Cómo elegir el aceite de cocina adecuado
Al comprar aceite de cocina, probablemente haya mirado la gran variedad de aceites que hay en las estanterías y se haya preguntado cuál es el mejor para el plato que está preparando y cuáles son las diferencias reales entre ellos. Y cuando algo está etiquetado como aceite vegetal, ¿qué significa exactamente? Qué opción sería la mejor para freír y cómo se guardan todos para que no se pongan rancios. A continuación encontrará un análisis de los diferentes tipos de aceites de cocina comunes y el uso adecuado de cada uno.
Aceite vegetal
El aceite vegetal es probablemente el más utilizado y el que se pide con frecuencia en las recetas que requieren freír porque tiene un punto de humo relativamente alto. El aceite vegetal es en realidad una mezcla de varios aceites, como el de maíz, el de soja, el de palma y el de girasol.
Aceite de canola
El aceite de canola está ampliamente considerado como un aceite más saludable por su bajo contenido en grasas saturadas y su alto contenido en grasas monoinsaturadas. Se suele utilizar para freír a temperaturas medias-altas, hasta unos 450 grados F.
Aceite de maíz
El aceite de maíz es relativamente bajo en grasas saturadas y monoinsaturadas. Es un ingrediente popular en la margarina y se utiliza tanto para freír como para hornear. Al igual que el aceite de canola, el aceite de maíz sólo debe utilizarse para freír a temperaturas medias-altas, hasta unos 450 grados F.
Aceite de girasol
El aceite de girasol es bajo en grasas saturadas y alto en vitamina E. Muchos fabricantes de alimentos están reconociendo los beneficios para la salud del aceite de girasol y lo están utilizando como el aceite preferido en aperitivos como las patatas fritas. Se puede utilizar en casa para freír, cocinar y como aceite en los aderezos para ensaladas.
Aceite de oliva
Hay diferentes variedades de aceite de oliva: virgen extra, virgen, extra light y refinado. El aceite de oliva virgen extra es el más común de los utilizados. Hay muchos usos para todas las variedades, como saltear, cocinar, saltear y usar como ingrediente en recetas. El aceite de oliva también se utiliza con frecuencia en los aceites para ensaladas. Es el más saludable de todos los aceites, ya que tiene un alto contenido en grasas monoinsaturadas, que se ha demostrado que ayudan a reducir el riesgo de enfermedades del corazón. Muchas personas lo utilizan a diario en sus comidas, rociándolo sobre una gran variedad de alimentos. Como aceite de cocina, tiende a tener un punto de humo más bajo y debe utilizarse cuando se fríe a temperaturas bajas o medianamente altas.
Aceite de cacahuete
El aceite de cacahuete es un gran aceite para utilizar cuando se fríe a temperaturas muy altas. Por esa razón, es un aceite común durante las fiestas de Acción de Gracias, ya que mucha gente lo utiliza en sus freidoras de pavo. Pero también es estupendo para freír cualquier cosa, como pollo frito o patatas fritas.
Sabores del aceite
Además de la salud y las variaciones de temperatura, considere si el sabor del aceite se adaptará a su receta. La mayoría de los aceites, como el vegetal, el de canola, etc., son relativamente insípidos y no afectarán al sabor de su comida. El aceite de oliva, sin embargo, tiene un sabor mucho más pronunciado, especialmente las variedades virgen y virgen extra. Si te gusta el sabor de la aceituna y estás cocinando una receta salada, adelante, úsalo. Pero para cocinar o freír dulces, como rosquillas, probablemente sea mejor elegir un aceite con un sabor más sutil.
Conservación del aceite
Todos los aceites permanecen líquidos cuando se conservan a temperatura ambiente, por lo que es mejor guardarlos en un lugar oscuro y seco, como la despensa. Los aceites con alto contenido en grasas monoinsaturadas se conservan hasta un año, mientras que el aceite de oliva refinado, que tiene la mayor cantidad de grasas monoinsaturadas, puede durar unos cuantos años. Los aceites de oliva virgen y virgen extra se conservan aproximadamente un año después de abiertos. La vida útil de la mayoría de los demás aceites una vez abiertos suele ser de seis a ocho meses. Antes de utilizar un aceite más viejo, basta con olerlo. Podrá saber fácilmente si está rancio y debe desecharse. De lo contrario, transmitirá ese sabor y aroma rancios a los alimentos.
Otro dato importante a tener en cuenta es cómo desechar correctamente el aceite de cocina usado. Nunca debe verterse por el fregadero de la cocina porque el aceite puede coagularse y obstruir las tuberías. La mejor manera de desecharlo es verterlo en un recipiente a prueba de fugas y tirarlo con el resto de la basura.