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El miércoles pasado en nuestro campus de Dyer, nuestro servicio de los miércoles por la noche contó con un panel de discusión sobre el tema de la raza y cómo los cristianos deben pensar y abordar el tema a la luz de las tensiones que nuestra nación ha estado experimentando y el mensaje del fin de semana del Salmo 133 sobre la oración por la unidad. No formé parte del panel, pero se me pidió que ofreciera algunas reflexiones bíblico-teológicas sobre el tema, ya que creo que las Escrituras y el Evangelio tienen algunas cosas muy importantes que decir sobre el tema. Por supuesto, es un tema más amplio de lo que puede abordar un solo debate o una sola entrada de blog, pero espero que estas reflexiones nos ayuden a pensar en las cuestiones bajo una nueva luz.
Algo que hay que saber es que gran parte del Nuevo Testamento habla realmente de las cuestiones de raza y divisiones, ya que la iglesia primitiva tuvo que lidiar con el conflicto y la división que existía entre judíos y gentiles (no judíos). En la época de Jesús y sus primeros seguidores, había mala voluntad y desconfianza entre estos dos grupos. Muchos de los judíos de la época veían a los gentiles con desdén, tachándolos de impuros y pecadores; al pueblo judío se le había ordenado en la ley del Antiguo Testamento que tuviera costumbres para mantenerse separado de las demás naciones y trataba de hacerlo, lo que atrajo la ira de muchos gentiles (especialmente de los romanos). Mientras tanto, los romanos a menudo no querían a los judíos, y el historiador Tácito describe que los judíos odiaban a todos los demás, en parte debido a sus costumbres que los separaban del resto de las naciones. Había muchas mentiras y falsas creencias sobre los judíos que circulaban en la época de Jesús, lo que llevó al escritor Josefo a defender el judaísmo (véase su obra titulada Contra Apión). Por lo tanto, había una forma de racismo étnico durante la época de la iglesia primitiva.
Convertirse a la fe en Cristo no causó inmediatamente un cambio en la vida de los creyentes. Por ejemplo, leemos en Hechos 10-11 cómo Pedro tendría que tener una visión especial de Dios para llevar el mensaje del evangelio a una persona gentil y aprender que los gentiles no eran impuros. Un problema en la iglesia primitiva era que los creyentes judíos en Jesús les decían a los gentiles que tenían que seguir toda la ley judía para ser salvos, cambiando no solo sus creencias sino su cultura (lea el libro de Gálatas). Los gentiles, sin embargo, podían llevar su aversión a los judíos a la fe cristiana, ya que Pablo tuvo que advertir a los gentiles que no miraran con desprecio a los judíos en Romanos 11:13-24. Esta advertencia parece deberse a que muchos gentiles creían en Jesús y muchos judíos no, pero el bagaje antijudío de su audiencia también puede haber sido un factor. A lo largo de la historia de la iglesia, los gentiles han desplazado a los judíos como líderes en la iglesia y a veces han propagado el odio hacia los judíos.
El libro de Romanos no es tanto un libro de texto de «teología sistemática» (¡aunque tiene algunas de las declaraciones teológicas más claras sobre la fe cristiana de toda la Biblia!), sino una carta diseñada para ayudar a los judíos y a los gentiles a llevarse bien en la iglesia y a superar estos problemas, ya que los judíos habían sido expulsados de Roma, los gentiles se habían apoderado de la iglesia, y ahora los judíos estaban de vuelta – ¿cómo pueden estas culturas no sólo coexistir sino estar unificadas incluso en medio de diferentes costumbres (ya que parece que los judíos que adoraban a Jesús todavía mantenían las leyes alimentarias y otras ceremonias que Dios les había dado y con las que habían crecido)? La carta de Pablo a los romanos fue diseñada para construir una comunidad multicultural, una en la que había tolerancia y bendición de las diferencias culturales debido a la unidad encontrada en Jesucristo. El Concilio de Jerusalén de Hechos 15 es un llamamiento similar a una comunidad multicultural, viendo cómo la ley judía no se aplicaba a los gentiles, pero éstos debían seguir algunas enseñanzas morales clave. La visión de la comunidad cristiana era tener unidad pero no uniformidad, permitir que la diversidad se salvara no adoptando todos las mismas prácticas culturales sino compartiendo todos la fe en Cristo aún con las diferencias culturales.
La iglesia primitiva ofrece un recordatorio a aquellos que están en la mayoría o en lugares de influencia debido a la historia cultural (como yo mismo como hombre blanco en Estados Unidos criado en un entorno de clase media alta) de lo fácil que es imponer nuestra propia cultura o puntos de vista a los demás, buscando que se ajusten a nuestra cultura en lugar de ver cómo las culturas no sólo pueden coexistir sino también mejorarse mutuamente por el bien de Cristo. El Evangelio nos enseña, y el ejemplo del Apóstol Pablo en su ministerio nos lo muestra, que es nuestra llamada a tender la mano y encontrar formas de construir puentes e interactuar con otras culturas por el bien del mensaje del Evangelio. Tenemos esta responsabilidad a la luz de los privilegios que hemos experimentado.
Por lo tanto, creo que la fe cristiana y la propia Biblia tienen recursos para ayudarnos a abordar los problemas de desunión que a menudo encontramos en la iglesia cristiana y para ser un signo de una nueva humanidad que muestra al mundo que hay un camino mejor (¡que necesita oír y ver!). Este camino mejor, sin embargo, viene en y a través de Cristo, ya que en y a través de Cristo vemos que podemos ser diferentes, pero todos tenemos una necesidad similar, ya que todos somos a imagen de Dios, pero todos hemos pecado y estamos destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23). En Cristo, somos capaces de reconocer el hecho de que vivimos en un mundo roto en el que el racismo y los prejuicios son a menudo verdaderos, y no tenemos que tener miedo de reconocer que esto ha sido verdad de los cristianos y que es verdad de nosotros mismos también. Podemos reconocer el pasado, pero también tener esperanza en el futuro, ya que el poder transformador de Cristo, a través del Espíritu Santo, nos renueva de tal manera que hace morir el viejo estilo de vida, las tendencias naturales en nosotros mismos que a menudo provienen de factores que nos han moldeado en nuestra crianza, y da vida a una nueva persona. Hemos sido hechos nuevos en Cristo – que podamos caminar en esta novedad de vida en esta área de la raza y la cultura.
Preguntas sobre la Biblia o la teología, envíelas por correo electrónico al Pastor Brian en [email protected]. También puedes suscribirte al blog y recibir sus actualizaciones semanales haciendo clic aquí y rellenando la información del lado derecho