Bultos en los senos de los niños
Los padres se preocupan cuando encuentran bultos en los senos de los niños. Esperan que sea normal, pero en el fondo subyace un temor común: ¡podría ser un tumor!
Respuesta del Dr. Greene:
Los bultos de un tipo u otro son un motivo común de visita a la consulta del médico. El bulto puede estar en el cuello (que los padres sospechan que es sólo una glándula hinchada), en la rodilla (que los padres piensan que es por deslizarse en la tercera base el mes pasado), o bajo el pezón (que los padres esperan que se deba a la pubertad). A menudo me gusta ver a los padres con estas preocupaciones en mi propia consulta. A veces, los padres piensan que ni siquiera deberían molestar a su médico con esto porque probablemente sea normal. Pero bajo estos diagnósticos esperanzadores y caseros se esconde un temor común para los bultos en los senos de los niños: ¡podría ser un tumor!
La mayoría de los bultos en los niños no son cancerosos y no son graves. Afortunadamente, el cáncer infantil es poco frecuente. Pero los temores de los padres no son infundados. El cáncer de mama infantil es bastante raro, pero ciertamente ocurre, incluso en los niños. En los Estados Unidos, el cáncer de mama en los varones representa menos del 1% de todos los casos. . Pero si se trata de su hijo, cualquier posibilidad de cáncer parece demasiado. Y un bulto puede ser el primer signo que se note.
Los bultos en las mamas de los niños suelen dar lugar a dos temores inmediatos: ¿podría ser un tumor? O ¿podría estar ocurriendo algo malo con la pubertad? (Un tercer temor -¿Será mi hijo objeto de burlas?- surge si los dos primeros resultan no ser un problema.
Cuándo preocuparse por los bultos en los senos de los niños &Cuándo relajarse
Le daré algunas pautas sobre cuándo preocuparse por un bulto en los senos y cuándo puede relajarse.
La pubertad es una época de cambios drásticos en el cuerpo, especialmente en el sistema reproductivo. Estas transformaciones son provocadas por oleadas de hormonas complejas y precisamente equilibradas. La última vez que su hijo de 12 años tuvo estas mareas de hormonas fue cuando era un recién nacido, pero entonces las hormonas eran suyas. Al correr por su sangre, tus hormonas maduraron sus pulmones, le prepararon para la vida en el gran mundo exterior y, por el camino, puede que le hayan provocado acné infantil y aumento de tamaño de los pechos, incluso pezones que pierden leche. Esta preciosa época de recién nacido se esfumó en un abrir y cerrar de ojos, pero ahora su hijo de 12 años está produciendo oleadas de estas mismas hormonas, que pueden causar muchos de esos mismos efectos.
Hay cinco etapas de los cambios que se producen durante la pubertad, denominadas etapas de Tanner o etapas del índice de madurez sexual (SMR). Los bultos en las mamas de los chicos son comunes durante el SMR 3 y el SMR 4.
En los chicos, el SMR 3 suele comenzar alrededor de los 12 o 13 años y dura un año más o menos, aunque en nuestra cultura puede ser normal que comience tan pronto como a los 10 años o tan tarde como a los 14,9 años. El SMR 3 es el momento en que los testículos aumentan claramente de tamaño, el pene se alarga notablemente (y luego se engrosa en el SMR 4), y el vello púbico (aunque todavía pequeño en cantidad) se oscurece y empieza a rizarse.
El esperma se produce por primera vez durante el SMR 3.
Los chicos crecen a mayor velocidad durante el SMR 3 y el SMR 4 (las chicas tienen sus brotes de crecimiento antes). En el caso de su hijo, es probable que la ropa de principio de curso le quede pequeña, sobre todo los zapatos. Durante el SMR 3, los pies y las manos suelen crecer primero, luego los brazos y las piernas, y finalmente el tronco, lo que les da ese adorable aspecto de adolescente embobado (no le digas a mi hijo de 12 años que he dicho eso).
El SMR 3 también marca el comienzo de la transpiración significativa en las axilas (el olor, como probablemente haya notado, puede comenzar mucho antes).
Y el acné adolescente suele comenzar en el SMR 3, continuando hasta el final de la pubertad.
En los recién nacidos, el acné del bebé y los brotes de los senos suelen aparecer más o menos al mismo tiempo. Del mismo modo, muchos adolescentes varones desarrollan ginecomastia -verdadero tejido mamario en un varón- durante el SMR 3, alrededor de los 13 años. Esto se debe a un desequilibrio relativo entre estrógenos y testosterona (típico de esta etapa de la pubertad). Este desequilibrio puede provocar un crecimiento del tejido mamario. El bulto firme puede aparecer bajo un solo pezón o bajo ambos, y suele ser asimétrico. . Los bultos suelen ser sensibles cuando crecen más rápido. En al menos el 90% de los niños, desaparecen por sí solos. Pueden desaparecer tan rápido como en unos meses, pero no es raro que duren hasta 2 años. A los 17 años, sólo el 10% de los chicos seguirá teniendo ginecomastia persistente, lo que no suele ser un problema. . La ginecomastia se produce en hasta el 69% de los varones durante la pubertad y la incidencia disminuye en los años de la adolescencia.
