Blog
Amputaciones de cola: ¿Son realmente necesarias?
Cada pocos meses soy invitado por mi colega, el Dr. Francis Adams del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, a participar en su programa de radio, Dr. Radio, un canal de SirusXM centrado en la salud. Me toca ser el veterinario de guardia y responder a las preguntas de los oyentes. Durante el programa del 1 de marzo, una oyente preguntó sobre la necesidad de amputar la cola a su perro debido a una masa en la cola. Su pregunta era buena y he ampliado mi respuesta a ella en este blog.
Las lesiones de la cola
Las colas a menudo quedan atrapadas en una puerta cuando se cierra de golpe detrás del perro o gato que escapa. Como la cola carece de músculos pesados que amortigüen la fuerza del portazo, la piel, los huesos y los vasos sanguíneos se dañan fácilmente. Una de las lesiones más comunes es el «desgarro», que consiste en raspar la punta de la cola y dejar al descubierto el hueso subyacente. Otra lesión, a menudo invisible, interrumpe el suministro de sangre a nivel del impacto de la puerta. La falta de riego sanguíneo en la cola más allá del lugar de la lesión puede hacer necesaria la amputación de la cola para evitar la gangrena. Un problema similar se da en los perros muy movidos, con colas largas y en forma de látigo. Los constantes golpes de la cola contra una superficie dura pueden dañar el flujo sanguíneo y hacer necesaria la amputación.
Masas de la cola
Aunque las masas de la cola no son un problema diario de los pacientes en medicina veterinaria, todos los veterinarios ven algunas cada año. Estas masas son a menudo quistes, verrugas, glándulas sebáceas infectadas o tumores benignos. Los tumores malignos de la cola pueden ser cualquier tumor que se encuentre típicamente en la piel: tumores de mastocitos o la forma maligna de los tumores de los folículos pilosos, tumores sebáceos y sarcoma de tejidos blandos.
Obviamente, los tumores malignos requieren ser extirpados, pero a veces las masas benignas de la cola necesitan ser extirpadas porque sangran. Cuando hay sangrado y meneo simultáneo, puede ser todo un desastre.
Una llamada preocupada
La persona que llamó a Dr. Radio estaba preocupada porque su veterinario y un cirujano veterinario certificado le recomendaron la amputación de la cola para eliminar una masa sangrante. Comprensiblemente, ella consideraba la cola de su perro una parte física y emocional importante de su cuerpo. En su opinión, la amputación de la cola era un procedimiento demasiado radical para una masa tan pequeña. Aunque comprendo perfectamente su preocupación, sé lo difíciles que pueden ser las cirugías de cola. Si se extirpa muy poco tejido de la cola, se corre el riesgo de que la masa vuelva a aparecer; si se extirpa demasiada piel alrededor de la masa, se corre el riesgo de comprometer el suministro de sangre a la cola. Por lo tanto, la amputación de la cola evita estos dos resultados quirúrgicos indeseables. Aunque la persona que llamó preguntó por su perro, lo mismo ocurre con los gatos.
Según mi experiencia, los perros y los gatos no tienen problemas con la amputación de la cola, pero los humanos, no tanto. No puedo decir que la dueña estuviera contenta con mi respuesta. Creo que esperaba secretamente que le sugiriera una alternativa a la amputación de la cola. Sin embargo, se sintió aliviada de que los veterinarios que atendían a su perro hubieran hecho una recomendación apropiada en el mejor interés de la salud de su perro.