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Brittany DiCologero 13 de febrero de 2019 Do
Tenga en cuenta que el cementerio de Charter Street puede estar cerrado por trabajos de restauración durante 2021. Visite preservingsalem.com para obtener más información.
Foto: Jasmine Gordon
Los primeros cementerios de Salem se establecieron en la década de 1600, cuando el puritanismo se practicaba ampliamente en Massachusetts. Los puritanos entendían la Biblia de forma literal, por lo que nunca utilizaban imágenes religiosas (ni siquiera en sus iglesias). Como resultado, los ángeles y las cruces no se utilizaban en los marcadores de los cementerios puritanos, en su lugar utilizaban cabezas de muerte para la mortalidad junto con relojes de arena y guadañas para marcar el paso del tiempo que culminaba con la muerte.
El estilo de las cabezas de muerte (cráneos alados) dependía del tallador. Los artesanos locales tallaban las lápidas como trabajos secundarios, aunque ocasionalmente se utilizaban tallas de artistas a 10-15 millas de distancia si la familia del difunto lo prefería y estaba dispuesta a pagar por ello.
Foto: Jen Ratliff
Las lápidas del siglo XVII presentaban largos epitafios con un lenguaje que, como la mayoría de las creencias puritanas, era bastante literal. Muchas comenzaban con frases como «Aquí yace el cuerpo de» para dejar claro que se enterraba a todo el difunto.
El cambio de creencias religiosas a mediados y finales del siglo XVIII dio lugar a diferentes preferencias en el arte funerario. A diferencia de las cabezas de la muerte, las efigies de las almas presentaban querubines alados que simbolizaban el movimiento del alma del difunto hacia la resurrección. Los epitafios reflejaban este cambio, y el lenguaje que antes decía «Aquí yace el cuerpo de» empezó a decir «En memoria de».
A finales de los siglos XVIII y XIX, los estilos neoclásicos se hicieron cada vez más populares en la forma en que los habitantes de Nueva Inglaterra simbolizaban el luto, lo que dio lugar a las urnas (a veces drapeadas) y a los sauces que se ven hoy en los cementerios históricos. Los monumentos y obeliscos, ambos tomados de la arquitectura griega y romana, y las grandes tumbas se añadieron a determinadas parcelas del cementerio para mostrar la riqueza.
Los cementerios de Salem también incluyen tumbas de pecho o de mesa, que están sobre el suelo y parecen tener «tapas». Estas tumbas no contienen los restos del difunto; funcionan de forma similar a las lápidas sobre los restos enterrados.
Guía rápida de la imaginería de los cementerios de Salem:
- Mano (apuntando hacia arriba): esperanza de que el alma llegue al cielo
- Mano (apuntando hacia abajo): Dios bajando desde arriba por el alma de uno
- Saludo de manos: «adiós» a la existencia terrenal
- Guadañas &: paso del tiempo
- Cordero: inocencia (típicamente se encuentra en las tumbas de los niños)
- Cascos/esqueletos: mortalidad
- Sol (poniéndose): fin de la vida en la tierra
- Sol (saliendo): resurrección
- Trigo: «Cosecha divina» o el paso del tiempo
Salem tiene tres cementerios relacionados con los juicios a las brujas
Se dice que el cementerio de la calle Howard es donde Giles Corey fue presionado hasta la muerte, una tortura utilizada porque se negó a ser juzgado.
En el cementerio de Broad Street están enterrados George Corwin, alguacil mayor del condado de Essex en 1692, y su hermano Jonathon Corwin, que vivía en la «Casa de la Bruja» cuando ejercía de magistrado durante los juicios.
El cementerio de Charter Street es el lugar de descanso de los miembros de la Corte de Oyer y Terminer, el médico Bartholomew Gedney y el magistrado John Hathorne, tatarabuelo del escritor Nathaniel Hawthorne. También está enterrada aquí Mary Corey, la primera esposa de Giles Corey. (La tercera esposa de Giles, Martha Corey, fue ahorcada durante los juicios). Tenga en cuenta: el cementerio de Charter Street puede estar cerrado durante 2021 por trabajos de restauración.
Aunque no está relacionado con los juicios de las brujas de Salem, también recomendamos visitar el cementerio de Greenlawn, que ahora tiene categoría de arboreto, y el cementerio de Harmony Grove, que cuenta con la capilla Blake de estilo gótico de 1904.
Durante su visita a nuestros cementerios históricos…
- Sea respetuoso
- Evite pararse, inclinarse, o empujar sobre las piedras y las tumbas
- Recuerde que está estrictamente prohibido frotar las piedras
- Permanezca en los senderos
- No lleve velas ni llamas abiertas
- Saber que no se admiten perros
- Denunciar a comportamientos sospechosos
- Visitar sólo durante las horas de apertura (del amanecer al atardecer)