La ginecomastia se resuelve por sí sola, pero puede ser un poco sensible. En general, la sensibilidad no es lo suficientemente importante como para necesitar medicación o tratamiento. Está bien usar compresas calientes en la zona si eso ayuda. A veces los adolescentes querrán usar una camiseta de compresión que puede ayudar con la sensibilidad y también con la apariencia si son conscientes de sí mismos.
La ginecomastia puede ser hereditaria, y cuando lo es, el patrón de desaparición tiende a ser similar en la familia. La ginecomastia puede darse en chicos de todas las tallas, sin embargo puede ser más notoria en aquellos que luchan contra la obesidad. El tejido graso también puede dar la apariencia de ginecomastia, pero en este caso asegurar la actividad física diaria y una buena nutrición ayudará a resolver este problema.
Cuándo hay que preocuparse por los bultos en las mamas de los varones (no de los recién nacidos)
- Si comienzan antes de los 10 años o después de los 15 (especialmente después de que se haya completado la pubertad)
- Si no están directamente debajo del pezón
- Si hay hoyuelos superpuestos en la piel, ulceración de la piel, o cambio de color de la piel
- Si se sienten fijas a la piel
- Si son grandes -más de 1.5 pulgadas (4 cm) de diámetro
- Si no desaparecen en el plazo de 2 años
- Si los pezones pierden leche, sangre, pus u otro líquido
- Si hay otros signos de enfermedad-sudores nocturnos, fiebre o pérdida de peso, por ejemplo
Todas estas son situaciones en las que un bulto en el pecho debe ser definitivamente examinado, además de los importantes exámenes físicos programados regularmente durante los años de la pubertad. Estos niños deben tener un examen físico cuidadoso de inmediato. La ginecomastia patológica es muy infrecuente en los adolescentes, pero puede ocurrir y requiere una evaluación rápida, generalmente por un endocrinólogo. La ginecomastia anormal se relaciona con mayor frecuencia con condiciones en las que hay un exceso de estrógeno (ya sea de fuentes internas o externas)
En un estudio realizado en la Universidad Johns Hopkins sobre 60 niños de alto riesgo con bultos grandes (> 4 cm), la mayoría de los niños -45 de ellos- resultaron estar bien, pero 15 tenían problemas médicos significativos, incluyendo uno que tenía un cáncer grave. La mayoría de los problemas eran genéticos (como el síndrome de Klinefelter – chicos XXY) o problemas hormonales que debían tratarse La ginecomastia puede ser consecuencia de una enfermedad hepática, testicular o neurológica. La ginecomastia también puede ser un efecto secundario de la toma de esteroides u otros medicamentos.
Si un bulto en el pecho se asocia con cualquier signo de infección, como un aumento repentino de tamaño, calor, sensibilidad, drenaje, enrojecimiento o fiebre, una visita a su pediatra también está en orden. Este tipo de infecciones suelen tratarse con antibióticos.
Si alguna vez no está segura de si un bulto en el pecho es normal, siempre es conveniente buscar el consejo y la opinión del médico de su hijo.
Buenas prácticas de salud mamaria para adolescentes
- Evitar los suplementos de esteroides
- Evitar los medicamentos con esteroides siempre que sea posible (por ejemplo, mantener el asma bien controlada con medidas preventivas)
- Evitar el consumo de cigarrillos y la exposición al humo ajeno
- Evitar el alcohol
- Ser físicamente activo a diario (ejercicio)
- Comer una dieta sana, dieta integral
- Mantener el peso ideal
- Evitar los piercings y los tatuajes en la zona del pezón
Si la ginecomastia normal y benigna es molesta, ya sea porque es grande o porque no desaparece a medida que avanza la pubertad, es posible el tratamiento. Los datos sobre el tratamiento farmacológico en adolescentes son escasos y, en la actualidad, no son concluyentes en cuanto a la importancia de la medicación para cambiar el resultado natural (regresión) de la ginecomastia. Por lo tanto, los medicamentos no suelen recomendarse y no están aprobados por la FDA en este momento para esta afección. . . Sin embargo, en la ginecomastia puberal persistente, se puede recurrir a la cirugía para eliminar el tejido mamario. Se realiza una pequeña incisión debajo de la axila y se extrae el tejido con un endoscopio de fibra óptica. Los resultados son excelentes, y la cicatriz es pequeña y discreta.
La ginecomastia normal y pequeña es otro recordatorio de los maravillosos cambios en el cuerpo de su hijo a medida que se convierte en hombre. Aunque los adolescentes pueden ser bastante difíciles de vivir a veces, saborea cada momento que puedas mientras entras en los últimos años de tener a tu hijo en casa.
Referencias y recursos
Sociedad Americana del Cáncer. Datos y cifras del cáncer de mama 2019-2020. Atlanta, GA: American Cancer Society, 2019.
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