excelencia de las emociones humanas. En el prefacio de Lyrical Ballards, Wordsworth escribe sobre la poesía:
«El desbordamiento espontáneo de sentimientos poderosos: tiene su origen en la emoción recogida en la tranquilidad»
Lyrical Ballards incluye algunos de sus poemas más conocidos, como, «Lines Composed a Few Miles above Tintern Abbey», «A Slumber Did my Spirit Seal».
Un sueño selló mi espíritu;
No tenía temores humanos:
Parecía una cosa que no podía sentir
El tacto de los años terrenales.
No tiene ahora ningún movimiento, ninguna fuerza;
No oye ni ve;
Rodando en el curso diurno de la tierra,
Con rocas, y piedras, y árboles.
– W. Wordsworth 1799.
En 1802, tras regresar de una breve visita para ver a su hija, Wordsworth se casó con una amiga de la infancia, Mary Hutchinson. Dorothy continuó viviendo con la pareja, y se hizo amiga de Mary, así como de su hermano. William y Mary tuvieron cinco hijos, aunque tres murieron pronto.
Distrito del lago, al norte de Windermere, cerca de Grasmere.
En 1807, publicó otro importante volumen de poesía «Poemas, en dos volúmenes», este incluía famosos poemas como; «Vagué solitario como una nube», «Mi corazón salta», «Oda: Intimaciones de inmortalidad».
Vagaba solitario como una nube
Que flota en lo alto sobre valles y colinas,
Cuando de repente vi una multitud,
Una hueste, de narcisos dorados;
– W. Wordsworth – I Wandered Lonely as a Cloud
En 1813, recibió un nombramiento como distribuidor de sellos para Westmorland; este ingreso anual de 400 libras le dio mayor seguridad financiera y le permitió dedicar su tiempo libre a la poesía. En 1813, su familia también se trasladó a Rydal Mount, Grasmere; un lugar pintoresco, que inspiró su poesía posterior.
«Mi corazón salta cuando contemplo
Un arco iris en el cielo:
Así fue cuando comenzó mi vida;
Así es ahora que soy un hombre;
Así será cuando envejezca,
¡O déjame morir!»
(1802)
Poeta laureado
En la década de 1820, la aclamación de la crítica hacia Wordsworth iba en aumento, aunque irónicamente los críticos señalan que, a partir de este periodo, su poesía empezó a perder parte de su vigor e intensidad emocional. Su poesía era quizá un reflejo de sus propias ideas. La década de 1790 había sido un periodo de agitación emocional y de fe en el ideal revolucionario. Hacia el final de su vida, su desilusión con la Revolución Francesa le hizo más conservador. En 1839 recibió un título honorífico de la Universidad de Oxford y una pensión civil de 300 libras al año del gobierno. En 1843, se le convenció para que se convirtiera en el Poeta Laureado de la nación, a pesar de haber dicho que no escribiría ninguna poesía como Poeta Laureado. Wordsworth es el único Poeta Laureado que nunca escribió poesía durante su tiempo oficial en el cargo.
Muerte
Wordsworth murió de pleuresía el 23 de abril de 1850. Fue enterrado en la iglesia de San Oswald de Grasmere. Después de su muerte, su viuda Mary publicó su autobiográfico ‘Poema a Coleridge’ bajo el título «El Preludio».
Citación: Pettinger, Tejvan. «Biografía de William Wordsworth», Oxford, Reino Unido. www.biographyonline.net, 22 de enero de 2010. Última actualización: 6 de marzo de 2018
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