Cómo cultivar claveles
Por Julie Christensen
Desde los ramilletes de graduación hasta los experimentos científicos de la escuela primaria, los claveles (Dianthus caryophyllus) sirven para un sinfín de propósitos como flores cortadas. En el jardín, son una flor fácil de cultivar para bordes y parterres. Originarias de Europa y Asia, las flores de clavel se utilizaban en las coronas de los antiguos romanos y griegos. El nombre, clavel, significa «flor de los dioses». Los claveles se introdujeron por primera vez en Estados Unidos en 1852, como parte de un envío de flores francés. Su longevidad como flor cortada hizo que se ganara rápidamente la simpatía de los clientes estadounidenses. Hoy en día, la mayoría de los claveles comerciales se cultivan en Colombia, Israel y España.
Los claveles utilizados para las flores cortadas son parientes de los dianthus, también conocidos como rosas. Estas flores tienen requisitos de crecimiento similares y todas producen flores con flecos con una fragancia ligera y picante. Los claveles verdaderos suelen cultivarse en un invernadero, pero se pueden cultivar en el jardín de casa si se vive en las zonas de rusticidad 5 a 9 del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. En estos climas, las plantas durarán varios años antes de languidecer. Las flores probablemente no serán tan grandes o extravagantes como las que se cultivan en un invernadero, pero los claveles son una adición encantadora al jardín doméstico.
Plantar y cuidar los claveles
Puedes cultivar claveles a partir de trasplantes o divisiones de vivero, pero si tienes paciencia, también puedes cultivarlos a partir de semillas. Llena una bandeja de inicio de semillas con una tierra húmeda y ligera para macetas. Esparce las semillas de claveles sobre la tierra y cúbrelas con una capa adicional de tierra. Coloca un envoltorio de plástico sobre la bandeja de semillas y ponla en un lugar cálido, como por ejemplo encima del frigorífico. Rocíala con frecuencia con un pulverizador lleno de agua para que la tierra se mantenga húmeda. Cuando las semillas germinen, traslada la bandeja a una ventana soleada. Mantén la mezcla para macetas uniformemente húmeda. Cuando las plantas midan 10 centímetros, puedes trasladarlas al exterior o a macetas más grandes. Florecerán en uno o dos años.
Independientemente de cómo los inicies, los claveles necesitan un suelo ligero y arcilloso para prosperar. No crecen bien en suelos arcillosos o empapados. Enmiende el suelo con compost, musgo de turba, estiércol o pequeños trozos de corteza para mejorar el drenaje. Plante los claveles a pleno sol para una mejor floración. Abone los claveles en primavera, cuando las plantas emerjan, con 1 cucharada de fertilizante 10-10-10 por planta.
A medida que las plantas de claveles envejecen, la parte central de las plantas a veces comienza a morir o a derrumbarse, especialmente en suelos mal drenados. Divida las plantas cada 3 o 4 años para mantenerlas vigorosas y reducir este problema. Corte los tallos y lleve los claveles al interior para disfrutarlos en arreglos cortados o esquilme las flores gastadas para fomentar una mayor floración.
Potenciales problemas de plagas y enfermedades para las flores de clavel
En la industria de los invernaderos, los claveles están sujetos a una variedad de enfermedades, como la antracnosis, la mancha de la hoja, la roya, la marchitez por fusarium y las podredumbres de la raíz. Sin embargo, en el jardín de casa, probablemente puedas evitar la mayoría de los problemas siempre que sigas unos buenos protocolos de plantación y cuidado. Plante los claveles a pleno sol y sepárelos para que el aire circule adecuadamente. Asegúrate de que el suelo drene bien y no los riegues en exceso. Utilice mangueras de remojo, en lugar de aspersores aéreos.
Las plagas no suelen ser un problema, pero pueden incluir pulgones, babosas y ácaros. Trate los pulgones y los ácaros con un aceite insecticida o rocíe las plantas con un chorro de agua. Elimine las babosas con un cebo para babosas.
Cultivares que merece la pena probar
La familia de los Dianthus es enorme y es probable que encuentre claveles que se adapten a todas las necesidades de jardinería.
- ‘Clarion’ tiene flores amarillas claras y crece 16 pulgadas de alto.
- ‘Vienna Mischung’ es una variedad enana que sólo crece 12 pulgadas de alto. Produce flores bicolores rojas y blancas. Este cultivar en particular sólo es resistente en las zonas 6 a 9. En otras zonas, debe cultivarse como anual.
- ‘Laced Romeo’ tiene pétalos rojos y rosas bordeados de blanco. Crece 12 pulgadas de altura.
Para obtener más información sobre los claveles, visite los siguientes enlaces:
Crecimiento de claveles a partir de semillas de la Universidad de California Davis
2004: The Year of the Dianthus de Colorado State University Extension
Aprenda a cultivar claveles a partir de esquejes en YouTube.
